Часть вторая
Над Заповедным Лесом вставало солнце. Сверкала роса, птичьи трели разливались ручьями и звали вдаль, на берег, к отдыху и вкусняшкам. Жители Леса готовились к новому весеннему дню сладкого ничегонеделания. Но Судьба в Лице Сами-Догадайтесь-Кого уже готовилась постучаться в дверь первыми тактами Пятой симфонии Бетховена. Царапина, нанесенная Кощеюшке секатором оборотня Михуила, с виду пустяковая, дала неожиданный эффект: к утру Кощей проснулся с безумным блеском в глазах, в резиновых сапогах и с тяпкой, с тягою к компосту и страстью к теплицам. Забыв надеть перчатки, с платочком на голове, он нёсся по лесу, агитируя за севооборот и мульчирование. Целью его стремительного движения был берег реки, где уже собрались пока ничего не подозревающие обитатели Леса, лелея свои планы на день. Увидев сие беззаботное, и потому безобразное сборище Кощей пошатнулся, лицо его исказилось в гримасе. Все подскочили.
— Что с ним? — спросила Яга.
— Может, аллергия на кусты? — предположил Леший.
— Или на Михуила, — буркнул Водяной.
А Кощеюшка уже выпрямился. Взгляд у него стал стеклянным. Он медленно обернулся к компании и с безумной улыбкой произнёс:
— Господа... А у кого, простите, есть семена огурцов?
Секатор Михуила оборотил Кощея в безумного огородника. Накрыло и тех, кто оказался в опасной близости от новоявленного Мичурина: Кощеюшка распределил фронт работ среди всех. От его огородного пыла спаслись только Змей Горыныч (он успел запереться в берлоге и слушал шансон) и козы Зита и Гита — те отбрыкались, мол, у них суши-день. Остальные... поддались.
Тут и там слышались скорбные беседы на агрономическую тему.
Баба Яга впервые в жизни поняла, что мотыга — страшнее метлы. Особенно, когда она в руках Кощея на рассвете. Леший пытался уйти в чащу, но Кощеюшка его оттуда выманил словами: «А у тебя, между прочим, участок не расчищен от мусора!» Леший плакал.
В озере Русалка устроила санитарный рейд, проверяла, чтоб рыбки были блестящие, плавники — как новые, а хвостики — не линяли. Всё по списку, со свистком и с дисциплиной. Учет вела строгий, с тетрадкой — после случая с Кощеюшкой и секатором санитария в Заповедном Лесу стала приоритетом.
На берегу, кокетливо поджав лапку, стояла вся в короне и мечтах Лягушка Нимфодора. В очередной раз она официально объявила себя Царевной и мыла окна избушки. Матримониальные планы ее росли и ветвились, в мечтах она уже проводила четвертую брачную церемонию. Периодически вздыхала и строила глазки Ивану Царевичу — тот проходил на пасеку, так как ему было велено заняться пчелами, и он вообще-то на любовь не отвлекался. (галерея)
А вот Иван Дурак был весь в земле, по локоть — копал грядки и одновременно вел философские беседы с котом Баюном. Тот, прищурившись, щедро удобрял грядки рыбьими хвостами, принесёнными "по знакомству" с Русалкой. Говорил при этом загадками, чтоб Дурак думал, что умнеет. (галерея)
Баба Яга с нетерпением ожидала появления рассады перцев. Огурцы, помидоры и кабачки она уже отдала Кикиморе, оставались перцы. Но то ли семена оказались некачественными, то ли в магазине садово-огородных принадлежностей Пугала Огородного "Сейте разумное..." продавцы смошенничали, но ожидаемые перцы не взошли. С ужасом баба Яга взирала на ходко цепляющийся за все выступающие поверхности и лихо матерящийся Ядовитый Плющ, Разборки с торговой сетью Пугала предстояли серьезные…
Кикимора, вооружённая распылителем и в розовом веночке, опрыскивала рассаду настоем из крапивы и чего-то ещё, что варилось у неё в болотном чайнике с девятьсот-лохматого года. Все старались не дышать, а рассаду несло прямо на глазах. Огурцы пытались говорить по-французски, помидоры тихонько гудели, репетируя якутское горловое пение. Что касается кабачков, они бормотали нечто шаманское, можно было разобрать лишь «щас в бубен заряжу».
На другом конце поляны Василиса сажала картошку. Работала методично, с книжкой в руке — читала по слогам, чтоб каждая картофелина впитала ее ум и рассудительность. Некоторые картофелины начали прорастать еще не будучи посаженными. Тянулись к знаниям и огурцам, хотя по-французски решительно не понимали.
Серый Волк, развалившись под сиренью ,читал учебник по агрономии. И давал советы окружающим
— Знаете, друзья, чтобы получить отличный урожай моркови, нужно всего лишь... читать ей сказки на ночь! А для хорошего урожая капусты, Кощеюшка, ты должен просто улыбаться ей каждое утро.
Василисе, помимо чтения картофелю мудрых мыслей, Волк предложил сажать её под классическую музыку. «Говорят, клубни лучше развиваются под Шнитке!» — заявил он. Советами своими он всем надоел, но все молчали. Связываться с обладателем зубов от новомодного стоматолога Урдалакова никто не хотел.
Леший, вооружившись метелкой и рюкзаком, принялся выполнять очередное Кощеюшкино предписание: собрать мусор, подготовить место под грядки для перцев. Домовой помогал, чем мог: жег собранное в небольшом костерке. (галерея)
Кощеюшка, присвоивший себе помимо прочего и звание инспектора пожнадзора, заметив дым, влепил Домовому штраф. Домовой поплелся искать Водяного, чтобы тот помог потушить мусорный костер.
Начальник над русалками и мавками выполнял повинности в теплице. Методично орошал растения из розовой пластмассовой леечки, но вскоре увлёкся процессом и забыл, зачем пришёл. Вода в лейке закончилась неожиданно быстро, и Водяной понял, что пора наполнять её снова. И тут он вдруг почувствовал непреодолимое желание искупаться и побулькать. Где-то на периферии сознания маячила еще мысль, что он в отпуске! Водяной огляделся, чтобы убедиться, что за ним никто не наблюдает, и с разбегу плюхнулся в емкость с водой, он был так увлечён, что забыл о своих огородных обязанностях и просто наслаждался моментом. Когда он вынырнул, на его лице сияла довольная улыбка. Так что появление Домового его совершенно не обрадовало.
Май в Заповедном Лесу набирал обороты. Шашлыков всё ещё не было, но урожай обещал быть сказочным. Змей Горыныч напевал "Ах, грядка ты моя, огуречная..."