В начале XIX века Мейсенская фарфоровая мануфактура столкнулась с серьёзной конкуренцией со стороны более дешёвой продукции из Франции, Богемии и Тюрингии. Чтобы сохранить позиции на рынке, фабрика была вынуждена пересмотреть свою стратегию. Эпоха роскошных, дорогостоящих изделий, созданных в качестве подарков или для выставочных целей, уходила в прошлое — на них больше не было спроса ни со стороны дворов, ни со стороны частных коллекционеров. Производству требовалась модернизация и переход к массовому изготовлению доступной, но эстетически привлекательной посуды.
Новые материалы и технологические разработки
Первый этап преобразований начался в лаборатории. В 1817 году химик Генрих Готтлиб Кюхн разработал хромисто-зелёную краску, которую можно было обжигать под глазурью. В том же году художник Самуэль Арнольд создал декоративный узор в виде виноградных лоз, идеально подходящий для этой новой краски. Это стало важным шагом к созданию конкурентоспособных изделий массового производства.
Также в 1817 году появилась упрощённая и удешевлённая технология нанесения позолоты, а в 1827 году Кюхн совершил настоящий технологический прорыв — он усовершенствовал процесс блестящей позолоты, или глянцевого золочения. Суть метода заключалась в растворении сернистого золота в специальном бальзаме, что позволяло наносить золото кистью или механически — с помощью кольцевой машины. На глазурованной поверхности золото после обжига приобретало яркий блеск, исключая необходимость трудоёмкой полировки агатом. При этом требовалось значительно меньше материала, чем в традиционном методе с использованием сусального золота.
Хотя изначально новая позолота имела меньшую устойчивость к истиранию, особенно на краях и ручках, её экономические преимущества были очевидны: чашка, произведённая в 1830 году, стоила в три раза дешевле аналогичной, изготовленной в 1814 году. Таким образом, процесс глянцевого золочения дал Мейсену серьёзное конкурентное преимущество на насыщенном рынке.
Эстетика и декоративные решения
В Мейсене были разработаны логически выстроенные декоративные схемы, в которых блестящая позолота особенно удачно сочеталась с рельефными орнаментами. Хотя авторство этих идей не зафиксировано, они оказались чрезвычайно успешными. В 1831 году мануфактура начала использовать формы, заимствованные из французского производства прессованного стекла. Эти формы идеально подходили для фарфора, который теперь заливали, а не прессовали в формы. Первыми стали использовать готические узоры — стрельчатые арки и четырёхлистники, часто с имитацией каменной фактуры в нижней части чашек. Позже появились мотивы в стиле неорококо и американские цветочные завитки на «ажурном» фоне.
Рельефный узор, полученный при формовке, дополнялся несколькими штрихами кисти и блестящей позолотой, что создавало эффект роскоши при минимальных затратах. Благодаря этому производственный процесс стал гораздо менее зависим от ручной художественной росписи.
Новые цветовые эффекты
Следующей инновацией стала разработка так называемых «иридисцентных» красок. В 1828–1829 годах Кюхн представил новые перламутровые оттенки, особенно популярным из которых стал розовый. Эти краски часто применялись на тарелках, чашках и мисках с рельефным декором и остатками позолоты, создавая мягкий блеск и глубину цвета.
Заключение
Инновации, внедрённые Мейсенской мануфактурой в первой половине XIX века, сыграли решающую роль в её выживании и адаптации к меняющемуся рынку. Переход от эксклюзивного искусства к промышленному производству с сохранением высокого эстетического качества стал моделью для подражания и основой будущего успеха европейского фарфора. Несмотря на конкуренцию и утрату монополии на «секрет фарфора», Мейсен сумел сохранить свой статус ведущего производителя благодаря умелому сочетанию науки, технологии и искусства.