Долгое время я был абсолютно уверен, что крейсер, носивший имя "Дидо", принадлежал французскому флоту, однако... Это британский корабль названный в честь Дидоны — царицы и основательницы Карфагена, возлюбленной Энея.
С этими необычными кораблями - как, впрочем, и с легкими крейсерами других стран - произошла запутанная история. Адмиралы в 30-е годы ХХ века очень смутно представляли себе роль этого класса кораблей в грядущей войне.
Но, строго говоря, это была всеобщая проблема предвоенного периода. Требовался легкий крейсер, способный играть роль своеобразного "швейцарского ножа" при эскадре. Универсальные установки главного калибра определили его специализацию как крейсера ПВО. Высокая скорость, позволила лидировать эскадры эскадренных миноносцев.
Японцы предпочли иметь для решения подобных задач два различных вида кораблей: легкие крейсера "Агано" - лидеры переростки и эскадренные миноносцы ПВО "Акидзуки" больше похожие на крейсера.
Советский флот шел по пути эволюции весьма специфического класса лидеров, вершиной которого стал "Ташкент" - корабль вооруженный даже лучше, чем некоторые крейсера типа "Дидо" (точнее "Сцилла" и "Харибда"). Фактически не хватило одного шага к "бронированному" лидеру, который бы уже стал полным аналогом "Дидо". Тем более что главный калибр у кораблей и был сопоставим (130-мм Б-2-ЛМ у "Ташкента" против универсальных 133-мм QF у "Дидо")
Идея специализированного корабля ПВО по понятной причине беспокоила всех участников будущей войны. Так что на этой ниве отличились и американцы, и немцы, и испанцы, и даже итальянцы. Последние планировали перестроить устаревший крейсер "Альберто да Джуссано", демонтировав всю артиллерию и установив 90-мм зенитки, но... не сложилось.
Английский корабль получился не очень удачным, но высокий уровень командного состава в английском флоте сделал свое дело. Он попал в руки умелых моряков, которые выжимали из кораблей все возможности, поддерживая тем самым систему конвоев Королевского флота. В том числе северных, снабжавших нашу страну в годы Великой Отечественной войны.