Глава первая: Скука атакует
Всё началось в обычном, самом что ни на есть сером городе по имени Ластов. Ластов был как тысячи других городов — дома стояли рядами, тротуары были покрыты трещинами, деревья грустно махали ветвями на ветру, а люди шли по улицам, будто забыли, зачем вообще куда-то идут. Но не это было страшным. Самым пугающим в Ластове была скука.
Она не выглядела как монстр, не шуршала под кроватями и не гремела в кладовках. Она просто... была. Повсюду. На уроках учителя говорили голосом, от которого веки сами собой закрывались. Телевизор показывал одно и то же каждый день. Игры были какими-то одинаковыми. Даже кошки в Ластове зевали чаще обычного.
Но однажды скука пошла дальше. Она начала стирать яркие цвета с рисунков на асфальте, превращать конфеты в безвкусные кусочки сахара и заставлять детей забывать, как играть. Некоторые дети даже перестали мечтать. Представляешь?
Но среди серых улиц, между магазином “Хлеб и всё остальное” и библиотекой, где пахло пылью и старой бумагой, жила девочка по имени Варя. Ей было десять лет, и она не верила в то, что скука — это просто часть жизни. У неё были веснушки, непослушные кудри и велосипед, который она называла “Гром”. Варя была одной из немногих, кто ещё сохранял внутри огонь — то, что взрослые называли “воображением”.
Каждый день она крутила педали, разглядывая город, и пыталась найти хоть что-то интересное. Но с каждым днём становилось всё труднее. Однажды, возвращаясь домой после школы, она заметила, что её любимое дерево у заброшенного дома больше не пахнет листвой — оно пахло... пылью.
— Это уже перебор, — сказала Варя вслух и остановила “Гром”.
Она встала перед деревом, посмотрела на серую листву и вдруг почувствовала, как в груди шевельнулось что-то — не страх, а решимость. Варя не знала, что делать, но знала: с этого дня она будет сражаться со скукой.
Глава вторая: Подвал, который говорил
На следующий день Варя собралась пораньше. Она прихватила с собой фонарик, блокнот, фломастеры, бутерброд с вареньем (на всякий случай) и отправилась к заброшенному дому. Этот дом стоял пустой уже лет пять. Все говорили, что в нём живут привидения, но Варя знала — привидения, если и существуют, точно не любят скуку. А значит, им тоже стало бы тоскливо.
Внутри было пыльно и темно. Но Варя не испугалась. Она шаг за шагом двигалась внутрь, пока не наткнулась на люк в полу. На нём была странная надпись:
“Тем, кто не боится скуки — вниз.”
Варя ухмыльнулась. Она как раз из таких. С трудом подняв крышку, она спустилась по скрипящей лестнице вниз и оказалась в подвале. Но это был не обычный подвал. Он был... живой.
— Ты первая за десять лет, кто сюда зашёл, — раздался хрипловатый, но не злой голос. Он исходил от старого шкафа в углу.
— Кто ты? — спросила Варя, прижав фонарик к груди.
— Я — Архив Весёлости, — ответил шкаф. — Давным-давно сюда приносили всё весёлое, чудесное и невероятное, что создавали дети. Рисунки, выдумки, фантазии, мечты. Но с тех пор, как Скука расползлась по городу, никто ничего нового не приносит. Я начал терять силы.
Варя подошла ближе. Шкаф распахнул дверцы, и внутри Варя увидела игрушечные замки, комиксы, детские музыкальные коробки, карты с пиратскими островами и странные приборы, похожие на изобретения.
— Всё это было создано детьми? — прошептала она.
— Да, — кивнул шкаф. — Но теперь... почти всё это забыто. И скоро я исчезну.
Варя почувствовала, как в ней снова вспыхнул огонь.
— Я соберу команду. Мы вернём веселье.
Шкаф слегка заскрипел, будто улыбнулся.
— Тогда тебе нужно встретить других таких же, как ты. В Ластове их немного, но они есть. Ты найдёшь их по знакам — по тем, кто ещё мечтает.
Глава третья: Первая находка — Митя
Варя решила начать с того, кого уже знала. В их классе был мальчик по имени Митя. Он всегда сидел на задней парте и рисовал в тетрадке странные штуковины — вертолёты на резинках, ракеты с бананами вместо топлива и роботов на колёсиках от скейтборда.
— Митя, — сказала Варя на перемене. — Ты веришь, что скука — это что-то настоящее, не просто настроение?
Митя поднял голову, прищурился.
— А ты кто? Новенькая фантазёрка?
— Я Варя. Я нашла живой шкаф. Он сказал, что скука убивает всё весёлое.
Митя задумался. Потом достал свой блокнот и показал ей рисунок — огромную пушку, стреляющую цветными шариками с хохотом.
— Это “АнтиСкучатор-3000”. Никто не понял, а ты — поняла. Значит, ты настоящая.
Так Варя нашла первого участника своей команды. Митя был гением изобретений. Он пообещал построить машину, которая сможет находить очаги скуки по городу.
— Я назову её “Скукометр”! — радостно воскликнул он.
Глава четвёртая: Громкий голос Полины
Следующей была Полина. Она жила в соседнем доме и всегда ходила в наушниках, слушая музыку, которую никто кроме неё не понимал. Однажды она закричала на уроке: “Сколько можно говорить одно и то же про лягушек?! Я хочу петь!”
Все посмеялись, а учительница отправила её к директору. Но Варя услышала в этом крике зов — Полина тоже чувствовала скуку.
Варя подошла к ней во дворе.
— Ты умеешь пробуждать. Своим голосом. Я собираю команду.
Полина усмехнулась, но в глазах блеснул огонёк.
— Ты хочешь, чтобы я... пела скуке в лицо?
— Да. Кричала, пела, даже танцевала. Скука не выносит звуков, в которых есть энергия.
Так Полина стала “Голосом”. Она умела превращать обычные слова в музыку, которая проникала прямо в сердце. И она не боялась петь в любой ситуации — даже когда все молчали.
Глава пятая: Первая битва
Когда команда собралась — Варя, Митя и Полина — они вернулись в подвал. Шкаф был рад видеть их.
— Вы трое — начало. Но скука уже заметила вас.
И тут подвал задрожал. Из тени выплыла фигура — высокая, серая, будто тень от облака. Это было порождение Скуки. У него не было лица, только два тусклых глаза и руки, от которых капала тишина.
— Это Он? — прошептала Полина.
— Нет, — ответил шкаф. — Это одна из Его тварей. Скукливец.
Варя достала фломастеры, Митя — свой Скукометр, Полина включила колонку.
— Вперёд! — крикнула Варя.
Митя направил устройство на Скукливца. Оно зажужжало и выпустило яркий луч. Фигура зашипела, но не исчезла.
Полина взяла микрофон и запела. Песня была странная, но яркая — как радуга из звуков. Скукливец вздрогнул.
Варя же подошла ближе и начала рисовать прямо в воздухе — фломастеры оживали, оставляя после себя линии света. Она нарисовала улыбающееся солнце и воздушного змея. Скукливец зашатался.
— Быстрее! — крикнул шкаф.
Митя направил пушку, и она выпустила сотню цветных шариков. Каждый из них издавал детский смех. Скукливец взвыл и исчез.
Глава шестая: Начало миссии
После первой победы дети вернулись домой. Но теперь они знали — город в опасности. Скука стала не просто настроением. Она была силой. И с ней нужно было бороться.
Шкаф дал им название — “Команда Воображения”. Они договорились — каждую неделю искать новых участников, создавать новые изобретения, петь, рисовать, строить, фантазировать. Каждый раз, когда в городе станет серо — они будут там.
И это было только начало.
Глава седьмая: Зов из Чёрной Площади
Прошла неделя после битвы с первым Скукливцем. Город будто вздохнул. На стенах начали появляться новые граффити — не бессмысленные каракули, а настоящие картины. Варьин рисунок с воздушным змеем кто-то аккуратно перерисовал на остановке. Митя установил Скукометр на крышу школы — теперь он пищал каждый раз, когда вблизи появлялось “особо скучное место”.
Но однажды утром он завыл по-настоящему громко. Экран мигал красным, а стрелка указывала на центр города — старую Чёрную Площадь.
Чёрная Площадь была огромной. Её забросили ещё до того, как Варя пошла в первый класс. Там когда-то устраивали ярмарки и концерты, но потом всё как-то затихло. Теперь на площади не было ни лавочек, ни фонарей, ни даже голубей. Дети туда не ходили. Говорили, кто там долго стоит — начинает зевать и больше никогда не улыбается.
— Что-то очень сильное там, — сказал Митя, глядя на экран. — Даже Скукометр притормаживает.
— Может, мы пока не готовы? — предложила Полина. — Нас всего трое.
— А может, там как раз тот, кого мы ищем, — возразила Варя. — Кто-то, кто застрял в скуке и не может выбраться. Мы обязаны попробовать.
Они решили идти после школы. Каждый взял с собой всё, что может пригодиться: Варя — новые фломастеры и фонарик, Полина — переносную колонку и наушники, Митя — прототип “Веселопушки”.
Глава восьмая: Стеклянный мальчик
На Чёрной Площади было странно тихо. Даже ветер звучал как зевок. Воздух казался липким, как сироп без вкуса. Всё было чёрно-серым — асфальт, стены, даже небо, будто скука тут окрасила всё под себя.
— Тут точно кто-то есть, — прошептала Варя.
И действительно — в центре площади сидел мальчик. Он был странный: тонкий, бледный, почти прозрачный. Сквозь него просвечивались скамейки и фонари.
— Эй, — сказала Варя и сделала шаг вперёд.
Мальчик медленно поднял голову. Его глаза были цвета дождя.
— Уходите, — прошептал он. — Пока не поздно. Я почти исчез.
— Кто ты? — спросила Полина, подходя ближе.
— Я — Ярик. Раньше я строил миры. На уроках рисовал комиксы, дома лепил монстров из бумаги, писал стихи. А потом... скука пришла. Все начали говорить: “Хватит выдумывать, займись делом”, “Ты уже большой”, “Будь как все”. И я стал стеклянным.
Варя присела рядом.
— Но ты ещё здесь. Ты не исчез. Значит, можно спасти тебя.
Мальчик покачал головой:
— Я слишком прозрачен. Даже себя не помню.
Полина вытащила колонку, включила лёгкую мелодию — похожую на капли дождя. Варя взяла фломастер и нарисовала на асфальте фантастическую зверюшку с крыльями из радуги. Митя достал маленький проектор и включил картинку — огромный замок из конфет и книг.
— Это всё мы придумали, — сказала Варя. — А теперь придумай с нами.
Мальчик потянулся рукой. Его пальцы дрожали. Он дотронулся до рисунка Варя, и вдруг... его глаза чуть засветились.
— Кажется, я помню, как звать моего дракона...
Он закрыл глаза и прошептал:
— Плюш.
В ту же секунду в воздухе появились цветные искры. Что-то взорвалось внутри Ярика, и он перестал быть прозрачным. Он стал обычным мальчиком. Даже пыль на его кроссовках вернулась.
— Вы... спасли меня?
— Не мы. Ты сам. Мы просто напомнили, кто ты, — ответила Варя.
Так Ярик стал четвёртым участником команды.
Глава девятая: База внутри шкафа
На следующий день дети вновь собрались в подвале. Шкаф встретил их с радостным скрипом. Он распахнул свои дверцы, и вдруг внутри появился проход.
— Что это? — удивился Митя.
— Это База Воображения. Вы пробудили её. Теперь она будет расти с каждым спасённым.
Они шагнули внутрь — и попали в удивительное место. Это был огромный зал, где стены переливались цветами, а потолок был как космос. В углу стоял стол с чертежами, рядом — сцена с микрофоном и прожекторами. На полу — огромный ковёр с игровым полем. А в центре — светящийся шар, похожий на планету.
— Это всё... для нас? — прошептала Полина.
— Да, — ответил Шкаф. — Но главное — это шар. Он показывает, где скука захватывает мир. Пока — только ваш город. Но потом... и другие.
На шаре загорелась красная точка.
— Улица Лесная, дом 17. Там кто-то в опасности.
Митя тут же бросился к Скукометру.
— Уровень критический. Скука почти затянула комнату.
— Кто там? — спросила Варя.
Шкаф ответил:
— Там девочка. Её зовут Ника. И она... перестала мечтать.