В сети часто можно встретить утверждения, что Петра I похоронили только через шесть лет после фактической смерти — в 1731 году. А до этого гроб находился в недостроенном Петропавловском соборе. Это не так. Похоронили самодержца на 42 день после смерти и сразу в Петропавловском соборе, а в 1731-м просто переместили гроб с одного места на другое.
Вот чем это было вызвано.
Традиции похорон «по-европейски» стал вводить сам Петр, начиная с 1715 года. Главное отличие нового обряда состояло в пышной церемонии прощания и попирании православных канонов, по которым тело надлежало предавать земле на третий день после смерти. Своих венценосных родственников Петр вовсе не собирался хоронить в землю, именно для них он и затеял строительство Петропавловского собора. Первой похороненной в нем стала жена цесаревича Алексея Шарлотта-Христина-София, урождённая принцесса Брауншвейг-Вольфенбюттельская, умершая сразу после родов сына.
Ее Петр распорядился похоронить по новому обычаю — в соборе, но без опускания гроба в землю. Через год после первой невестки скончалась вторая — царица Марфа Матвеевна, жена царя Федора Алексеевича, старшего брата Петра I. Ее похоронили также без закапывания. Позже в ряду саркофагов прибыло: в 1718 года так похоронили сына Петра царевича Алексея и сестру императора царевну Марию Алексеевну.
И вот что интересно: пока происходили все эти семейные захоронения, Петропавловский собор продолжал строиться. Следовательно, умерших Романовых хоронили в неосвященном соборе, что являлось еще одним попиранием православных устоев. Но если в случае рядовых родственников Петра такое кощунство церковь допустить могла (умершие находились как бы в статусе «ожидания» освященного места), то в случае самого самодержца хоронить его в неосвященном соборе церковь категорически отказалась.
Вот поэтому церемония прощания с умершим Петром растянулась на 42 дня — все это время внутри недостроенного Петропавловского собора возводили временную деревянную церковь. После ее освящения именно туда и перенесли гроб Петра Алексеевича из Зимнего дворца.
Но шло время, а собор все никак не мог принять законченный вид. Достроить-то его достроили, но вот отделка и внутреннее убранство все еще продолжались. И все бы ничего, но весь вид портила неказистая деревянная часовенка прямо внутри храма, в которой стоял уже не один, а целых два гроба — Петра I и умершей в 1727 году Екатерины I. Поэтому патриарх предложил, Анна Иоанновна согласилась — и 31 мая 1731 года состоялся перенос гробов Петра и его супруги из деревянной постройки ближе к алтарной части нового храма (где они находятся и по сей день).
А окончательно достроили Петропавловский собор и освятили его лишь в 1733-м, приведя, наконец, романовский пантеон к каноничному виду.