Квартира Марины всегда была наполнена шумом. Не тем приятным, домашним гулом, когда за столом собираются близкие, смеются, делятся новостями. Нет. Это был хаос: громкие голоса, хлопанье дверей, детский топот и вечное: «Марин, а где…? Марин, а почему…? Марин, а можно…?»
Она никому не могла отказать.
Особенно родне.
1. Гости
Тётя Люда приехала в город «на недельку» ещё два месяца назад. С тремя детьми, огромными сумками и уверенностью, что погостит у племянницы, пока не найдет работу.
— Ну как же, родная, — говорила она, развалившись на диване, — мы же семья! Ты нас не бросишь?
Марина молча кивала, заваривала чай, стелила постель.
Я зашла к ней как-то вечером. Дверь открыла младшая из тётиных детей, Катька, с наглым блеском в глазах.
— О, это ты, — бросила она, не здороваясь, и тут же закричала: «Мам, твоя подруга пришла!»
В коридоре пахло жареной картошкой и чем-то пригоревшим. Из кухни доносился смех.
— Привет, — тихо сказала Марина, когда я вошла.
Она стояла у плиты, помешивая суп, а тётя Люда и её старшие дети сидели за столом, щелкали семечки и смотрели сериал на ноутбуке.
— Ты же говорила, что они только на неделю? — спросила я позже, когда мы вышли на балкон.
Марина вздохнула.
— Они же родные... Как я скажу «нет»?
2. Последняя капля
Через месяц тетя Люда объявила:
— Мы тут подумали… Нам ещё пару месяцев пожить бы. Квартиру пока не нашли, да и деньги туго.
Марина побледнела:
— Но… вы же говорили…
— Ну что ты, как маленькая! — тётя махнула рукой. — Потерпишь! Мы же не чужие!
В тот вечер Марина позвонила мне и расплакалась:
— Я больше не могу. Они даже за свет не платят…
3. Бунт
Я пришла на следующий день — с бумагами.
— Это что? — нахмурилась тётя Люда, увидев распечатанные счета за коммуналку.
— Это то, что ваша семья должна Марине за два месяца, — спокойно сказала я.
— Да ты что! Мы же родня! - возразила тётя, глядя на Марину.
— Родня не должна садиться на шею, — отрезала я.
Тётя зашипела, но дети притихли.
— Марин, ну скажи ей! — взвизгнула тетя. - Чего она тут раскомандовалась? Пусть убирается!
Марина глубоко вдохнула.
— Тетя… Вам надо съехать, - сказала она. - Не её, а вам.
Тишина.
— Как… Ты нас выгоняешь?! - голос тёти звучал, как удары грома.
— Да, - тихо ответила Марина. - Выгоняю. Хватит!
4. Свобода
Они уехали через три дня — не без криков, конечно. Но уехали.
Когда дверь закрылась за последним чемоданом, Марина опустилась на пол и заплакала:
— Я думала, они меня возненавидят…
— Нет, — обняла я её. — Ты просто наконец-то полюбила себя.
И в её квартире, наконец, воцарилась тишина.