Расположенный у подножия Голубых гор Виргинии, Национальная библиотека и музей спортивных игр (NSLM) в Мидлбурге, Виргиния, США хранит книги, документы и произведения искусства, прославляющие традиционные «сельские увлечения». Помимо охоты и рыбалки, сюда входят многие виды конного спорта, такие как скачки с препятствиями, охота на лис и конное поло. Сам музей содержит около 20 000 книг и журналов, в том числе тысячи по общей коневодству и уходу за лошадьми. Это не библиотека с выдачей книг, но большинство из них можно посмотреть на месте. Есть также Зал редких книг — сокровищница оригинальных текстов, датируемых XVI–XVIII веками.
ТАЙНЫ ЗАЛА РЕДКИХ КНИГ
В этом зале можно найти множество подробных заметок по интересным историческим темам. Одна из таких тем это формы белка, добавляемого в рацион лошадей на протяжении веков.
На самом деле, существует удивительно много информации о практике кормления мяса лошадям, и многое из этого вызывает споры и противоречит современным представлениям о здоровье и питании животных. Например, случайный читатель книг о уходе за лошадьми, опубликованных в Англии в XVI–XVIII веках, легко мог бы ошибочно подумать, что в те времена лошадей кормили мясом ежедневно.
«Твёрдое мясо»
В книге «Истинный метод диет» (1721) Уильям Гибсон пишет: «Те лошади, которые только что вернулись с пастбища, должны быть подготовлены, им надо стоять на твёрдом мясе до тех пор, пока их тела полностью не привыкнут и не освоятся с ним». На самом деле слово «meat» (иногда пишущееся как «meate») в те времена имело иное значение. Оксфордский словарь английского языка определяет meat как «пища, как питание для людей и корм для животных; особенно твёрдая пища, в отличие от напитков».
Это не означает, что мясо или рыба не давались лошадям в некоторых странах. В книге Джона Стюарта 1845 года «Экономика конюшни: трактат об управлении лошадьми в отношении содержания, ухода, кормления, поения и работы» длинный список кормов для лошадей включает «плоть» (возможно, термин «плоть» использовался для отличия от «мяса»).
«Плоть»
Стюарт начинает с утверждения, что «строение лошади, по-видимому, не приспособлено для усвоения животной пищи. Но некоторым она нравится. И полезно знать, что она может, в определённой степени, заменить зерно». Автор приводит истории о лошадях, которые «жадно» поедали кровь и предпочитали мясо (баранину, говядину, телятину, птицу и бекон) зерну.
Действительно, Стюарт описывает эксперимент с жеребцом, известным как плотоядный. Автор положил мясо (жареную говядину и сырой бекон) в одну кормушку, а овёс — в другую. Затем он подвёл лошадь и позволил ей выбрать. Жеребец сразу же съел мясо и только после последнего кусочка обратил внимание на овёс. Стюарт также сообщает, что этот же жеребец мог за несколько минут съесть ногу барана, а «жареное мясо было его любимым блюдом».
«Сырое и варёное»
Более того, Стюарт рассказывает, что «богатые люди Медждида часто дают своим лошадям плоть как в сыром, так и в варёном виде, вместе с внутренностями со стола». Он описывает мужчину из Хамы, Сирия, который говорил, что «часто давал своим лошадям промытое мясо после путешествия, чтобы им было легче его переносить».
Неудивительно, что суровые условия войны расширяли границы допустимого рациона для лошадей. Исторические данные показывают, что во время военных кампаний, когда корма и зерна было мало, кавалерийским лошадям иногда давали мясо. Один из таких примеров содержится в руководстве офицера Британского военного ведомства, написанном Королевским армейским ветеринарным корпусом (анонимно, 1908). В руководстве описывается, как мясо включали в рацион боевых лошадей во время осады Меца (битва во время Франко-прусской войны), нарезая его на мелкие кусочки и обваливая в отрубях.
Стюарт также сообщает, что «в Ост-Индии мясо, сваренное до состояния тряпки, с добавлением зерна и масла, формируют в шарики и принудительно загоняют в горло лошади. Также во время военной кампании в этой стране варят овечьи головы для лошадей».
При дальнейшем изучении литературы становится ясно, что кормление животных продуктов лошадям было гораздо более распространено на Ближнем Востоке и в Индии. В 1911 году подполковник Д. С. Филлотт перевёл индийский ветеринарный журнал Faras-Nama-E Rangin или «Книга о лошади». Он сообщает, что «индийские местные породы будут есть и хорошо себя чувствовать на пище, которая, вероятно, убила бы английских лошадей».
Саранча, рыба и финики
Филлотт пишет, что саранча, рыба и финики были в рационе скота и лошадей в Персидском заливе. Он также отмечает, что мясо было источником белка для лошадей в Центральной Азии.
Этот ветеринарный справочник описывает множество увлекательных средств. Помимо частых упоминаний куркумы, имбиря и слоновой кости, некоторые рецепты включают использование частей животных.
Из «Книги о лошади»: «Чтобы вернуть старой лошади молодость, возьмите голову быка или козлиную голову и глаза и обжарьте её в горячих углях. Отделите всё мясо от костей, раздавите и смешайте с мозгами в большом котле с водой (дегча) до консистенции жидкой каши (харира). Варите на медленном огне, добавляя много воды. Когда жир и сало поднимутся, снимите их и отложите в отдельную посуду… Так кормите пять дней подряд, и положительный эффект сохранится целый год. Кормите дольше — и результат вас порадует».
Для «твердых каловых масс… застрявших в кишках - запор, колика» в справочнике рекомендуют десять кварт (примерно 11 литров) густого бульона из «голов и голяшек четырёх козлов».
Также есть протокол для лошадей, перенесших столбняк: «Возьмите курицу, удалите клюв и голени, и все тушку, внутренности и всё, растолките в мягкую массу в ступке. Затем добавьте четыре фунта (чуть меньше двух килограмм) вареных и размятых почек, 4 унции (около 115 грамм) перца и кварту (примерно 1,13 литра) шараба местного вина или бренди. Давать эту смесь каждый вечер в течение сорока дней».
Пони, не умеющие пастись
Не только мясо, но и рыбу включали в рацион на протяжении всей истории отношений человека и лошади. В своём руководстве 1889 года «Семейная лошадь: её стойловое содержание, уход и кормление» Г. Мартин упоминает, что в Исландии и на Шетландских островах зимой лошадей кормили сушеной рыбой.
Мартин пишет, что однажды он видел миниатюрного пони, недавно прибывшего с одного из самых маленьких и суровых Шетландских островов. Его рацион почти полностью состоял из сушеной рыбы. Было интересно наблюдать за озадаченным выражением лица маленького зверька, когда он смотрел, как его новые товарищи щиплют траву.
Сегодня трудно представить пони, который не умеет пастись. Однако, вероятно, раньше владельцы лошадей находили бы странным, что наши современные рационы кормления не включают животные белки, морепродукты или другие продукты питания.
Возможно, главный урок истории состоит в том, что во всех эпохах люди кормят лошадей так, как умеют, и, как ни странно, лошади чувствуют себя хорошо.