Этой весной Кубок Гагарина впервые отправился в Ярославль. В том, что победа «Локомотива» справедлива, сомнений быть не может. Ярославцы доминируют в КХЛ уже второй сезон. Но все это время их нещадно критикуют за прагматичный, скучный и оборонительный хоккей. Теперь, когда команда Игоря Никитина добралась до чемпионского титула, самое время разобраться: оправданны ли претензии к ней? Ведь результат-то — на табло.
Драгоценные полшайбы
Специально дал отгреметь фанфарам и выдержал паузу после 21 мая, когда «Локомотив» завершил финальную серию с «Трактором». Тогда, неделю назад, эта статья выглядела бы моветоном, попыткой испортить чужой праздник, который Ярославль заслужил на все сто процентов.
Оспаривать законность этого триумфа я и не собираюсь, меня интересует другое. Например, действительно ли игра нового чемпиона настолько уныла, как утверждают недоброжелатели? И даже если так — разве не оправдывает долгожданный кубок стилистические минусы «хоккея по Никитину»?
С одной стороны, игра — для зрителей, но с другой — победителей не судят.
Любопытно, что в последние дни у «Локомотива» появилась масса «адвокатов» среди моих коллег. Мол, никакие в Ярославле не «оборонцы», прекрасно атакуют-забивают, и вообще вы ничего не понимаете: их игра — высокое искусство для истинных хоккейных гурманов.
Конечно, на вкус и цвет товарищей нет. Но, позвольте, зачем же вешать табличку «Тигр» на слоновью клетку? То, что «Локомотив» выигрывает прежде всего за счет защиты своих ворот, — это констатация очевидного, тут просто не о чем спорить! Взгляните хоть на такую подборку цифр, понятную как дважды два.
Пропускать на полшайбы меньше всей лиги — огромный отрыв! В пересчете на марафонский сезон это означает разницу +45. Чтобы создать такой гандикап, потребовалось несколько лет кропотливой и ювелирной работы. То, как компактно ярославцы кучкуются в своей зоне, как перекрывают линии острых передач, как все время держат клюшки на льду ради блоков и отборов, — это высшая оборонительная математика.
По ходу плей-офф «Локомотив» порой имел проблемы в начале серий, но продолжалось это недолго. Ко второй, максимум третьей игре, «оборонительная машина» приспосабливалась и перемалывала всех. Включая лидера «Трактора» и лучшего, на мой вкус, хоккеиста КХЛ 2024/25 — Максима Шабанова. В этом смысле Никитину можно только аплодировать.
Здесь не творят, здесь работают
Однако бесспорно и другое: ради «оборонительной безопасности» «Локомотив» сознательно обедняет свой атакующий арсенал. Рискованных поперечных передач в средней зоне вы от него не дождетесь, а красивые комбинации случаются примерно раз в 10 матчей. Все из-за опасности нарваться на перехват и контратаку — в этой команде так рисковать запрещено!
Не пропустить — краеугольный камень хоккейной философии Никитина.
Поэтому, когда «Локо» идет вперед, шайба обычно вбрасывается в чужую зону сбоку, вдоль борта, после чего за нее приходится бороться заново в углу площадки. А потом еще и третий раз — уже на пятаке перед воротами, куда ярославцы зашвыривают «резиновую горемыку» отовсюду и как угодно. Львиную долю голов они не забрасывают, а запихивают — ну, или «закапывают», как принято говорить на хоккейном жаргоне.
Подобные «раскопочные» атаки вообще-то свойственны многим клубам КХЛ. Даже в командах типа «Спартака», более склонных к комбинационному хоккею, слова «надо лезть на пятак» тренеры твердят день за днем, будто заклинание. Просто «Локо» с его железной дисциплиной довел эту идеологию до рафинированного абсолюта и отладил до автоматизма.
Кредо Никитина — свести риск поражения к минимуму всеми возможными способами. Его хоккей построен на четком исполнении сложных схем и требует от подопечных много чего: скорости, самоотдачи, физической подготовки, игровых навыков, но — не творчества. Здесь не творят, здесь тяжело работают, не размениваясь на легкомысленную красоту.
Отсюда и постоянная готовность сыграть на удержание счета, выставив «автобус» у своей синей линии.
Или возьмем другую особенность нового чемпиона: его умение доминировать во вторых периодах. Когда скамейки команд находятся вдали от их ворот и легче «накладывать звенья», — менять атакующие пятерки по ходу игры, не давая делать того же противнику и надолго запирая его в зоне.
Напрасно я сомневался перед финалом Кубка Гагарина в том, что Никитину удастся «переменять» канадского тренера Бенуа Гру. Конкурировать с «Локо» в слаженности коллективного скакания туда-сюда через борт «Трактору» оказалось не под силу. Как, впрочем, и его предшественникам — за весь плей-офф ярославцы не проиграли ни одного второго периода. Вы скажете, быстрая смена составов — это еще не хоккей? А почему, если она реально помогает добиваться побед? Все честно, все по правилам.
- Подробнее по ссылке: