Незваная гостья
О своей свекрови Алиса знала только понаслышке. К её счастью или несчастью — время покажет — мать мужа жила достаточно далеко. Даже на свадьбу не явилась, посчитав неразумным тратить целые сутки на дорогу.
— По крайней мере, именно так она объяснила своё отсутствие на столь знаменательном празднике, — рассказывал потом Денис, качая головой.
Позже Алиса узнала истинную причину. В тот же день в другом городе выходила замуж двоюродная сестра — племянница свекрови. Вот туда-то мамаша и рванула, проигнорировав приглашение собственного сына.
— Уж что там у них произошло, я не в курсе, — пожимал плечами муж. — Но из телефонных сплетен родственников понял: приняли её там не слишком хорошо. Отбыла, даже не дождавшись основной части торжества.
Слушая эти рассказы, Алиса особо не придавала им значения. Ну и что с того? Какая ей разница? Они с Денисом только переехали, мысли были заняты совсем другими хлопотами. А вот зря она так беспечно относилась к семейным историям...
Не успели молодые даже до конца вещи распаковать, как на пороге нарисовалась свекровь собственной персоной. Поскольку видела Алиса мать мужа только на фотографиях, и то мельком, высокую слегка растрёпанную женщину на их пороге она просто не узнала.
— Вам кого? — спросила Алиса в резиновых перчатках, растянутой футболке мужа и кроссовках, с тряпкой в руках.
До гостей ей было сейчас не до гостей. Щедрый подарок от родственников по мужской линии — квартира, которая была никому особо не нужна по причине плачевного состояния — теперь превращалась в пригодное для жизни жилище. Причина её ненужности как раз и устранялась молодыми людьми. До них здесь сколько-то лет назад жил немощный старичок, потом квартира долго стояла заброшенная. И вот теперь распахнула свои двери для молодого поколения, которое, вооружившись вёдрами, тряпками и прочим инвентарём, ринулось в бой с разрухой.
Женщина, стоящая на пороге, оглядела Алису с высокомерным презрением:
— Вам бы, милочка, повежливее быть! Всё-таки жильцы этой квартиры мне не чужие люди. Ваша работа — наводить порядок и принимать гостей как полагается, а не задавать бессмысленные вопросы. Позовите лучше сюда хозяина!
— Де-е-енис! — громогласно позвала Алиса и застыла в ожидании.
Муж не заставил себя долго ждать, появился спустя мгновение. Его вид вызвал настоящий шок у гостьи: весь в крошках старой побелки, в каких-то растянутых спортивках, с шапочкой из газеты на голове, он выглянул из комнаты и улыбнулся:
— Звала, солнце?
— Сынок! Что на тебе надето?! — дамочка театрально схватилась за грудь и, отодвинув Алису чемоданом, проплыла в квартиру, напрочь игнорируя хозяйку. — Ну и где же твоя супруга? Я хочу познакомиться с ней немедленно!
— Мам, а ты как тут оказалась? — удивился Денис.
— Странные вопросы, сынок! Приехала! Или я не могу навестить собственного ребёнка? Так где же она, где эта счастливица?
Денис наклонился в сторону и, замерев на одной ноге, подмигнул жене:
— Мам, познакомься. Вот это — Алиса.
Брови свекрови поползли вверх, делая надменное лицо ещё более комичным.
— Вот это?.. — она оглядела невестку с ног до головы. — И я вас рада видеть, мама, — кивнула Алиса, едва сдерживая смех.
— Денис, ну я не ожидала от тебя такого! — возмутилась свекровь. — Ну ладно, сын, я к вам на неделю. Это не обсуждается! Будь добр, объясни этой... своей глупой жене, как следует встречать и уважать свою свекровь. Ты же знаешь, что я не терплю пренебрежения к своей персоне! А у этой твоей Алисы явно хромает воспитание. Так что будь добр — объясни жене, как следует вести себя с матерью мужа. Да побыстрее, пожалуйста, и сделай это доходчиво! А то сам знаешь — я перепишу свою квартиру племяннице!
От такой наглости Алиса даже дёрнулась. Ничего себе заявочка! Посмотрела на мужа, выглядывая из-за спины свекрови. Денис развёл руками и пожал плечами.
— Мам, ну какая неделя? У нас вообще-то ремонт...
— А меня это не касается! Как вы решите эту проблему — ваше дело! — она бросила чемодан на пол и двинулась в сторону кухни, точно угадав направление или уловив запах пиццы, пекущейся в этот момент в духовке.
Алиса усмехнулась про себя: «Ну ладно, мамаша, сами напросились! Не я объявила эту войну, но я её выиграю!»
Пару последующих часов Алиса ещё терпела ноющую по поводу и без повода свекровь. Но чем ближе к ночи, тем сложнее ей становилось сохранять самообладание.
Когда пицца была готова, отмыв руки от грязи, молодые позвали:
— Мам, ужинать!
Она картинно скривилась:
— И вы собираетесь вот это есть? Да это же пища для бедняков! Сынок, твоя жена совсем тебя не ценит. Ну и хозяйку ты себе выбрал!
Алиса скрипнула зубами, но промолчала. И так было понятно, что свекровь старается вывести её на эмоции. Зря она, конечно, так делает — не стоит рисковать. Даже Денис это понимал, но он, в отличие от собственной матери, хорошо знал жену.
А свекровь несло всё дальше и дальше:
— Неужели нельзя было подумать о ремонте до того, как выходить замуж? Научиться готовить, в конце концов! Поддерживать порядок! Денис, мне кажется, ты здесь деградируешь с такой-то женой! И не вздумай заводить с ней детей, пока не перевоспитаешь!
— Ешь пиццу — она вкусная. И оставь в покое Алису, пожалуйста, — устало попросил Денис.
— Нет-нет, не нужно! — не сдержалась Алиса. — Вы что? У меня есть такие продукты, что вашей маме не придутся по вкусу. Лучше я закажу ей ужин в ресторане.
— Ну вот видишь, сынок! Главное — правильно подобрать слова, и тебя поймут. С глупыми людьми только так и не иначе! — не упустила возможности уколоть свекровь и важно кивнула невестке, давая своё высочайшее одобрение. — Вы хотите что-то определённое или на мой вкус, деточка?
— Да какой у тебя может быть вкус! — фыркнула она презрительно. — Я буду цыплёнка табака и картофель по-деревенски. Да, и закажи мне суп том-ям — нужно разбавить эту калорийную пищу чем-то лёгким.
Алиса кивнула и вышла звонить в доставку. У неё был на примете один ресторанчик — как он до сих пор функционировал, было непонятно. Видимо, кто-то его крышевал, поэтому заведение всё ещё не закрыли. Но Алиса наверняка знала: если хочешь избавиться от запора, лучшего места не придумаешь!
Оформив заказ, Алиса с чистой совестью села поглощать пиццу.
— А вы собираетесь есть без меня? — возмутилась свекровь.
— А ваш заказ готовится, привезут приблизительно через полчаса.
— Ну и сервис! Можно с голоду помереть!
— Зато всё будет свеженькое и тёпленькое, — мило улыбнулась Алиса.
Как раз к концу трапезы Алисы с мужем в дверь позвонили. Приняв у курьера заказ, женщина вручила объёмный пакет свекрови:
— Приятного аппетита, мама! — елейным голосом произнесла она и удалилась — её ждали обои, которые планировала доклеить сегодня.
Свекрови выделили более-менее обустроенную комнатку, а сами планировали ночевать в спальне, куда ремонт ещё не дошёл.
— Почему это я должна спать на раскладушке, а вы — на кровати? Разве гостям не полагается самое лучшее? — после ужина выразила протест свекровь, которая косилась с вожделением на толстый матрас супругов.
— Там к туалету ближе. И вы же не хотите быть покусанными клопами? — невинно пояснила Алиса.
— Клопами?! — шок на лице женщины выразил всё, что она думала по этому поводу. Слова про туалет она пропустила мимо ушей. — Но как же вы здесь спите?!
— Да мы при... — начал было Денис, но Алиса толкнула его локтем, чтобы не смеялся.
Мужчина состроил страдальческую мину:
— Вот так и живём... Так что, поверь, для тебя — самое лучшее место.
А ночью Алиса с удовлетворением слушала стоны свекрови, которые доносились отнюдь не из комнаты. Было слышно, что бедная женщина старается перекрыть звуки, которые издавал её многострадальный организм.
— Алиса, ну ты же зверь! — хихикал под одеялом муж. — Хоть не отравилась?
— Ну что ты! Конечно же, нет! Это всего лишь прочистит ей желудок. Заодно, может, сольёт в унитаз всю свою вредность. На крайний случай у меня есть сорбенты.
— Об этой стороне вопроса я как-то и не подумал, — отчаянно хохотнул муж, накрывшись одеялом с головой. — Открой, пожалуйста, окно. И напомни мне заказать хорошую вытяжку с утра!
Утром Алисе даже стало жаль свекровь — такой жалкий вид у неё был.
— Вам что, так плохо спалось? — с участием поинтересовалась Алиса, надеясь, что до свекрови дойдёт: с ней лучше не воевать, а жить мирно.
Но видимо, не дошло:
— Это всё ты виновата! Твоя пицца!
— Извольте, но вы же её не ели!
— Или ели?
— Ну... съела кусочек, чтобы убедиться, что ты не травишь моего сына! А ты отравила меня этой своей стряпнёй!
Готовку Алисы ещё никто так не оскорблял! Затаив обиду на мать мужа, она прошипела:
— А может быть, просто не нужно было пихать в себя такое количество еды? Вы смотрите, мама, а то в следующий раз отключу воду в унитазе — посмотрим, как вы справитесь тогда!
— Денис! Сынок! Ты это слышал? Ну что же такое! С самого утра твоя жена мне угрожает! Немедленно избавься от неё!
Денис вопросительно посмотрел на жену. Алиса пожала плечами:
— Сама виновата.
Мужчина нахмурился:
— Знаешь, мама, я ведь знаю тебя всю свою жизнь. И каждый раз ты не можешь вовремя остановиться. Знаю и Алису не первый год — она никогда не обидит, если её не доводить.
— Так ты что, на её стороне?!
— Он всегда на моей стороне! — перебила его Алиса. — Иначе бы я не вышла за него замуж! А про вас я много наслышана. Да, вы строите из себя какую-то светскую воспитанную даму, а на деле — простая хамка! Не явились на свадьбу сына, потом припёрлись без предупреждения, меня грязью поливаете, мою готовку, моё гостеприимство... Шантажировали сына квартирой — между прочим, теперь она ему точно не светит! — зло прошипела свекровь.
— Да у вас и нет никакой квартиры! Только и можете, что манипулировать родственниками! — рассмеялась Алиса. — Денис давно в курсе, что она записана на него его покойным отцом. Так что скажите спасибо, что мы вас не выселяем! Его тоже квартирой старались подкупить? Почему вы решили, что вам кто-то что-то должен? Сына растили не вы, а его отец, пока был жив, потом бабушка. Вы же теперь права качать начинаете! Господи, неужели вы думали, что я этого всего не знаю?
Алиса встала во весь рост, глаза её сверкали от гнева:
— Скажите спасибо, что я вообще не выставила вас за дверь и сейчас не гоню! Но поверьте — моё терпение не безгранично! Ещё один косой взгляд, один кривой вздох в сторону меня или мужа — вы вылетите отсюда и поедете домой без права на амнистию! А теперь, мама, дуйте-ка вы на кухню! И раз вам не нравится моя готовка — приготовьте всем нам завтрак!
Свекровь хлопала глазами и не находила, что ответить Алисе.
— Ну что, встали? Давайте, давайте! Голод — не тётка!
Свекровь выскочила на кухню как ужаленная. А Денис обнял свою жену:
— А я всё думал, когда ты взорвёшься... Ну что, полегчало?
— Ты знаешь, да! Стало как-то спокойнее... Ты прости, но она меня за эти сутки просто доконала!
— А я тебя предупреждал!
— Да, предупреждал, но не настолько же!
— Я терпеливая... — пробормотала Алиса.
С кухни потянуло жареной яичницей. Не светский завтрак, но тоже сойдёт. Она толкнула мужа плечом:
— Смотри-ка! А внушение-то подействовало! Гляди, к концу недели перевоспитаю в образцовую свекровь!
Алиса рассмеялась и поцеловала своего мужа. А на кухне свекровь, стоя у плиты в фартуке невестки, тихо бормотала себе под нос что-то очень нелестное об «этой выскочке». Но готовила. И это уже был прогресс.
Война только началась, но первую битву Алиса выиграла. И они обе это прекрасно понимали.