Некогда обещающий проект
Стартап, стартовавший в 2016 году, заявлял о своей способности упростить создание программного обеспечения, позволяя людям без инженерного образования разрабатывать сложные приложения на, как утверждалось, на базе ИИ. За восемь лет он привлёк свыше 445 миллионов долларов, среди его инвесторов оказались такие гиганты, как Microsoft и Катарское инвестиционное управление, а его капитализация превысила 1,3 миллиарда долларов. Однако к маю 2025 года компания объявила о банкротстве.
В поисках простой разработки
Основателем Builder.ai стал Сачин Дэв Даггал, который, будучи разочарованным классическими подходами к программированию, предложил инновационную концепцию. Его идея заключалась в комбинировании модульных компонентов кода с участием разработчиков, управляемых ИИ. Платформа компании, известная как «Builder Studio» и включающая цифрового помощника «Наташа», обещала предоставить пользователям интуитивно понятный интерфейс с использованием ИИ.
Однако многие клиенты не знали о том, что обязанность по выполнению большинства задач лежала на разработчиках из Индии, а не на искусственном интеллекте. В 2019 году газета The Wall Street Journal раскрыла горькую правду: ИИ от Builder.ai оказался больше маркетинговым приемом, нежели настоящим технологическим достижением. Как было указано в отчете, «это был инженерный проект, а не ИИ». Этот разрыв между ожиданием и реальностью стал определяющим в судьбе компании.
Проблемы внутри компании
Презентация с использованием ИИ впечатлила инвесторов. К 2022 году Builder.ai смогла привлечь $195 миллионов, а в мае 2023 года еще $250 миллионов в рамках раунда от QIA. Microsoft также выбрала компанию в качестве стратегического партнера, интегрировав её платформу в свои облачные решения. Успех был поистине впечатляющим, как и ожидания.
Тем не менее, внутри предприятия нарастали противоречия. По словам инсайдеров, компания опиралась на завышенные прогнозы доходов и утверждения о ИИ для привлечения финансирования. Увеличение рабочей силы и масштабные планы по расширению на новые рынки в Юго-Восточной Азии и на Ближнем Востоке привели к росту расходов. Затем наступило время расплаты.
Следствия для бизнеса
Совсем недавно Viola Credit, один из основных кредиторов Builder.ai, изъял $37 миллионов со счетов компании, ведя к дефолту. У нового генерального директора Манприта Ратии, который возглавил компанию всего два месяца назад в стремлении привести дела в порядок, осталось лишь $5 миллионов наличными. В последующие дни он подал заявление о банкротстве.
Выяснилось, что Builder.ai предоставляла кредиторам завышенные финансовые прогнозы, искажая данные о своих доходах. Это нарушение условий соглашения дало Viola Credit право прекратить финансирование. Главной же причиной этого структурного краха было несоответствие бизнес-модели заявленному бренду. Ратия на общем собрании признал, что игра окончена, и большая часть сотрудников по всему миру была уволена. Продукт, который когда-то позиционировался как значимое новшество в области ИИ, теперь был отложен на полку.
Этот инцидент также усиливает страхи по поводу «приукрашивания ИИ» — практики, когда компании маскируют традиционные технологические услуги под искусственный интеллект, стремясь привлечь финансирование. Обозреватели в отрасли отмечают, что Builder.ai стал ярким примером этой тенденции. Его провал поднимает вопросы о необходимости всесторонней технической проверки в отношениях с проектами, связанными с ИИ.
Для клиентов, среди которых были стартапы и представители малого и среднего бизнеса, внезапное банкротство Builder.ai обернулось необходимостью срочно перестраивать или мигрировать свои приложения. Это ещё раз подчеркнуло риски, связанные с использованием новых игроков в критически важной сфере программного обеспечения.
Перспективы на рынке
Несмотря на шок, более широкий сектор платформ low-code/no-code остается на плаву. Gartner прогнозирует, что к 2028 году 60% новых корпоративных приложений будут разрабатываться с использованием таких технологий. По ожиданиям, к концу года мировой рынок достигнет 26 миллиардов долларов.
От положительных отзывов Gartner до оценок Fast Company, от именитых инвесторов до логотипов топовых компаний на веб-сайте — Builder.ai казался одной из самых вдохновляющих историй успеха в эпоху ИИ. Однако, как и многие стартапы, чей успех основан на шуме и ажиотаже, Builder.ai спутала масштабируемость с устойчивостью, а видимость с жизнеспособностью. В конечном счёте история Builder.ai — это не просто рассказ о провалившейся технологии, а скорей о последствиях попыток притвориться, что она работала на самом деле.
Чтобы не упустить важные события в мире ИИ, подписывайтесь на мой канал “ProAI” в Telegram!