В провинции Ганьсу китайские ученые идентифицировали новый род и вид динозавра, получившего название Jinchuanloong niedu. Этот эузавропод, обитавший примерно 165 миллионов лет назад в эпоху средней юры, представляет собой одного из первых членов группы крупных четвероногих травоядных с длинной шеей. Подробности исследования появились в издании Scientific Reports.
Обнаруженные останки включают практически целый череп с нижней челюстью, пять позвонков шеи и 29 соединенных хвостовых позвонков. Уникальность находки заключается в исключительно хорошей сохранности черепа, длина которого составляет 31 см, а высота — 12,5 см, что является редкостью из-за уязвимости костей.
Исследователи подчеркивают, что Jinchuanloong niedu является древнейшим завроподом, обнаруженным в данной местности, и имеет большое значение для исследования ранних этапов развития эузавропод, которые стали преобладающей группой после исчезновения других завропод в конце ранней юры.