Builder: от "AI-революции" к крупнейшему краху
В мае 2025 года громко обанкротилась компания Builder — один из самых известных AI-стартапов, некогда оценённый в 15 миллиардов юаней (около $1,95 млрд). Это стало крупнейшим крахом в истории AI-стартапов после появления ChatGPT. Среди инвесторов — SoftBank Сунь Чжэнъи, Microsoft, Катарский инвестфонд и другие крупные игроки.
Builder был основан в 2016 году индийским предпринимателем Сачином Девом Дуггалом, который обещал революцию: любой человек сможет создавать приложения без программирования, "как заказывать пиццу". Компания быстро стала "единорогом", а в 2021 году представила "первого в мире AI-продукт-менеджера" Natasha, якобы способного по описанию клиента генерировать код и вести диалог.
В чём был обман?
На деле за "искусственным интеллектом" скрывались обычные индийские программисты, которые вручную писали код и общались с клиентами, выдавая себя за AI. Уже в 2019 году Wall Street Journal указывал на это, но компания отрицала обвинения и продолжала привлекать инвестиции.
В 2023 году Microsoft интегрировала Builder в свои инструменты для разработчиков, а компания объявила о новых раундах финансирования, доведя общую сумму инвестиций до $450 млн. Однако вскоре выяснилось, что большая часть заявленных доходов и клиентских кейсов — фикция, а реальные доходы были завышены в 3-4 раза.
Как всё вскрылось?
В конце 2024 года, после получения очередного кредита, совет директоров инициировал аудит. Выяснилось, что компания систематически завышала выручку, а многие "дилеры" и "клиенты" существовали только на бумаге. В феврале 2025 года основателя сняли с поста, но было уже поздно: кредиторы заблокировали счета, а на счетах осталось всего $5 млн при долгах более $100 млн.
Почему это стало возможно?
Инвестора Builder стали жертвами "AI-бума" и массового FOMO (страха упустить тренд) среди инвесторов. Сунь Чжэнъи и SoftBank, как и другие крупные фонды, стремились не пропустить "следующий OpenAI", вкладываясь в громкие AI-стартапы без должной проверки реальных технологий и бизнес-модели.
Аналогичные истории уже случались с другими проектами SoftBank — eFishery (индонезийский "единорог" в аквакультуре) и соцсетью IRL, где также вскрылись масштабные фальсификации данных.
Уроки для рынка
- Размер и известность не гарантируют реальную ценность: даже крупнейшие "единороги" могут оказаться пузырём, если за громкими заявлениями нет настоящей технологии.
- AI-стартапы особенно уязвимы к "технологическим иллюзиям": инвесторы часто не могут отличить реальный AI от "ручного труда под видом AI".
- FOMO опасен: стремление не упустить "следующий большой тренд" приводит к поспешным инвестициям и игнорированию рисков.
- Тщательная проверка и скепсис — обязательны: даже если проект поддерживают Microsoft или SoftBank, это не гарантия его жизнеспособности.
Итог
История Builder — это не только крупнейший AI-обман последних лет, но и важное напоминание: в эпоху хайпа и "технологических пузырей" инвесторам нужно сохранять трезвость, а не гнаться за модой. Как показывает опыт Сунь Чжэнъи, даже самые опытные могут попасться на красивую обёртку без реального содержания.