Кофеин присутствует не только в кофейных зернах, но и в чае, шоколаде, энергетиках и ряде популярных напитков, что сделало его одним из самых распространенных стимуляторов нервной системы в мире. Группа ученых из Монреальского университета представила свежие данные о влиянии кофеина на ночной сон и процессы восстановления мозга, включая физическую регенерацию и улучшение когнитивных функций, пишет Medical Xpress.
В рамках исследования применялись методы искусственного интеллекта и электроэнцефалографии (ЭЭГ). Ученые доказали, что употребление кофеина увеличивает сложность мозговых сигналов и усиливает «критичность» мозга во время сна. Примечательно, что данное явление оказалось особенно ярко выраженным среди молодых участников эксперимента.
«Критичность» обозначает такое состояние мозга, при котором соблюдается баланс между строгой упорядоченностью и случайным беспорядком. Представьте себе симфонический оркестр: если играть слишком тихо, звук теряется, а чрезмерный шум превращается в какофонию. Критичность означает золотую середину, когда активность мозга характеризуется высокой организацией и пластичностью. Это оптимальное состояние позволяет мозгу успешно перерабатывать информацию, легко приспосабливаться, усваивать новую информацию и оперативно реагировать на внешние раздражители.
По словам ученых, прием кофеина активизирует работу мозга, переводя его в режим повышенной активности, внимания и отзывчивости. Этот эффект полезен днем. Он помогает поддерживать концентрацию, но ночью подобное возбужденное состояние способно негативно сказываться на восстановлении организма: мозг теряет возможность полноценно отдыхать и восстанавливаться.
У молодых участников эксперимента реакция на кофеин была сильнее, что объясняется большим количеством аденозиновых рецепторов в их головном мозге. Аденозин — это вещество, накопление которого вызывает усталость, и кофеин способен временно блокировать его эффекты. С возрастом количество аденозиновых рецепторов снижается, из-за чего кофеин утрачивает способность повышать возбудимость мозга. Возрастные различия указывают на то, что молодой организм оказывается более чувствительным к стимулирующим свойствам кофеина.
Авторы отмечают, что предстоит провести дополнительные исследования, направленные на выяснение долгосрочных последствий выявленных нейрофизиологических изменений для повседневной жизни и психического благополучия. Ученые также планируют разработать персонализированные рекомендации относительно потребления кофеинсодержащих продуктов.
Ранее ученые раскрыли, как химикаты из пластика влияют на наш сон.