Ходит Верлиока, у него одно око, борода рыжая, сам высок и широк, он хромает по пути, за тобой решил прийти, - весело напевала темноволосая девочка лет восьми.
Кира! - строго сказал ей старший брат, десятилетний Кирилл, - хватит болтать чушь, пойдём лучше поиграем, во что будем играть, похороны или ведьм сжигать будем?
Было лето 1990 года и ребята, посмотрев знаменитого на тот период «Чернокнижника», активно использовали полученные знания на практике. Ребята с удовольствием делали вязанки дров из спичек, просили у бабушки небольшие палочки, к которым привязывали многострадальных Кириных Барби. Также они любили играть в похороны, закапывали маленьких пупсов, а потом их откапывали. Это был бесконечный процесс сожжений и похорон. А накануне вечером дети выпрашивали у бабушки какую-нибудь страшную историю. Тем более атмосфера была подходящая, тихое дачное место, тепло, сумерки. Родители детей были в городе, за внуками присматривала бабушка. Мария Антоновна немного подумала и начала рассказ:
- В стародавние времена, когда люди верили в разных леших, ведьм и русалок, считалось, что в чаще леса живет не то леший, не то демон Верлиока. Считалось, что это рыжий великан, бородатый и одноглазый, одна нога у него хромает. Люди верили, что Верлиока может воровать детей.— А что он с ними делает? Ест, как Баба Яга? - заинтересованно спросила Кира.
-Ну, - замялась бабушка, она и сама точно не знала, на кой ляд демоническому Верлиоке чужие дети или взрослые. Мария Антоновна решила использовать рассказ как воспитательный приём, поэтому решительно закончила фразу, - да, ворует и ест. Поэтому ни в коем случае не ходите в лес.
-Чушь! Верлиока не существует, - важно сказал Кирилл, который в этом году перешёл в 5 класс и был уверен в своей взрослости.
-Существует не существует, но вы ложитесь спать, поздно уже, - ответила бабушка. Когда она вышла из комнаты. Кира тихо сказала брату: а мне кажется, Верлиока есть, про него же вон сколько лет подряд рассказывают. Кирилл ей ничего не ответил, он засыпал.
Утром после завтрака, дети попросили разрешения покататься на велосипедах. Их садоводчество было небольшим, с одной центральной заасфальтированной улицей, а по обе стороны от этой дороги расходились по 8 улочек. Назывались они просто: Первая Дачная, Вторая дачная и т.д. У Кирилла была ярко-красная Кама, у Киры - более скромный серый Школьник (марки велосипедов). Поскольку посёлок был полностью огорожен сеткой рабицей, то Мария Антоновна поверила обещаниям детей не выезжать за пределы садоводчества. Кира и Кирилл, одетые в одинаковые шорты и футболки, в панамах и сандалиях на загорелых ногах, сели на велики (так они называли велосипеды) и поехали к центральной асфальтированной улице. По дороге они болтали о разных пустяках, но позже им надоело ездить туда-обратно по этому мини-шоссе и Кирилл предложил:
-Давай съездим к лесному пруду? Можно там посидеть, купаться не будем, просто ноги намочим, жарко.
-Давай, - согласилась сестра и они развернули велосипеды в сторону 3-ей Дачной улицы, в ее конце была калитка, пройдя через которую тропой между кустарниками можно было пройти к маленькому, по краям затянутому тиной пруду с практически чёрной водой. Пруд называли Лесным, потому что он располагался вплотную к лесу. Лес был тёмный и неуютный, дачники его редко посещали.
Возле прудика, расстелив пледы, сидели несколько мам с детьми. На приехавших на великах брата и сестру никто не обратил внимания. Кирилл и Кира положили велосипеды и разлеглись на траве, они продолжали болтать, постепенно их разговор свернул на тему Верлиоки. Кира вспомнила, что вроде был такой детский мультик, как раз тоже про брата и сестру и укравшего брата Верлиоку.
Неожиданно Кирилл огляделся по сторонам, поблизости никого не было, они были единственными гостями Лесного прудика, все разошлись.
В этот момент дети услышали хруст веток, доносящийся из леса, дети вскочили на ноги и оцепенели. На опушку леса сквозь густые деревья продирался огромный лохматый мужик, очень высокий, грузный, со спутанными рыжеватыми волосами и бородой. Как ни странно, мужчина был наряжен в классический серый костюм. Кира похолодела, чувствовала, что не может пошевелиться и сейчас этот страшный человек, этот Верлиока кинется и сломает её, как ту ветку, которая мешала ему пройти. Но тут Кирилл пришёл в себя, поднял валяющуюся на траве Каму, прокричал сестре, -Кирка, живо, бежим!- вскочил на велик и поехал по тропе к калитке, ведущей к посёлку. Кира отмерла и, заревев, почему-то схватила велосипед и побежала вслед за братом, при этом велосипед она катила рядом с собой. Ворвавшись в калитку, Кира села на велик и догнала Кирилла.
-это был Верлиока?- сдавленно спросила она.
-Не знаю, - ответил побледневший мальчик, он просто сломал это чертово дерево, оно довольно толстое, я не знаю, не хочу никому об этом рассказывать.
В то лето дети катались только в границах садоводчества и не говорили об этом случае даже между собой.