Когда мы думаем о жизни, то обычно представляем организмы, которые дышат кислородом. Он нужен нам для выживания, и кажется, что без него жизнь невозможна. Но наука снова удивляет.
🌊 Открытие в глубинах океана
В 2010 году учёные обнаружили в Средиземном море микроскопических существ — лорицефал (Loricifera) — которые не используют кислород. Эти крошечные многоклеточные организмы живут в абсолютно анаэробной среде, в солёных иловых отложениях, где кислорода нет совсем.
🔬 Как они выживают?
У этих существ нет митохондрий (клеточных «электростанций», работающих на кислороде). Вместо них у них есть органеллы, которые преобразуют энергию без кислорода, используя процессы, похожие на брожение. Это означает, что жизнь способна адаптироваться к экстремальным условиям, которые раньше считались непригодными.
🪐 Что это значит для Вселенной?
Это открытие радикально меняет наше представление о том, где возможна жизнь во Вселенной. Если многоклеточная жизнь может существовать без кислорода, то, возможно, мы найдём жизнь даже на планетах с враждебной атмосферой — например, подо льдами Европы (спутника Юпитера) или в атмосфере Титана.
📌 Факт: учёные теперь считают, что анаэробная жизнь могла быть первой формой жизни на Земле, задолго до появления кислородного дыхания.