Ковальчук Илья Валерьевич – бесспорно, легендарная фигура в истории всего российского хоккея. Свою карьеру Ковальчук начал ещё в далёком 1999 году в составе столичного «Спартака» и, как ни странно, спустя 24 года он снова сыграл за легионеров в сезоне 2023/2024, несмотря на свой весьма внушительный (по спортивным меркам) возраст в 42 года.
Не так давно корреспонденты «Sport24» провели развёрнутое интервью с Ильёй Валерьевичем, где Ковальчук поделился своим мнением касательно многих актуальных событий в российском, и не только, хоккее, затронул тему взаимоотношений со своим сыном, а также ответил на интересующий всех вопрос о том, планирует ли он уходить из спорта в ближайшее время?
«Мне бы очень хотелось увидеть сборную России на Олимпиаде-2026»
Последние несколько месяцев, после того как наши фигуристы-одиночники получили заветные квоты на прохождение олимпийской квалификации, всё чаще обсуждают возможность появления других наших спортсменов на Олимпийских играх 2026 в Милане.
В случае с хоккеистами этот вопрос особенно интересен, так как, едва ли стоит спорить с тем, что одни из самых обсуждаемых игроков всей планеты на данный момент – преимущественно россияне.
Взять в пример того же Овечкина, превзошедшего некогда «вечный» рекорд Гретцки, Демидова с его громким переходом в «Монреаль Канадиенс», Кучерова, который уже который раз подряд был признан лучшим форвардом НХЛ за прошедший сезон, и я уже не говорю про Мичкова, Панарина, Малкина (к слову, его Ковальчук назвал одним из самых недооценённых хоккеистов современности) – этот список можно продолжать долго.
Учитывая всё это, действительно не стоит исключать шанса появления Сборной РФ на предстоящей Олимпиаде, по крайней мере, при лучшем раскладе событий. Но что думает Ковальчук по этому поводу?
«Мне бы хотелось увидеть нашу команду на Играх. Для многих ребят в возрасте это будет последний шанс сыграть на Олимпиаде и хотелось бы дать им шанс победить.
В первую очередь это вызовет интерес среди зрителей», – вместе с этим Илья Валерьевич также подметил, что, по его мнению, наша сборная будет очень сильной после возвращения на мировую арену, даже с условием продолжительного отсутствия.
«Думаю, когда придёт время, Овечкин ещё сыграет парочку матчей за "Динамо"»
Впрочем, повсеместно обсуждают не только шансы появления российских хоккеистов на Олимпиаде, но и возможное возвращение «Александр Великого» в родную гавань, то есть в московское «Динамо».
Напомню, его контракт с «Вашингтоном» продлится до окончания сезона 2025/2026, после чего Ови будет волен приехать в Россию доигрывать свои последние матчи, ибо сам нападающий никогда не отрицал подобной возможности.
«Вообще, об этом стоит спрашивать самого Александра, хотя, мне кажется, у него ещё есть парочка незаконченных дел в США. Вот когда придёт время, я думаю, он сыграет за "Динамо" хотя бы несколько матчей, а может и целый сезон. Одно только его появление уже вызовет настоящий ажиотаж».
«Демидов, как мне показалось, идеально вписался в атмосферу "Монреаля"»
Ивана Демидова многие считают чуть ли не Овечкиным нового поколения: молодой хоккейный гений из России с двух ног ворвался в НХЛ и уже занимает ключевые позиции в топовом ХК «Монреаль Канадиенс», где, к слову, в 2020 играл и сам Ковальчук. Каковы же перспективы у амбициозного юноши? Как считает «Кови», достаточно многообещающие:
«Я, к сожалению, мало знаком с Ваней, мы не так часто общались с ним лично, но он мне показался светлым и улыбчивым парнем, который прекрасно вписывается в общую атмосферу "Монреаля". Главное — научиться справляться с волнением из-за нахлынувшей популярности, а там ещё немного подтянет французский и займёт позицию одного из лидеров».
«Я буду рад, если мой сын станет великим футболистом»
Несмотря на то что отец является олимпийским чемпионом по хоккею, Филипп Ковальчук не пошёл по стопам отца – он решил идти за мечтой стать прославленным футболистом. Отец к этому стремлению относится максимально положительно и всячески поощряет своего ребёнка:
«Я буду только рад, если он станет ещё более сильным футболистом, чем я был хоккеистом. Я вижу, что он занимается футболом с улыбкой и для меня это самое главное».
«Я никогда не говорил, что заканчиваю с хоккеем»
Напоследок ответ на волнующий вопрос: действительно ли Ковальчук собирается уходить из хоккея, как утверждают многие новостные издания? Приведу слова самого Илья Валерьевича на этот счёт:
«Я никогда не говорил, что заканчиваю с хоккеем. Сейчас у меня просто свободный график, преимущественно провожу время с семьёй, при этом хоккей не забрасываю».
На вопрос корреспондента о том, стоит ли ожидать Ковальчука в составе команды КХЛ в следующем сезоне, он ответил весьма лаконично:
«Время покажет».
С вами был Павел Журавлёв