«Эдмонтон» во второй год подряд пробился в финал Кубка Стэнли! «Ойлерз» за пять матчей расправились с грозным «Далласом», не позволив сопернику даже поверить в положительный исход серии.
Теперь клуб сильнейшего хоккеиста планеты попытается отомстить Сергею Бобровскому и его «Флориде».
«Эдмонтон» доминирует в финале Запада
«Даллас» уверенно начал финальную серию Западной конференции, добыв волевую победу над «Эдмонтоном» (6:3). Однако затем «Ойлерз» взяли три игры подряд и остановились в шаге от выхода в главную стадию розыгрыша Кубка Стэнли. При этом канадский клуб доминировал в каждой встрече: за этот отрезок команда Криса Ноблача забросила 13 шайб, а пропустила всего две.
Лидеры «Старз» резко ушли в тень. Особенно разочаровал болельщиков финский форвард Микко Рантанен, который феерил в предыдущих двух раундах. За четыре игры против «Эдмонтона» у него всего «0+2». Да и голкипер Джейк Отинжер неожиданно стал вчистую проигрывать дуэль Стюарту Скиннеру.
Однако перед пятым матчем у «Эдмонтона» возникли проблемы. Клуб сообщил, что канадский форвард Зак Хаймен перенес операцию и в нынешнем сезоне больше на лед не выйдет, а его место занял Джефф Скиннер. Но зато в состав также вернулся шведский защитник Маттиас Экхольм.
«Даллас» бился до последнего
«Эдмонтон» уже в первом периоде выездной встречи решил сделать серьезную заявку на победу и в матче, и в серии. Сначала «Ойлерз» реализовали большинство на третьей минуте: Коннор Макдэвид сильно прострелил вдоль ворот, а Кори Перри одним касанием переправил шайбу в сетку — 1:0.
Через несколько смен гости отличились в равных составах. Защитник Джейк Вальман из своей зоны выдал шикарный пас под чужую синюю линию на Виктора Арвидссона, а тот продолжил комбинацию и передачей вывел Маттиаса Янмарка один на один с голкипером. Янмарк без проблем разобрался с Отинжером, бросив голкиперу между щитков.
Сразу после пропущенного гола Питер ДеБур заменил вратаря на Кейси Десмита. Однако всего через 58 секунд уже Десмиту пришлось доставать шайбу из ворот. Гости устроили хаос на пятаке «Далласа», но Скиннер сумел выиграть борьбу и, зарядив с близкого расстояния, увеличил преимущество «Эдмонтона» — 3:0.
Интрига в матче сохранилась благодаря Джейсону Робертсону, который еще до перерыва сократил отставание до двух шайб. Робертсон воспользовался неудачным выходом «Ойлерз» из зоны и молниеносно наказал соперника.
А во втором периоде «Старз» и вовсе замахнулись на камбэк. В середине игрового отрезка Роопе Хинтц броском в одно касание с убойной позиции реализовал большинство. Но через несколько смен «Эдмонтон» немного охладил пыл соперника. Хоккеисты «Далласа» заигрались в атаке и позволили Макдэвиду выбежать один на один с голкипером, а капитан канадского клуба таких ошибок не прощает — 4:2.
И всё же хозяева не собирались сдаваться. Через 38 секунд после старта третьего периода Робертсон оформил дубль, бросив из-под защитника. Только фанаты «Старз» поверили в чудо, как через три минуты Эвандер Кейн забил курьезный гол. Нападающий из-за ворот пытался отдать передачу на пятак, но попал в конек защитнику «Далласа», от которого шайба отскочила в сетку — 5:3.
И если нелепый гол морально не прибил хозяев, то за 11 секунд до сирены Каспери Капанен поразил пустые ворота и установил окончательный счет — 6:3. «Эдмонтон» во второй год подряд выходит в главную стадию розыгрыша Кубка Стэнли! И вновь «Ойлерз» встретятся с «Флоридой». Нас ждет ремейк прошлогоднего финала, в котором канадский клуб попытается взять реванш за болезненное поражение в седьмом матче серии.