Всю следующую неделю Елена вела себя как опытный бухгалтер: тщательно, спокойно, с холодной внутренней дистанцией. Она продолжала получать от Артёма сообщения — иногда просто с веселыми смайликами, иногда с реальными советами («Посмотрите вот этот пункт, здесь можно сэкономить»), а иногда с лёгким флиртом: «Сегодня уже представил вас в новой квартире на обложке журнала. Фото — в уме!».
Но теперь, когда в квартиру вторгся голос из прошлого, все милые жесты казались чуть менее романтичными. Елена словно вдруг увидела в себе не только женщину, которой хочется внимания, но и хозяйку, которой принадлежит главное в жизни — её собственный дом и спокойствие.
Вечером, пересматривая кипу документов, она заметила: в одном из дополнительных соглашений, которые предлагал подписать Артём, условия были прописаны как-то чересчур завуалировано. Фраза «предварительный задаток» сопровождалась пунктом о неустойке — не для покупателя, а… для неё. Деталь, которую легко пропустить на фоне быстрых перемен и шёпота на ушко.
Чашка чая быстро остыла, но гнев внутри только разгорался. Елена бросила документы на стол, набрала подругу:
— Свет, можно к тебе? Мне нужен твой глаз.
Светлана встретила её с внимательным молчанием. Чуть позже, за кухонным столом, они вдвоём просмотрели каждую строку договора. Света пришла в своё обычное тревожно-злобное настроение адвоката на пенсии:
— Вот смотри… тут тебя подталкивают расписаться сразу. Если пересчитать — ты или лишаешься права обратиться в суд, или платишь штраф за «расхождение в решениях». Всё сделано вежливо, но…
— То есть ты думаешь, он пользуется?
— Думаю, он агент. Работа у них такая. Мужчины-феи бывают только в сказках и сериалах.
Елена молча смотрела на узкую колонку документов. Смущение уже не жгло щеки, наоборот — за долгие годы она впервые почувствовала себя не марионеткой судьбы, а женщиной, способной разглядеть ложь сквозь туман флирта.
— Я не хочу ссориться. Может, всё это формальности, — медленно сказала она.
— Нет, Лен. Тут надо быть умнее. Не верить ни улыбкам, ни запаху шампанского. Только адвокат, только письменный ответ.
К утру, сидя на балконе с первой чашкой кофе, Елена разом оценила: взрослая жизнь — это не только умение сказать «да» новому, но и способность вовремя сказать «стоп». Она набрала Артёма:
— Давайте встретимся завтра. Мне есть что обсудить по договору.
В этот раз в голосе было чуть меньше кокетства. И намного больше настоящей зрелости.