Двадцать минут до свободы. Алина почти ощущала вкус горячего какао и уют выходного дня, когда телефон завибрировал. Она взглянула на экран и почувствовала, как все её планы на блаженное субботнее утро мгновенно испаряются.
«Людмила Петровна».
Не просто свекровь. О нет. Это было бы слишком просто. Это была Свекровь с большой буквы «С». Та самая, что считала всех женщин недостойными своего сына. Особенно ту, на которой он имел неосторожность жениться.
— Алиночка, золотце моё! — пропел медовый голос в трубке.
Алина вздохнула. Когда Людмила Петровна начинала с «золотца», это означало только одно: грядёт что-то страшное.
— Здравствуйте, Людмила Петровна, — Алина постаралась, чтобы её голос звучал нейтрально. Не дружелюбно, но и не враждебно. Ровно настолько приветливо, чтобы не дать повода для жалоб Серёже.
— Я тут, знаешь, подумала... — Свекровь сделала многозначительную паузу, словно собиралась сообщить о разгадке тайны Бермудского треугольника. — Вы с Серёженькой так много работаете, так устаёте. А денежки-то всё утекают и утекают!
Алина мысленно начала обратный отсчёт. Три, два, один...
— И я решила вам помочь! — торжественно объявила Людмила Петровна.
Вот оно. Началось. Великое представление под названием «Я лучше знаю, как вам жить».
— Серёженька мне рассказал, что вы открыли новый счёт для ремонта. Это же просто замечательно! А я тут подумала — давай я буду вести ваш бюджет? У меня опыт, я экономная, я знаю, где какие скидки. Буду контролировать все траты, чтобы ни копеечки мимо не пролетело!
Алина моргнула. Потом ещё раз. Картина перед глазами не изменилась — она по-прежнему сидела в офисе, а не в театре абсурда. Хотя сейчас разница была почти неуловимой.
— Простите, Людмила Петровна, я не очень понимаю... Вы хотите контролировать наши с Серёжей деньги?
— Ой, какая ты недогадливая, Алиночка! — свекровь хихикнула, словно Алина сказала что-то уморительно смешное. — Не контролировать, а помогать! Вы мне будете отдавать зарплаты, а я буду распределять. На продукты — столько, на коммуналку — столько, на одежду — столечко. И главное — на ремонт откладывать! А то знаю я вас, молодёжь. То пиццу заказали, то в кино сходили... А потом «ой, на ремонт не хватает»!
В голове Алины пронеслись тысячи ответов. От вежливых до тех, за которые в приличном обществе могут перестать подавать руку. Она глубоко вдохнула.
— Людмила Петровна, спасибо за заботу, но мы с Серёжей как-нибудь сами...
— Да какое «сами»! — перебила свекровь с энтузиазмом проповедника, обращающего неверных. — Серёженька мне только вчера жаловался, что вы все деньги спускаете! Он-то стесняется тебе сказать, а мне всё рассказывает.
Алина замерла. Серёжа «жаловался»? Тот самый Серёжа, который вчера радостно сообщил, что они перевыполнили план накоплений на ремонт на 15%? Тот самый Серёжа, который предложил пойти в выходные выбирать обои, потому что «у нас уже достаточно на первый этап»?
— Людмила Петровна, я думаю, вы что-то неправильно поняли...
— Все я поняла правильно! — голос свекрови взлетел на октаву выше. — Ты просто не хочешь признавать, что не умеешь обращаться с деньгами! А мой Серёженька страдает!
В этот момент Алина почувствовала, что внутри что-то щёлкнуло. Словно маленький переключатель перевели из положения «терпеть» в положение «хватит».
— Знаете, Людмила Петровна, — спокойно сказала она, — мы с Серёжей совершеннолетние люди. Мы работаем, платим налоги и самостоятельно решаем, как распоряжаться своими финансами.
— Ой, да что ты понимаешь! — возмутилась свекровь. — Я экономист по образованию! У меня опыт! А ты кто? Дизайнер! Рисуешь картинки за деньги! Какое там умение распоряжаться бюджетом?
Алина посмотрела на часы. До конца рабочего дня оставалось пятнадцать минут. До конца её терпения — значительно меньше.
— Людмила Петровна, я ценю вашу заботу, но мы справляемся сами.
— Ты просто ревнуешь! — внезапно сменила тактику свекровь. — Боишься, что Серёженька поймёт, какая ты транжира! А я ему глаза открою! Мне он доверяет!
Алина закрыла глаза и мысленно представила своё идеальное субботнее утро. Она там, в пижаме, с книгой. И телефон выключен. Или лучше — на дне океана. В Марианской впадине. Под слоем ила.
— Вы знаете, — медленно сказала Алина, — я предлагаю обсудить это втроём. Вечером, когда Серёжа вернётся.
— А чего ждать-то? — энтузиазм Людмилы Петровны нарастал с каждой секундой. — Я уже всё продумала! Даже план составила, кому сколько на карманные расходы! Тебе, кстати, хватит тысячи в неделю. На что тебе больше? На работе же кормят!
Алина моргнула. Потом ещё раз.
— Простите, что?
— Ну, на обеды! У вас же на работе кормят бесплатно?
— Нет, Людмила Петровна. У нас нет бесплатных обедов, — Алина чувствовала, как её голос становится всё холоднее.
— Ну и зря! За такую зарплату могли бы и кормить! — свекровь явно не замечала опасных ноток. — В общем, я завтра приеду, привезу план, покажу, как правильно. И карточки ваши возьму на хранение, чтоб соблазна не было!
В офисе Алины повисла звенящая тишина. Даже кондиционер, казалось, затаил дыхание.
— Людмила Петровна, — наконец произнесла Алина очень ровным голосом, — у меня для вас новость. Мы с Серёжей не только не дадим вам наши карты, но и вообще не обсуждаем с посторонними наши финансы.
— Какая я тебе посторонняя?! — взвизгнула свекровь. — Я мать Серёжи! Я...
— Именно. Вы — мать Серёжи. Не моя мать. Не наш финансовый консультант. Не наш банкир. Вы — мама Серёжи, которую мы любим и уважаем, когда она не переходит границы.
— Да как ты смеешь!..
— И ещё, Людмила Петровна, — продолжила Алина, чувствуя странное спокойствие, словно она наблюдала за разговором со стороны, — я не знаю, о чём вам рассказывал Серёжа, но мы перевыполнили план накоплений на ремонт. У нас всё отлично с финансами. А теперь извините, мне пора.
— Алина! Не смей класть трубку! Я всё Серёже расскажу! Я...
— Думаю, нам нужно немного отдохнуть друг от друга, — спокойно сказала Алина. — Давайте сделаем перерыв в общении. Скажем, на месяц.
— Что?! Да я...
Алина посмотрела на экран телефона. Плавным движением нажала кнопку «завершить». А потом — открыла настройки и в два касания заблокировала номер свекрови.
Пять минут. Ровно пять минут потребовалось ей, чтобы пройти путь от «вежливой невестки» до «уверенной в себе женщины». И знаете что? Это того стоило.
Телефон снова завибрировал. На этот раз звонил Серёжа.
— Привет, милый! — голос Алины звучал легко и свободно. — Представляешь, твоя мама только что предложила стать нашим финансовым директором! Забавно, правда? Кстати, я заблокировала её номер и предложила месяц тайм-аута. Надеюсь, ты не против?
На другом конце провода повисла пауза. А потом — тихий, облегчённый смех.
— Знаешь, — сказал Серёжа, — я только «за». Она и мне звонила с этой идеей. Я сказал, что это бред, но она заявила, что ты уже почти согласилась...
Алина улыбнулась. За окном начинался дождь, но впереди была суббота. И какао. И книга.
И никаких финансовых директоров в лице свекрови.
Вечер определённо становился лучше.
Большое спасибо за вашу поддержку! За каждый 👍, за каждую строчку в комментарии 💖