Лизе было одиннадцать, когда она нашлa лягушку с человеческими глазами.
Ржавые качели скрипели над заброшенным прудом, когда Лиза заметила странное движение в камышах. Что-то маленькое и зелёное наблюдало за ней. Не просто наблюдало — изучало.
— Какая странная... — протянула девочка, наклоняясь.
Лягушка не прыгнула в воду. Она сидела неподвижно, и её огромные, неестественно круглые глаза отражали Лизу целиком — но слишком много раз, будто в каждом зрачке таился целый коридор зеркал.
— Ты красивая, — прошептала лягушка.
Её рот не шевелился.
Мама запретила приносить "эту мерзость" в дом, поэтому Лиза спрятала лягушку в старый аквариум за сараем.
— Как тебя зовут? — спросила она, бросая в воду крошки хлеба.
— У меня нет имени. Но ты можешь дать мне своё.
Лизу передёрнуло.
— Моё? Но тогда...
— Тогда я стану тобой. Немножко.
Лягушка зашевелила перепончатыми лапками, и Лиза вдруг поняла — она не видела, как та запрыгнула в аквариум. Будто всегда там была.
Ночью Лиза проснулась от ощущения, что по её лицу ползают слишком холодные пальцы.
На подушке сидела лягушка.
— Ты звала меня?
— Я спала! — прошептала Лиза.
— Во сне звала. Там, у старого пруда.
Утром на подоконнике Лиза нашла мокрые следы. Они тянулись до самого пруда.
Сначала пропал кот. Потом соседский мальчик, ходивший ловить стрекоз.
— Они нарушили правила, — объясняла лягушка, когда Лиза дрожала у аквариума.
— Какие правила?!
— Не трогать мою воду. Не называть меня лягушкой.
Её кожа пульсировала, как будто под ней что-то шевелилось.
— Что ты такое? — в последний раз спросила Лиза.
Аквариум был пуст.
— Ты, — раздалось у неё за спиной.
На пороге стояла вторая Лиза — мокрая, с каплями прудовой воды на ресницах.
— Теперь я стану тобой. Совсем.
Настоящая Лиза хотела закричать, но рот заполнила тинистая вода.
Через неделю поисков мама нашла Лизу.
Она сидела у пруда, совершенно сухая, и смотрела на воду слишком круглыми глазами.
— Ты где была?! — рыдала мать, обнимая дочь.
— Я никуда не уходила, — ответила Лиза.
Её кожа была очень холодной.
А в камышах что-то зашептало.
--------------------------------------------------------------
P.S. В деревне до сих пор говорят — если у воды вам ответит эхо, не оборачивайтесь.
Это просто лягушка.
Просто лягушка.
---------------------------------------------------------------