В полемике западников, славянофилов и поборников единения с Востоком нередко звучит тезис о пустынности, незаселённости среднеевропейских русских равнин вплоть до пришествия на них "цивилизованных" орд с самых разных сторон. Реконструкции доисторических поселений, загадки обнаруженных городищ и значительное количество артефактов не убеждают сторонников "освоения со стороны" и "культурной прививки", без которой беспросветно дремучие славяне никогда не вышли бы из землянок. Спору нет, русская культура вобрала в себя множество разных влияний - и самобытно превратила их в собственные философские, художественные, научные тренды. Но и в те времена, когда до становления славянства как отдельного этноса оставалось ещё двадцать тысяч лет, на наших холмах и равнинах обитали племена с высоким уровнем материальной и художественной культуры. Историки, понятно, поспорят, что можно провести связь между обитателями рукотворных пещер, перекрытых костями и шкурами мамонтов, и современными горожанами, л