Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня у нас палеонтологическая рубрика. А поэтому нам придётся воспользоваться машиной времени, чтобы отправиться за нашим героем как минимум на тридцать четыре миллиона лет назад.
Итак знакомьтесь – аргентинская ниоламия (Niolamia argentina), довольно крупная рептилия, которую с некоторой натяжкой можно назвать черепахой, хотя правильнее называть тестудинатой, близким, но увы, вымершим родственником современных сухопутных черепах.
Открытие этого вида было очень важным событием для понимания эволюции целого семейства черепах – меиоланиид – которое обособилось примерно шестьдесят миллионов лет назад и почти дожило до наших дней.
Большинство представителей этого семейства вымерло примерно пятьдесят тысяч лет назад, однако некоторые виды на обособленных островах (например, в Новой Каледонии) существовали там вплоть до прибытия человека примерно две тысячи лет назад.
Считалось, что это семейство обитало в Австралоазийском регионе, однако находка в Аргентине дала понимание, что предки этого семейства обитали там до раскола Гондваны и обособления Южной Америки, Антарктиды и Австралии.
Конкретно ниоламия лишь немного перерастала метр в длину, в то время как в её семействе были виды достигающие пятиметровой длины. Почти половину которой представлял хвост, покрытый толстыми бронированными кольцами.
На черепе имелось несколько видоизменённых чешуй, похожих на рога. Назначение этих выростов доподлинно неизвестно, есть гипотеза, что они могли использоваться в турнирах самцов, но более вероятно носили демонстрационный характер (тот самый случай, когда размер в глазах самки имеет значение).
Судя по анатомическим признакам ниоламия вела наземный растительноядный образ жизнь, наподобие нынешних галапагосских или сейшельских черепах, питаясь листвой, побегами или плодами.
Примечательно, что слух у ниоламий позволял различать только низкие частоты, зато было развито обоняние, что сходно с тем, что наблюдается у современных черепах, которые имеют специальные, позволяющие коммуницировать при помощи запахов.
Возможно, вам интересно узнать о самой крупной змее нашей планеты
Я снимаю фильм о Дикой Природе России. Вы можете поддержать меня, подписавшись на мой Телеграм-канал:
Подписывайтесь, вместе веселее!