Раскопки, проведённые археологами, показали, что возведение Великой Китайской стены началось ориентировочно на три столетия раньше, чем предполагалось ранее.
К такому заключению пришли в результате изысканий в окрестностях Чанцина, неподалёку от Цзинаня.
В ходе исследований был изучен участок площадью около 1100 квадратных метров; обнаруженные артефакты относятся к завершающему этапу правления династии Западная Чжоу (1046–771 гг. до н. э.) и началу периода Чуньцю (770–476 гг. до н. э.).
Основанием для подобного заключения послужил анализ древнейших слоёв основания, специфики архитектуры, останков растительности и костей животных. Специалисты смогли выделить ряд этапов в процессе строительства стены.
Первоначально оборонительные сооружения имели ширину около 10 метров, однако в эпоху Чжаньго (475–221 гг. до н. э.) некоторые отрезки были расширены до 30 метров.
Наиболее уцелевшие части относятся ко времени процветания царства Ци.