Как выглядит и где обитает кошка, которая чувствует себя как рыба в воде
Ни для кого не секрет, что кошки боятся воды и поэтому не любят купаться. Это утверждение справедливо не только для домашних, но и для большинства диких кошек. В настоящее время ученые выдвигают несколько гипотез, которые бы могли объяснить причины знаменитой кошачьей фобии. Согласно одной из них, при погружении в воду густой кошачий мех намокает и тяжелеет, причиняя своему обладателю существенный дискомфорт и на время лишая животное необходимой ловкости и быстроты. Еще одной причиной боязни воды может быть нарушение процесса терморегуляции. Дело в том, что густая шерсть помогает кошкам поддерживать температуру тела, защищая животных как от переохлаждения, так и от перегрева. Намокая, мех теряет свои защитные свойства, и животное начинает сильнее ощущать холод и жару. Также ученые предполагают, что при купании смывается индивидуальный запах, который нужен кошкам для общения с сородичами. Несмотря на нелюбовь к водным процедурам, все кошки, как дикие, так и домашние умеют плавать.
Как известно, из любого правила есть исключения: у некоторых видов диких кошек водобоязнь отсутствует. Например, тигры – отличные пловцы, они с удовольствием проводят время в воде. Не боятся воды и ягуарунди, которые бродят по заболоченной местности в поисках добычи. Но есть среди представителей семейства кошачьих уникальные животные, которые не просто отлично плавают, но еще и умеют нырять. Кто же они, эти удивительные «мурлыки»?
Речь идет о кошке-рыболове (виверровой кошке) – крапчатой обитательнице Юго-Восточной Азии, которая умеет ловить рыбу. По внешнему виду это необычное животное напоминает цивету из семейства виверровых, а также очень похоже на свою ближайшую родственницу – амурскую лесную кошку, но обладает более крупными размерами. Масса взрослого животного достигает 10 – 15 кг, длина тела составляет 100 – 120 см, а высота в холке – 38 – 40 см. Животное имеет крепкое телосложение и обладает большой силой. Кошка-рыболов выглядит весьма необычно: круглая голова с маленькими низко посаженными ушами, короткая шея, широкая округлая морда с практически полным отсутствием переносицы, мощные челюсти, короткие ноги и утолщенный хвост. Животное имеет серо-коричневый окрас с темными пятнами и полосами. Густой и плотный мех обладает водоотталкивающими свойствами. Между пальцами передних лап кошки имеются специальные перепонки, которые помогают плавать и ловить рыбу, но не позволяют полностью втягивать когти.
Кошки-рыболовы ведут преимущественно ночной образ жизни, а днем отдыхают среди густой тропической растительности. Рацион этих представителей семейства кошачьих в основном состоит из рыбы. Обычно кошки-рыболовы поджидают свою добычу на берегу, но нередко ныряют за рыбой на глубину. Иногда эти хищники бродят по мелководью в поисках крабов, змей, улиток и лягушек или охотятся на суше, где их добычей могут стать птицы, мелкие млекопитающие и даже насекомые. В исключительных случаях кошки-рыболовы могут нападать на более крупных животных размером с ягненка.
Кошки-рыболовы – образцовые родители. Потомство у этих животных появляется несколько раз в год. Обычно у самок рождается 2 – 3 котенка. В неволе самцы помогают самкам ухаживать за отпрысками. Взрослыми животные становятся в возрасте 15 месяцев. Продолжительность жизни кошек-рыболовов в дикой природе составляет 10 – 12 лет, а в неволе иногда достигает 25 лет.
Эти необычные кошки обитают в тропических и субтропических лесах Юго-Восточной Азии вблизи водоемов. Их можно встретить на полуостровах Индостан и Индокитай, а также на островах Шри-Ланка, Ява и Суматра. В настоящее время хозяйственная деятельность человека привела к сокращению природных мест обитания кошек-рыболовов и частичной потере кормовой базы, вследствие чего этот уникальный вид был занесен в Красную книгу как уязвимый и без срочного принятия мер по сохранению рискует стать вымирающим. Но у людей еще есть возможность сохранить в дикой природе поголовье этих удивительных представителей семейства кошачьих.
Подписывайтесь на наш канал! Всё самое интересное о современных достижениях науки и техники - здесь!
Еще больше интересных статей и захватывающих видео вы сможете найти на нашем сайте: Научно-популярный онлайн-журнал "Город науки".