Вам казалось, что в Питере жить тяжело? Представьте, что вы — плотник. Ваша ошибка: не туда вбили гвоздь. Ваша плата — месяц на галерах. Без жалованья. Без еды. И с кандалами на ногах.
Именно так выглядела жизнь в Каторжном дворе— первой тюрьме Петербурга, заложенной по приказу Петра I 2 августа 1706 года.
Место, где не просто наказывали, а ломали судьбы. Где заключённые просили милостыню, закованные в железо, посреди парадных улиц имперской столицы.
Где был Каторжный двор
Если вы сегодня окажетесь на площади Труда, вряд ли подумаете, что стоите на костях. Но именно здесь в начале XVIII века разместили первый городской острог. Деревянные стены, надзиратели с плётками, и гул цепей, который слышали даже в Зимнем дворце.
Пётр I, одержимый дисциплиной и порядком, понимал тюрьму не как перевоспитание, а как "инструмент страха". Именно страх должен был держать в узде рабочих, мастеров, солдат — всех, кто строил новый город.
За что сажали на каторгу
Стандарты были жестокими:
🔩 Сломал инструмент или допустил брак в работе — прощай годовая зарплата, здравствуй галера на пару месяцев.
🪓 Неосторожно уронил бочку с провиантом? Конфискация имущества и десять лет каторги.
🔥 Устроил поджог, драку или кражу? Сначала вырывание ноздрей — да-да, прямо физически. Потом — пожизненное заключение.
Это не преувеличение: в царской России считалось нормой калечить и изгонять из человеческого облика тех, кто оступился. Даже если оступился случайно.
Жили ли каторжники как люди? Нет
Труд заключённых оплачен не был. Продуктов в тюрьму не поставляли. Люди жили на "подаяния прохожих".
Один раз в день, при полном параде — то есть в кандалах, колонной, под охраной — каторжников выстраивали и вели по улицам.
Они протягивали руки за милостыней, а горожане кидали крошки, монеты или просто плевали в сторону.
Это была не столько гуманность, сколько публичное унижение, встроенное в саму систему наказания.
Когда всё изменилось
К 1740 году галеры ушли в прошлое. Империя сделала ставку на парусный флот. Гребцы-каторжники стали бесполезны. Система начала трещать. Нужно было либо менять подход к заключённым, либо признать, что каторга — неэффективна.
Вместо галер появилась идея использовать труд зэков на стройках, рудниках, дорогах. Но это уже совсем другая история.
Так ли далеко мы ушли от прошлого?
Сегодня нам кажется, что всё это — тьма прошлого. Но каждый раз, когда кого-то лишают средств к существованию, каждый раз, когда ошибка превращается в приговор — Каторжный двор оживает. Только без стен и кандалов.
☂️История Петербурга — это не только дворцы и набережные. Это и боль, и страх, и бесчеловечность. Подпишитесь на канал 👇— и вы увидите Петербург настоящим. Без позолоты. Зато с живыми историями☂️