Природный комплекс - это устойчивое сочетание компонентов природы, которые образуют единую систему. К компонентам природного комплекса относятся рельеф, климат, вода, почва, растения, животные, между которыми существуют тесные, исторически сложившиеся взаимосвязи. Изменение одного из компонентов ведет к изменению других.
Природный комплекс представляет собой целостную структуру. Целостность достигается круговоротом вещества и энергии. Между компонентами комплекса существует постоянный обмен различными веществами. Например, растения непрерывно обмениваются с почвой минеральными веществами, водой, газами.
Природные комплексы Земли разнообразны. Примерами могут служить река, лес, болото, луг.
Природные комплексы различаются по размерам и способу формирования.
По размерам выделяются глобальные, региональные и локальные природные комплексы.
Глобальные природные комплексы формируются в результате взаимодействия литосферы, тропосферы, гидросферы, биосферы и охватывают всю планету. Глобальным природным комплексом является географическая оболочка.
Региональные природные комплексы формируются в результате влияния солнечной радиации, рельефа. Они занимают часть территории планеты. К региональным природным комплексам, например, относятся материки, природные зоны.
Формирование локальных природных комплексов связано с местными факторами, они занимают небольшие территории. К локальным природным комплексам относится, например, болото.
Чем меньше размер природного комплекса, тем более однородными являются его природные условия.
Природные комплексы формируются под воздействием зональных и азональных факторов. К зональным факторам относятся географическая широта, климатические особенности. К азональным факторам относятся геологическое развитие территории, тектоническое строение, рельеф, горные породы.
Под воздействием зональных факторов образуются зональные природные комплексы.
Зональные природные комплексы — это участки земной поверхности с относительно однородными природными условиями: климатом, рельефом, почвами, водами, растительным и животным миром. Они закономерно сменяются от экватора к полюсам.
К зональным природным комплексам относятся:
- Географические пояса — крупные комплексы, которые совпадают с климатическими поясами и имеют те же названия (экваториальный, тропический и т. д.).
- Природные зоны — участки суши со сходными природными компонентами, которые формируются в зависимости от сочетания тепла и влаги (арктические пустыни, тундра, тайга, смешанные и широколиственные леса, степи, пустыня, саванна, экваториальные леса).
Под воздействием азональных факторов образуются азональные природные комплексы.
Азональные природные комплексы — это природные комплексы, распространение которых не связано с широтной зональностью, а определяется другими факторами.
Азональные природные комплексы могут формироваться в любой климатической зоне, но всегда будут отличаться от окружающей среды своими уникальными характеристиками.
К азональным природным комплексам относятся, например, материки, горы, равнины.
Все природные комплексы обладают таким важным свойством, как иерархичность, т.е. все природные комплексы состоят из множества мелких природных комплексов и могут входить в состав более крупных.
Каждый природный комплекс (глобальный, региональный и локальный) играет важную роль в поддержании экологического баланса на планете.