— Как это Марина уволилась с работы? — с притворным беспокойством поинтересовалась Тамара Петровна у сына. — У неё что, проблемы?
— Сам не знаю, — пожал плечами Алексей. — Говорит, что хочет карьеру строить, а на той фирме, где работала, расти невозможно — все должности заняты родственниками начальства.
— Да она тебе всё, что угодно, скажет, лишь бы поверил! Ты у меня доверчивый, как ребёнок, — покачала головой мать. — А мне вот кажется, она просто хочет сидеть дома и пальцем не пошевелить. Не успеешь глазом моргнуть — обманет тебя эта Маринка!
— Вполне возможно, — усмехнулся Алексей. — Думаешь, я ей это позволю?
Когда два года назад Марина выходила замуж за Алексея, ей казалось, что она нашла своё счастье.
Но она не учла одного: вместе с мужем в её жизнь вошла и его мать — Тамара Петровна. Та с первого взгляда дала понять, какое у неё мнение о новой родственнице.
Алексей был поздним, долгожданным ребёнком. Тамара Петровна годами пыталась найти ему «достойную» спутницу жизни. Всех девушек отвергала, кроме Марины.
На первый взгляд Марина ей понравилась: не курит, не пьёт, работает, готовит вкусно — идеальная невестка. Но всё изменилось, когда стало ясно, что Марина для приличного заработка берёт работу домой и часто задерживается на работе.
Алексею это не нравилось: полуфабрикаты на ужин, самому мыть посуду, включать стиральную машину — разве ради этого он женился? Постепенно он начал жаловаться матери, и та решила «действовать».
Тамара Петровна стала приходить без приглашения, проверять чистоту в доме и содержимое холодильника.
— Ой! Тамара Петровна? — удивилась Марина, возвращаясь домой. — Не ожидала вас увидеть.
Свекровь стояла, скрестив руки, и молча смотрела, как эта «нахалка» ведёт себя дома, пока её сын голодный.
— Я пришла, когда ты уже должна была быть дома. Посмотри, какой бардак! — недовольно заявила она.
— Я всегда в это время возвращаюсь. Не думала, что вы следите, — пожала плечами Марина, снимая пальто.
— Где ужин? — Тамара Петровна буквально шла за невесткой по пятам.
— А где Лёша? Он не приготовил? Я вот кое-что купила. Сейчас всё сделаю, — ответила Марина из ванной.
— Это он должен ужин готовить?! — возмутилась женщина.
— А что такого? Мы оба работаем, значит, и дома делим обязанности поровну, — спокойно ответила Марина.
— Да ты и вправду обнаглела! Как не стыдно при мне так говорить! — закричала свекровь.
— Тамара Петровна, я зарабатываю вдвое больше вашего сына. Я устала, и мне сейчас не до упрёков. Хотите поужинать — давайте спокойно поужинаем и разойдёмся, — спокойно сказала Марина.
— Лёш! — закричала Тамара Петровна.
— Ну что опять? — недовольно снял наушники Алексей.
— Подойди! Послушай, как твоя жена со мной разговаривает! Она меня оскорбила!
— О, картошечка? — обрадовался Алексей, заметив еду из ресторана, которую принесла жена.
— Ты вообще слышал, что я тебе сказала?
— Конечно, мам. Услышал, — кивнул Алексей.
Тамара Петровна закатила глаза и, тяжело вздохнув, направилась к выходу.
— А как же ужин? Вы же за этим пришли! — с насмешкой крикнула ей вслед Марина.
— Ты уже решила, как отпразднуем мамин день рождения? — спросил Алексей, отрываясь от компьютера.
— Да, — улыбнулась Марина. — Ты поедешь к Тамаре Петровне сразу, а я чуть позже — заеду за тортом.
— Ты с ума сошла? Мы должны ехать вместе! Никаких собеседований в этот день! — закричал муж.
— Мы же всё обсудили. Это собеседование важно. И для меня, и для нас, — спокойно напомнила Марина.
— Я сказал — отмени его! — продолжал кричать Алексей.
— Я всё чаще боюсь сказать что-то не так в твоём присутствии, — тихо ответила она.
— И правильно. Будешь меньше раздражать, — буркнул он.
— Я всё равно поеду, — сказала она и отвернулась.
На дне рождения Тамары Петровны гостей ожидал сюрприз: Алексей сообщил, что Марина уволилась.
— С её характером неудивительно, что выгнали, — с ядовитой улыбкой сказала свекровь.
Когда Марина пришла с тортом, свекровь с наигранной улыбкой прокомментировала:
— Спасибо. Но мне ведь нельзя сладкое.
— Я знаю. Торт заказной, без сахара, — мило ответила Марина.
Когда Алексей начал своё поздравление, Марина подала ему листок с подготовленными словами. После слов благодарности Тамара Петровна добавила:
— А ещё Алексей подарил мне путёвку на море!
— Но мы же покупали её на мои деньги, — удивилась Марина.
— А теперь ты безработная, — усмехнулся Алексей.
— Уже нет. Я устроилась в новую компанию с хорошей зарплатой.
— Поздно. Всё решено. Ты не едешь, — подытожила Тамара Петровна.
Марина встала.
— Спасибо за приём. Но мне пора. Ты, Алексей, оказался совсем не тем человеком, за которого я тебя принимала. Путёвку оставьте себе. Я заработаю на десяток таких. Надо же помогать нуждающимся.
Она ушла. Гости перешёптывались, а подруга Тамары Петровны ехидно заметила:
— Вот так, Тамара. И отпуск вдвоём, и квартира — не твоя…
Через два месяца Алексей с матерью поехали на курорт. Тамара Петровна была удивлена: платить за отдых приходилось пополам.
— А раньше Марина платила. Но теперь ты — мама. Делим поровну, — ответил Алексей.
Вернувшись домой, он проводил дни в играх и соцсетях. Мать всё делала сама. В отчаянии она позвонила Марине.
— Забери Алексея обратно.
— Вы разрушили наш брак. Теперь я не хочу ничего общего ни с ним, ни с вами. Прощайте, — сказала Марина и повесила трубку.
Тамара Петровна села на диван. Её сын даже не заметил: он был занят игрой.
Со временем, после смерти матери, Алексей совсем опустился. Плесень в холодильнике, грязные носки, запах. На работе от него шарахались.
Однажды, на улице, его остановил голос:
— Алексей? Это ты?
Это была Марина. Красивая, уверенная, с кольцом на пальце.
— Марина... — он попытался обнять её.
— Прости, — отстранилась она. — У меня всё хорошо: вышла замуж, дочка в седьмом классе, мы в Петербурге живём. Приехала к родителям на каникулы.
— А я думал, между нами была любовь…
— Была. Пятнадцать лет назад. А теперь всё иначе, — улыбнулась она.
Марина махнула рукой стоящему в стороне мужчине и села в чёрный автомобиль. Алексей остался стоять один. Он понял: упустил не просто женщину — упустил своё будущее.
Вы можете отблагодарить автора донатом: https://dzen.ru/lexxblack?donate=true