Вступление в XXI век поставило перед конструкторами стрелкового оружия новые задачи: необходимость интеграции электронно-оптических прицелов, повышение модульности конструкции, использование современных материалов и технологий производства. Автомат Калашникова, несмотря на свой почтенный возраст, продемонстрировал удивительную способность к адаптации. Ключевым направлением модернизации стало создание планок Пикатинни (Вивера) для установки современных прицельных комплексов, тактических фонарей, лазерных целеуказателей и других аксессуаров. Модификация АК-74М, принятая на вооружение в 1991 году, но получившая широкое распространение именно в 2000-е годы, стала переходным звеном к современному поколению автоматов. В начале 2000-х годов концерн «Калашников» представил семейство АК-100, специально разработанное для экспортных поставок. Автоматы АК-101, АК-102, АК-103, АК-104 и АК-105 различались калибром используемых патронов (5,56×45 мм НАТО и 7,62×39 мм) и длиной ствола, но имели модерни