Екатерине II было за что быть благодарной русскому дворянству. Это они в лице столичных гвардейцев возвели ее на престол, совершив дворцовый переворот. В своей дальнейшей государственной деятельности Екатерина также опиралась на дворянство, лояльность которого для нее, узурпировавшей власть, была важна. Ведь все государственные перевороты в России совершало дворянство.
Поэтому не отблагодарить их она не могла, тем более, что потребность в получении льгот и некоторых правовых свобод требовалась не только для отдельных лиц, но и для всего дворянства.
Регламентация жизни дворян при Петре I
Еще при Петре I дворяне были сильно ограничены в своих правах и свободах. Их жизнь была строго регламентирована. С юности и пожизненно они обязаны были нести государственную службу. Дворянские дети обязаны были получить соответствующее образование и сдать экзамены, а те, кто не выдерживал испытания, не могли получить разрешение на женитьбу. Петр Iрегулярно проводил сборы, на которые обязаны были явиться все дворяне. Наказания для «уклонистов» были строгие – вплоть до лишения земельных владений.
Регламентировалась и частная жизнь дворян. В частности, это касалось их внешнего вида. Дворяне и члены их семей должны были носить платье европейского образца, брить бороды. Количество лошадей в упряжке должно было соответствовать месту дворянина в Табели о рангах. И много других строгих требований и ограничений.
«Манифест о вольности дворянства» Петра III
Свои недовольства столь строгими ограничениями дворяне выражали и ранее, и уже Анна Иоанновна отменила некоторые из законов Петра I. В частности, срок службы был ограничен 25 годами. Внесла свою небольшую лепту и Елизавета Петровна.
Дальше пошел Петр III, который за свое недолгое правление, в феврале 1762 года, подписал «Манифест о вольности дворянства». Он отменил положение о несении дворянами обязательной военной и государственной службы, им разрешено было свободно выезжать за границу. Манифест снижал контроль над обучением дворянских детей. Если до введения Манифеста глава семейства обязан был дать своим детям соответствующее образование, то теперь это стало не обязательным. Полагалось только предоставлять сведения о детях, достигших 12-летнего возраста. Причем, достаточно было сообщить, где они будут обучаться: в России, в Европе или дома. То есть, до 12 лет мальчика можно было и не учить.
Домашнее обучение разрешено было только детям состоятельных родителей, которые владели имениями и имели более 1000 крепостных. Остальные должны были получать образование в шляхетском кадетском корпусе. Уже через несколько лет директора шляхетских корпусов стали жаловаться, что к ним поступают дети, не владеющие грамотой – это в 12 лет!
«Жалованная грамота дворянству» Екатерины II
Пришедшая к власти Екатерина II отменила многие указы ненавистного супруга императора Петра III, но некоторые подтвердила. Среди них был и «Манифест о вольности дворянства», хотя в целом он ее не устраивал, так как он
«…в некоторых пунктах ещё более стесняет ту свободу, нежели общая отечества польза и государственная служба теперь требовать могут, при переменившемся государственном положении и воспитании благородного юношества».
Уже в следующем году она определила комиссию, которая занялась пересмотром положений этого закона и разработкой новых. Работа длилась более 20 лет. Только в 1785 году появился закон, получивший название «Грамота на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства», подписанный императрицей 21 апреля. Более известен он как «Жалованная грамота дворянству Екатерины II».
В довольно пространном введении Грамоты говорилось, какую важную роль сыграло и играет сейчас дворянство в государстве. После вступительного Манифеста излагались положения Грамоты, сформулированные в 92 статьях. Все они были сгруппированы в 4 раздела:
О личных преимуществах дворян;
О собрании дворян, о реформе дворянского общества в регионах;
Указания о составлении и продолжении родословных книг в новых условиях;
О доказательствах благородного происхождения.
Дворянское звание в Грамоте было определено как «неотъемлемое, потомственное и наследственное» качество. Оно распространялось на всех членов семьи дворянина и отделяло его от других сословий, так как теперь дворяне именовались «благородным сословием».
Положения Жалованной грамоты
В Грамоте были определены и закреплены все привилегии дворянства. Основные положения гласили, что дворян:
Запрещено лишать дворянского титула.
Запрещено лишать жизни, чести и имущества.
Запрещено подвергать телесным наказаниям.
Освобождались от обязательной службы в армии.
Запрещено применение суда равных.
Закреплено право на землю и на крепостных.
Наиболее важными из этих положений были первые два, которые подчеркивали ведущую роль дворянства в русском обществе. Если ранее лишить дворянина титула и имения можно было довольно легко, то теперь это можно было сделать только через суд. Каждому дворянину теперь гарантировалась физическая защита, так как их запрещено было наказывать плетьми, избивать и так далее.
Таким образом, было подчеркнуто главенствующее положение дворянства в русском обществе. Основанием для лишения дворянского звания было только уголовное преступление. В список входили такие преступления, как государственная измена, разбой, воровство, клятвопреступление, политические интриги и другие проступки, порочащие честь дворянина. Причем, список преступлений был исчерпывающим и расширяться не мог.
Причем, судить дворян могли только дворяне, и обвинять тоже. Горожане или крестьяне не имели права подать в суд на дворянина. И хотя дворянина за серьезный проступок могли лишить титула и поместья, это не распространялось на его семью. Жена и дети сохраняли титул, а поместья переходили к ним.
В Грамоте были расписаны и другие привилегии дворянского сословия. Так, они освобождались от обязательной государственной службы и уплаты податей. Судить дворянина мог только сословный суд. Дворяне получали исключительное право на владение землей вместе с недрами, а также крепостными крестьянами. Было закреплено право на занятие торгово-промышленной деятельностью.
Дворяне также получили право на создание Дворянских собраний – органов самоуправления в губернии и уезде. Каждые три года теперь должны были собираться Дворянские собрания и избирать местную исполнительную власть, заседателей в местные суды и так далее. Управлял всем Губернский предводитель дворянства.
Жалованная грамота городам
В тот же день Екатерина IIподписала еще один документ - «Жалованную грамоту городам». Эта грамота определяла сословную структуру горожан и объединяла в единое сообщество разрозненные ранее группы «городовых обывателей». Все городское население было поделено на шесть сословных разрядов:
«Настоящие городские обыватели» — владельцы недвижимости из дворян, чиновников, духовенства;
Купцы трёх гильдий;
Ремесленники, записанные в цехи (цеховые);
Иностранцы и иногородние;
Именитые граждане;
Посадские люди — все прочие граждане, кормящиеся в городе промыслами или рукоделием.
Для каждого разряда были определены права и обязанности.
Также в документе утверждалась система городского самоуправления - «Общая градская дума», определялась льготы для купечества и «именитых горожан».
Значение Жалованной грамоты и дальнейшая судьба
Таким образом, этими двумя Грамотами Екатерина II законодательно оформила сословный слой России. Каждое сословие теперь представляло собой замкнутую группу, обладающую своими правами и обязанностями. Сословная принадлежность передавалась по наследству и перейти в другое сословие был практически невозможно.
Но главным результатом стало появление в стране собственной элиты, которая получила много привилегий. Не зря время правления Екатерины II называли «Золотой век русского дворянства». А Екатерина II получила со стороны дворянства надежную опору.
«Жалованная грамота дворянству» Екатерины II действовала недолго. В 1796 году на трон взошел ее сын Павел I, при котором в стране многое изменилось. В том числе изменения коснулись и дворянского сословия. Сторонника дисциплины не устраивала «дворянская вольница», расцветшая при его матери, и он отменил некоторые положения «Жалованной грамоты». Так, он ликвидировал губернские дворянские собрания и возобновил смотры для всех числящихся в полках офицеров. Те, кто не являлись, были отправлены в отставку. Он восстановил телесные наказания для благородного сословия и запретил Дворянские собрания. За что и поплатился своей жизнью.
«Жалованная грамота городам» действовала достаточно долго, до 1870 года, когда его заменило «Городовое положение».
Другие статьи периода правления Екатерины II: