2 июня 1955 года директива Генштаба положила начало Научно-исследовательскому испытательному полигону № 5 МО СССР, который ныне все знают как космодром Байконур.
Именно он открыл человечеству дорогу в космос: в 1957 году отсюда стартовала ракета Р-7 с первым искусственным спутником Земли, а в 1961-м отправился в полёт Юрий Гагарин. Именно тогда в официальных сообщениях прозвучало название «космодром Байконур», ведь следовало обозначить место, с которого производился запуск.
На счету космодрома свыше трёх тысяч стартов космических ракет с разными аппаратами, отсюда на орбиту отправились примерно 150 космонавтов, в числе которых Герман Титов, Валентина Терешкова, Алексей Леонов и другие герои нашей страны. С Байконура также была пущена ракета-носитель с модулем «Заря», положившим начало Международной космической станции (МКС).
Байконур расположен на территории Казахстана и занимает площадь 6717 кв. км, арендуемую Россией до 2050 года. Сегодня он считается не только самым крупным, но также самым надёжным и активным космодромом в мире.