«Ах, как же красиво!» - прошептала Агнес, садясь на метлу и толчком от земли оторвалась от земли. Вихрь успокоился и теперь было слышно, как трещат веточки под тяжестью снега, а луна блестит серебром на снежном покрывале.
Агнес не любила подниматься над лесом, ей нравилось лететь достаточно высоко, чтобы видеть все истории леса, но и достаточно низко, чтобы рассмотреть все в деталях.
Время ведьм и магов подходило к концу, в Мире не так и много их осталось. Агнес не страшилась одиночества, оно ей нравилось своей свободой. Ведьмы не несли сущее зло, они могли выбирать какими делами промышлять, но зла хватало на Земле, с чем часто им приходилось разбираться. По доброте душевной никто ничего сейчас не делал. Хочешь услугу-плати золотом, даже серебром ведьмы, уже, брезгали.
«И что же ты будешь делать?» - услышала за правым плечом Агнес. Это был ворон из бабкиного дома.
«Гаринды не самые приятные люди, из местной округи, или ты думаешь, что Авелья спроста тебя к ним отослала?» - продолжил ворон.
«А чего мне их бояться? Все равно лучше, чем сидеть в заперти», - усмехнувшись ответила Агнес. Но, ворон прав, отметив это, она продолжила: «Дам мальчишке отвара, нашепчу ему на ухо, для пущей убедительности пару волшебных, да и будет ладно с ним, бабкины отвары и сами по себе славно работают».
«Кабы не было не так…» - задумчиво ответил ворон и рванул вперед ведьмы, показывая ей путь.
Гаринды славились своей зажиточностью, жили в старом семейном замке, с большими гербами, и красивым садом из роз. На первый взгляд, они казались милой семьей, добродушно принимающих госте, но у всех есть тайные комнаты с секретами души, вот о них они пеклись, благодаря чему никто не знал, что же находится в темных подземельях замка. Ходили слухи, что там живут, в неволе, драконы, кто –то говорил, что видео грифонов. Правды никто не знал, но то, что это семейство было не таким простым и милы-догадывались все.
Юная ведьма не боялась сущностей, драконов и грифонов. Огненный характер Агнес – вот чего она опасалась, себя она боялась. Не знание себя, не понимание своих возможность, не умение себя контролировать - вот настоящий страх Агнес, но она о нем молчала и, казалось, о нем догадывался только старый ворон, который молчал чаще, чем говорил.
Вылетев за опушку леса, ведьма замерла над рекой, которая разделяла лес и замок. Он казался могущественной горой освещенной бледным светом луны. В дали, за замком, виднелось поле, а за ним лес-все угодья Гариндов. Перед замком виднелся большой сад, состоящий не только из роз, но и кустарников, скамеечек и красивого фонтана, но все укутанного толстым покрывалом серебра. За замком была конюшня, Гаринды любили конные прогулки и не отказывали себе в них даже зимой. Сейчас там блекло мерцал огонь, ходили тени конюхов, заботливо следившие за своими заботами. По праву сказать, к животным тут относились с заботой.
Ворон сделал круг вокруг ведьмы и молвил: «Зависла? Замерзла? Кого ждем?».
Агнес опустила капюшон, кучерявые красно-рыжие волосы рассыпались на плечи, словно хотели сбежать из- за заточения, и юная ведьма казалась уже не такой миленькой и маленькой.
-«Почему цветут розы зимой..?» - прошептала тихо Агнес.
-«В нашей карте Миропонимания нет многого, пока мы это не встретим…», - сказал ворон и полетел к замку.
…Глухой стук в дверь...
Дверь отворил дворецкий со словами: «Мисс, Агнес, как мы рады, проходите, что же вы, не стойте на пороге!». Агнес сняла плащ и его сразу подхватила прислуга, которая появилась словно из неоткуда.
Замок был большой… «Мало у кого есть столько денег, бабка умеет выбирать нуждающихся!» -пролетела нечаянная мысль у Агнес.
Первая комната замка просторная, что-то в ней было античное или средневековое, немного устрашающее. В большие окна заглядывало солнышко, раннее утро уже подкрадывалось, озаряя вокруг величие и древность.
-«Мисс, Агата, очень рад! Айер Гарин, рад представится», - произнес статный мужчина, лет 60, зашедший в комнату. Это был Гарин старший, дед семейства. По слухам, очень строгий и жесткий человек, но, как говорится: жесткость, точность, справедливость-кредо королей, но да, он не король, а герцог.
«Бабушка Авелья сказала у вас больное дитя», -только молвила Агата, как Гарин старший подхватил Агату под локоть и сказал: «Прошу, вас, мисс, прошу, помогите ему, ему очень плохо»… и потянул за собой по соседнему коридору первого этажа.
Пробивая первые лучики утреннего солнца, что заглядывали сквозь большие витражные окна, Агнес следовала за герцогом и с детским любопытством рассматривала коридор. Впервые юная леди оказалась в столь роскошных убранствах: позолота на стенах, бордовые тяжелые шторы, ковры, золотые подсвечники – все кричало о величии и роскоши, и только кружащиеся пылинки под лучами солнца говорили, что содержать это все в чистоте –та еще морока. «Да, пыли здесь много,...как и тайн….»,- подумала ведьма.
В конце коридора виднелись большие двери-ворота, их иначе нельзя было назвать. Арочные, отделаны золотыми фигурами, казалось, что за ними тронный зал. Быстрым шагом дойдя до них, слуги, стоящие у дверей, как солдатики, дружно открыли сие скрипучее величие и то, что предстало взору юной ведьме, заставило ее замереть и затаить дыхание.
- «Ох, что с ним?!» - с напряженным выдохом молвила Агата. «Как, как это случилось? Как это возможно?».
Посреди комнаты стояла большая кровать с балдахином, шторы были наглухо задернуты, вокруг толпились слуги, а в углу на диване сидели 2 темные фигуры, но то, что лежало на самой кровати, вызывало не ужас, а миллионы вопросов.
Подойдя поближе, девушка наклонилась над телом юнца лет 15, он тяжело дышал и, словно спал. «Сон-лучшее лекарство для него, в его состоянии», подумала агата. Из его лица, рук, ног, живота тянулись лианы, растение расползалось по всей комнате и уходило за ее пределы, но цветы…..как они пахли, как они были красивы!
-«Чудные алые розы!», -сказал старый ворон, залетевший через открытое окно и удобно примостившийся на плече ведьмы. «Минус один вопрос, порождающий тысячи», - сказал, вспорхнул и улетел в темноту окна.
-«Что ж, покончим с этим!», - прошептала Агата и нырнула рукой в большую кожаную сумку за бабули бабули.
-«Мне нужна помощь, нужно дать ему этот отвар», - словно не своим голосом сказала Агата. Да, этот день она запомнит на долго…, ведь что делать дальше?
-«Все, что скажете, я в Вашем распоряжении!», - резко молвил мужской низкий голос из темноты, где на диване сидели темные фигуры, и резко подорвался в сторону ведьмы. Высокий мужчина средних лет тяжелыми шагами преодолел расстояние комнаты и уже стоял рядом.
Это был Эйрон Гарин средний, второй сын герцога. Всего у герцога было три сына, все трое жили в поместье отца и блюли его законы. По слухам, сыновья ничем н уступали отцу в решительности, строгости, в остроте ума. Мать их, почившая при родах последнего, была доброй, мягкой женщиной. Говорят, сад, перед замком, был ее детищем, ее отдушиной. Бедной женщине тяжело жилось при столь суровых законах. Сады и материнство…, она всю себя им отдавала.
«Приподнимите его и придержите, мне нужно чтобы он выпил половину, а вторую нужно дать завтра с первыми лучами рассвета»-, сказав это, Агата разжала ладонь и в ней появился маленький огонек. Теплые блики заиграли на лице спящего, под ними его цвет лица казался бледным, словно алые цветы забирали всю его жизнь.
Дарт Гарин младший, сделав глоток бабкина отвара, так скривился, что казалось, что он сейчас вскочит на ноги. «Да, да…все, что нас не убивает- делает нас сильнее», -пробормотала Агата и сразу же наклонилась к юнцу и начала шептать ему на ухо. Комната наполнилась тишиной. Казалось, все, даже стены, хотели расслышать слова ведьмы, но то, что стало происходить минутой позже, заставило вздрогнуть даже самых суровых зрителей.
Дарт резко вскрикнул, по его телу побежали искры и эти искры помчались по ветвям, исходящим из его тела. Да, ему было больно, гибель ветвей происходила как гибель части него. Как мать терявшая своих детей на поле боя; как ребенок терявший последнюю надежду в доброту и любовь; как Мир, терявший последние капли надежды на осознание того, что все мы произошли от одного источника, что все мы равны, что все мы уйдем к Истоку создавшего нас из одной звездной пыли.
Когда все закончилось, в комнате воцарилась тишина с привкусом ужаса, боли и страха. Мужчины боялись пошевелиться, дамы давно закрыли уши руками и одна ведьма смотрела на все с лицом постороннего зрителя, словно немой свидетель, немой судья.
«Можете убрать ветви роз, он их больше не питает. Принесите ему еды и питья, ему нужно восстановиться. И покажите мне мои покои, мне нужен отдых», - произнесла Агата голосом, прорезающим тишину, словно возвращая всех в свои тела, ум и реальность.
«Мис, Агата, разрешите я Вас провожу?», - произнес Эйрон столь невозмутимым голосом, словно ничего и не было.
Агата кивнула и медленно направилась за ним.
Вернулись они тем же маршрутом в парадную, а дальше, поднимаясь по главной лестнице наверх, Агата с ужасом отметила, что за окном уже полдень.
«Я прилетела с первыми лучами солнца, а уже полдень. Я была уверена, что все заняло пару минут...», произнесла ведьма свои мысли в слух, сама того не осознавая.
«Хм…и правда… Смею Вас уверить, что я не меньше Вашего удивлен», - произнес Эйрон, замедляя шаг перед Большим окном, за которым открывалось белоснежное поле и темнеющий лес на горизонте. «Мисс, Агата, надеюсь Вы присоединитесь к нам за обедом?», - вдруг резко он вымолвил и повернулся к ведьме. Агата была ему до плеча, маленькая, уставшая, она выглядела так, словно она лежала на том ложе, а не его брат.
«Пожалуй, я выберу сон», - тяжело ответила Агата и продолжила подниматься по лестнице.
«Тогда я попрошу слуг поднять Вам обед в покои», - Сказал Эйрон, следуя за ней тенью.
Спальню ей выделили царскую, да, Гарины были ей благодарны. Большие балдахины спускались над кроватью, панорамные окна, везде ковры, перины, отдельная ванная…Впервые оказавшись в таких убранствах Агата могла только думать об одном: «младший сын наследовал поместье, по всем канонам здешних мест, он был важен как наследник или как любимый сон, брат? Семейная любовь ли в них говорит или сухой расчет…? И почему младший стал источником и кормом для роз?! И что за розы это?» Упав на кровать и закрыв глаза, Агата начала проваливаться в глубокий сон, как вдруг кто –то постучал. Нехотя открыв тяжелые веки, ведьма увидела за окном старого ворона.
-«Ооо, не прошло и года...», - сказала ведьма, открыв окно.