Порой за семейными конфликтами скрываются тайны, способные разрушить все до основания. Лучшие Рассказы истории из жизни — это те, что держат в напряжении до самого конца, и эта история о психологической войне со свекровью не исключение.
Ледяной ком подкатил к горлу Стеллы. Марьяну довели до сумашествия? Значит, и ее ждет та же участь?!
1. Сладкий яд
— Как ты мог?! Как ты мог так лгать мне все это время?! — голос Стеллы дрожал от подступающих рыданий, а в руке она сжимала старые фотографии, с которой на нее смотрели чужие, незнакомые женские глаза.
— Кто они, Денис?! Отвечай!
Он стоял перед ней, бледный и растерянный, не в силах произнести ни слова. Ее сказка о большой и чистой любви рассыпалась на миллион осколков прямо у нее на глазах. А ведь еще совсем недавно...
Искра между молодой, звонкоголосой журналисткой Стеллой, которой едва исполнилось двадцать четыре, и обаятельным, на десять лет старше ее кардиологом Денисом вспыхнула мгновенно. Она брала у него интервью для репортажа об открытии нового корпуса больницы, а он взамен попросил номер ее телефона.
— Алло, Стелла? Приглашаю вас на кофе, - позвонил на следующий день Денис.
Они сидели в маленькой уютной кофейне, не в силах оторвать друг от друга восхищенных взглядов. Он – умный, галантный, с такими добрыми, лучистыми глазами. Она – живая, остроумная, с заразительным, как весенний ручеек, смехом.
Роман закрутился стремительно, как в самом лучшем фильме о любви. И вот уже Стелла, сияя от счастья, как начищенный самовар, примеряла белоснежное свадебное платье.
Влюблнные решили отпраздновать свадьбу в родном городке Дениса, где прошло его детство и живут близкие. Именно там они планировали начать совместную жизнь после свадьбы. Он убедил невесту, что всё получится: на первое время переедут к его родителям - это не только поможет сэкономить, но и даст возможность всё тщательно распланировать в спокойной, семейной обстановке.
— Ты только не волнуйся, милая, — успокаивал Денис, когда они паковали чемоданы, собираясь переезжать в небольшой, утопающий в зелени городок к его родителям.
— Мои тебя полюбят с первого взгляда. Мама у меня – чистое золото! Души в тебе чаять не будет.
И правда, свекровь Таисия Павловна встретила будущую невестку с такими распростертыми объятиями, что Стелла на миг забыла все свои страхи. Улыбалась сладко, как самый спелый персик, называла не иначе как «доченькой», «голубушкой моей ясной», хвалила на каждом шагу, да так витиевато, что у Стеллы щеки горели.
— Какая же ты у нас умница, Стеллочка! — ворковала она, поглаживая девушку по руке. — И красавица писаная, и хозяюшка – любо-дорого посмотреть! Дениске моему так с тобой повезло, так повезло! Наконец-то сыночек мой будет счастлив!
Стелла, выросшая без материнской ласки, таяла от такой неприкрытой, почти елейной лести. Она старалась изо всех сил, чтобы заслужить любовь бущущей родни: дом сверкал чистотой, словно его каждый день драили с мылом, а ароматы с кухни разносились такие, что соседи, проходя мимо, невольно сглатывали слюнки.
Девушка обожала готовить, и блюда у нее всегда получались отменные, пальчики оближешь. Вот только… с недавних пор что-то пошло не так.
— Деточка, — морщилась Таисия Павловна, едва пригубив ложку наваристого борща, который Стелла готовила с особой любовью, — что-то борщ сегодня кисловат, аж скулы сводит.
На следующий день нежнейшие куриные котлетки оказывались «почему-то нестерпимо пересоленными до горечи», а в идеально просеянной муке для воздушного яблочного пирога вдруг «скрипел на зубах противный песок».
— Ой, Стеллочка, ну что ж ты так, — сокрушался свекор, Николай Петрович, обычно молчаливый и добродушный, отодвигая тарелку с недоеденным ужином. — Опять перца бахнула, будто для стаи драконов готовила! Есть же невозможно.
Стелла растерянно хлопала глазами. Она же точно помнила, сколько соли клала, сколько перца! Она всегда пробовала еду в процессе готовки! Но молча кивала, глотая обиду, списывая все на свою неопытность или внезапную усталость.
Ведь работала она из дома, писала статьи для столичного издания, иногда моталась в командировки на репортажи – голова шла кругом, немудрено и ошибиться.
А потом начались совсем уж странные вещи с ее здоровьем. Вечная, непроходящая сонливость, такая, что глаза слипались прямо за экраном ноутбука. Тошнота, подкатывающая едкими волнами без всякой видимой причины.
Апатия, когда не хотелось ни двигаться, ни говорить, ни даже думать. А однажды ночью она проснулась от того, что сердце в груди билось как сумасшедшая птица в клетке, готовое проломить ребра. Аритмия. Откуда?! У нее, молодой и здоровой?
2. Тени прошлого на пыльном чердаке
— Я на работу! - чмокнул Денис будущую жену в щеку на прощание.
Это был один из редких свободных дней, когда домашние разъехались кто куда – Денис на дежурство, свекровь к подруге, свекор на рыбалку, а Стелла решила наконец-то навести порядок на чердаке.
Старый дом хранил много секретов, и пыльные баулы с коробками манили ее, как кладоискателя. В самом дальнем, темном углу она наткнулась на тяжелый, окованный потемневшим от времени железом сундук. Замок был не заперт.
Дрожащими от предвкушения и какого-то необъяснимого страха руками Стелла подняла крышку. Внутри, среди старых школьных тетрадей и выцветших открыток, лежали фотографии. Вот маленький Денис с серьезным лицом.
А это… кто это? Две пачки фотографий, перевязанные ленточками. На них – Денис, улыбающийся, молодой, и рядом с ним… женщины. Две разные женщины. Незнакомые. И два свидетельства о браке, аккуратно сложенные.
Стелла села прямо на пыльный пол. Голова закружилась.
— Две жены? Денис никогда… ни словом… Он говорил, что я – его первая и единственная любовь! — промолвила она вслух и холодок пробежал по спине. — Зачем он солгал?
Тревога поселилась в душе Стеллы, как непрошеный гость. Она стала внимательнее, настороженнее. И однажды… Однажды она увидела.
Девушка тушила мясо в казане - гуляш с овощами - и на минутку отошла в комнату за телефоном. Вернувшись, замерла на пороге кухни.
Таисия Павловна, ее «золотая» свекровь, стояла у плиты и, быстро оглянувшись, сыпанула в казан из пакетика… целую столовую ложку жгучего красного перца! Стелла видела этот пакетик – Денис привез когда-то из командировки, особо острый чили. Гуляш пришлось выбросить.
А через пару дней, когда Стелла сварила себе кофе и оставила чашку на столе, чтобы немного остыл, Таисия прошмыгнула на кухню. Стелла наблюдала за ней из-за приоткрытой двери. Она достала из кармана халата маленький пузырек и быстро налила из него в ее кофе.
Кровь застыла в жилах. Это не случайность. Не забывчивость. Это… это целенаправленная диверсия! Свекровь травит ее? Портит еду, чтобы выставить неумехой? А что в том пузырьке? От этой мысли по спине пробежал ледяной озноб.
Скандалить Стелла не стала. Какой смысл? Таисия Павловна тут же разыграет невинность, а Денис… Денис, скорее всего, не поверит. Она решила действовать иначе. Она, журналистка, привыкла собирать факты. Теперь ее репортаж будет о собственной жизни. Она начала незаметно снимать на телефон происки будущей свекрови.
3. Денис молчит, а сердце бьет тревогу
— Денис, скажи, пожалуйста, — начала она как-то вечером, когда они остались одни, — ты… ты был когда-нибудь женат?
Муж, читавший книгу, даже не поднял головы.
— Глупости какие, Стеллочка. Ты же знаешь, что нет.
— А я вот… нашла на чердаке кое-что. Фотографии. И документы.
Денис нахмурился, отложил книгу...
— Как ты мог?! Как ты мог так лгать мне все это время?! — голос Стеллы дрожал от подступающих рыданий, а в руке она сжимала старые снимки, с которых на нее смотрели чужие, незнакомые женские глаза.
— Кто они, Денис?! Отвечай!
— А, это… Это так, мелочи прошлого. Не стоит твоего внимания, дорогая. Давай лучше фильм посмотрим?
Он явно юлил, уходил от ответа, переводил разговор. На все ее попытки узнать правду он отмахивался или начинал раздражаться.
— Стелла, ну что за допрос? Тебе заняться нечем?
Сердце Стеллы сжималось от обиды и страха. Что-то здесь было нечисто. Очень нечисто. И молчание мужа пугало больше всего.
«Нужно узнать больше», — решила Стелла.
В их маленьком городке была одна особа, знавшая казалось все и обо всех – Варвара Гордеевна, или, как ее звали за глаза, Варька-ВсеУзнайка - старая знакомая семьи Дениса. Ее язык был острее бритвы, а любопытство не знало границ.
Стелла купила коробку дорогих конфет и отправилась к ней.
— Варвара Гордеевна, здравствуйте! Это вам Таисия Павловна просила передать, — соврала Стелла, мило улыбаясь. — Денис просил узнать, как ваше здоровье.
Варька-ВсеУзнайка расцвела.
— Ой, деточка, какая ты внимательная! Проходи, садись. — Её взгляд упал на нарядную коробку конфет, и улыбка стала язвительной. — Странно, что Таисия-то только сейчас про меня вспомнила... Ну да ладно. Здоровье мое… да что ему сделается! Вот у некоторых…
Разговор завязался легко. О погоде, о ценах на рынке, о болячках. Стелла терпеливо слушала, кивала, а потом, как бы невзначай, перевела разговор:
— А вот у Дениса моего… он такой скрытный. Я тут случайно узнала, что он, оказывается, женат был. Даже дважды! А мне ни слова…
Глаза Варвары Гордеевны загорелись недобрым огоньком.
— А то ж! Как не быть женатым такому видному мужчине! Первая-то его, Марьяша, совсем плоха стала. Говорят, в лечебнице для душевнобольных сейчас. Красавица была, рукодельница. А потом как подменили. Все на здоровье жаловалась, тихая стала, запуганная. А потом и вовсе чудить начала – то смеялась без причины, то плакала навзрыд. Соседи шептались, что сглазил кто.
Стелла слушала, и волосы на голове шевелились.
— А вторая? — тихо спросила она.
— А вторая, Алеська, девка с характером оказалась. Года два-три прожила с ними, а потом – раз! – и сбежала. Вещички собрала и только ее и видели. Сказала кому-то, что в этом доме дышать невозможно. Теперь вот все гадают, сколько ты, милочка, продержишься…
4. Правда о Марьяне страшнее кошмара
Стелла вышла от Варьки-ВсеУзнайки как в тумане. Ноги подкашивались. Марьяна в психлечебнице… Алеся сбежала… А она, Стелла, третья. И эта милая, улыбчивая Таисия Павловна, явно к этому причастна.
Неужели она так же методично изводила и тех, других? Марьяна, более слабая духом, сломалась… Алесе повезло вырваться.
«Нужно найти их! Поговорить!» — билась мысль в голове. Но как? Адреса, фамилии… Сундук! Свидетельства о браке!
Улучив момент, когда дома снова никого не было, Стелла опять прокралась на чердак. Дрожащими руками она перебирала бумаги. Вот! Девичьи фамилии, места рождения. Негусто, но это уже что-то.
Она тут же позвонила давней подруге Алле, муж которой работал в полиции.
— Аллочка, выручай! Дело жизни и смерти! — Стелла, стараясь говорить спокойно, обрисовала ситуацию, умоляя помочь найти хоть какие-то контакты. Муж Аллы, поворчав для порядка, пообещал «посмотреть, что можно сделать», но строго-настрого велел никому не говорить о его помощи.
Через день Алла перезвонила. У нее были номера телефонов родителей Марьяны и даже старый адрес Алеси с номером телефона. Надежды было мало, но Стелла вцепилась в эту ниточку.
Набрав номер родителей Марьяны, Стелла затаила дыхание. Трубку сняла женщина с усталым голосом.
— Алло…
— Здравствуйте! Это… это Марина, — включив диктофон, начала Стелла, мгновенно придумывая легенду. Голос дрожал, но она старалась придать ему уверенности.
— Мы с Марьяной очень дружили в юности, а потом я… я уехала, связь прервалась. У меня сложная ситуация была, я сбежала от мужа-тирана, он мне ни с кем общаться не давал, гнобил морально… Вот, теперь пытаюсь восстановить старые связи. Вы не подскажете, как мне Марьяну найти?
Стелла говорила так проникновенно, так отчаянно, что женщина на том конце провода поверила.
— Мариночка… деточка… — голос у нее задрожал. — Моя Марьяша… она тоже через ад прошла. Только тираном у нее была свекровь. Эта… Таисия… Она ее изводила методично. То придирками, то угрозами… Дочка моя чахнуть начала, болеть.
— Врачи руками разводили – все анализы в норме. Три раза беременная была… И каждый раз… каждый раз выкидыш то на раннем, то на позднем сроке. Непонятно от чего… Свекровь ей в лицо шипела, что она больная, неполноценная, выносить не может… А потом пугать начала…
Женщина зарыдала в трубку. Стелла слушала, и ледяной пот стекал по ее спине.
— Как… как пугать? — едва слышно спросила она.
— Ой, деточка… то из-за угла выскочит, как привидение, закричит что-то страшное. То иголкой ее уколет, будто нечаянно, когда мимо проходила. То толкнет на лестнице, а потом ахает: «Ой, не заметила тебя, слепая стала!».
— Мужу, Денису этому, Марьяша сначала боялась говорить. А когда рассказала, он не поверил! Мать-то его при нем – ангел во плоти, сама доброта. Да и Марьяша на нервной почве странности в поведении начала проявлять, вот он и решил, что она все выдумывает…
Женщина всхлипнула.
— А кончилось все… страшно. Однажды Таисия опять на нее напала, что-то кричала, обзывала. А Марьяша капусту на борщ резала… Она повернулась к свекрови с ножом в руке и закричала, чтобы та оставила ее в покое. Просто закричала от отчаяния! А эта… эта гадина тут же сыну позвонила, наплела, что Марьяна с ума сошла, пыталась ее зарезать! Наврала с три короба! С тех пор доченька моя там… в этом страшном месте…
Ледяной ком подкатил к горлу Стеллы. Ее довели? Значит, и ее ждет та же участь?! Телефон в ее руке казался раскаленным. Она с трудом попрощалась с матерью Марьяны, чувствуя, как по спине струится холодный пот, и выключила диктофон.
«Алеся! Нужно немедленно звонить Алесе!» — эта мысль билась в ее висках, заглушая страх. Только она, сбежавшая из этого дома, могла подтвердить или опровергнуть ее самые жуткие догадки.
Сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Стелла судорожно набрала номер, который дала ей подруга. После нескольких длинных гудков трубку наконец-то взяли.
(Конец первой части)
Первый шаг к разгадке сделан, но главная тайна еще не раскрыта. Именно такие захватывающие рассказы истории из жизни заставляют с нетерпением ждать продолжения и гадать, чем же все закончится.
Хотите узнать, чем закончилась эта леденящая душу история и сможет ли Стелла вырваться из паутины лжи и безумия?
Друзья, важная новость! Анонс продолжения истории про Стеллу:
Спасибо за ваши комментарии и лайки!