ПРЕДЫДУЩАЯ СТАТЬЯ: «Фагот» против «Сабли» (01). Корейская война
История F-86 началась осенью 1944-го с проекта NA-134 фирмы «Норт Америкэн» для палубной авиации флота. Моряки рассчитывали получить реактивный истребитель для захвата превосходства в воздухе при вторжении в Японию, запланированном на май 1946 года. Проектировавшийся NA-134 имел прямое низкорасположенное крыло и короткий бочкообразный фюзеляж. Турбореактивный двигатель TG-180 с тягой 1.820 кг обеспечивал истребителю весом 6.532 кг максимальную скорость полета 872 км/ч, скороподъемность 23,8 м/с, а потолок - 14.500 м. Такие характеристики оставляли далеко позади самый лучший американский истребитель того времени P-51D «Мустанг», не говоря уже о более слабых японских самолетах. И весной 1945 года ВМС США заказали 100 серийных реактивных самолетов NA-134 под обозначением FJ-1 «Фьюри».
Практически одновременно и армейские ВВС опубликовали требования к реактивному истребителю: он должен иметь скорость не менее 965 км/ч (т.е. приближаться к мировому рекорду того времени — 975,67 км/ч британского истребителя «Метеор»). Сразу же фирма «Норт Америкэн» предложила армейцам проект NA-140 с требуемыми техническими характеристиками. Фактически, это был тот же «флотский» истребитель XFJ-1 с некоторыми изменениями. Армейские ВВС в мае 1945 года заказали фирме три экспериментальных образца NA-140, которым присвоили обозначение ХР-86.
Основные отличия новой машины от NA-134 заключались в более вытянутой форме фюзеляжа, в профиле крыла, и несколько измененной форме лобового воздухозаборника; хвостовое оперение оставили без изменений. Особенностями ХР-86, ранее не применявшимися на американских истребителях, стали герметичная кабина и бустеры в каналах управления по тангажу и крену. Бортовое оружие предусматривалось стандартное для истребителей США – 6 крупнокалиберных пулеметов М-3; а вот точности стрельбы уделили большое внимание: в кабине установили универсальный прицел А-1В, работавший совместно с радиолокационным дальномером AN/APG-5. Под крыло предусматривалась подвеска восьми неуправляемых ракет.
Однако вскоре разработка проекта оказалась на грани закрытия: несмотря на изменения профиля крыла и уменьшение его толщины по отношению к хорде, возможная максимальная скорость ХР-86 оценивалась аэродинамиками только в 936,4 км/ч на высоте 3.000 м. Положение спасла капитуляция Германии, сразу после которой американцы кинулись собирать немецкую военно-техническую информацию. Там-то, в Германии, и были обнаружены документы по использованию стреловидных крыльев для борьбы с эффектом сжимаемости воздуха и для повышения скорости перспективных самолетов. Этими бумагами сразу же воспользовались американские авиационные фирмы «Боинг», «Воут» и «Норт Америкэн».
В результате этих «открытий» ХР-86 оснастили новым стреловидным крылом в 35°; а продувка измененной модели сразу показала уменьшение лобового сопротивления и прирост максимальной скорости полета. Проблему с устойчивостью самолета на малых скоростях решили за счет установки предкрылков.
Правда, военные, одобрившие показанный им проект, заказали постройку всего 33 машин. Ведь война закончилась, и военные программы начали сокращать. И армейцы решили покупать у всех фирм продукцию по «чуть-чуть». К тому же в это время начались испытания истребителя «Рипаблик» ХР-84; он хотя и имел традиционное прямое крыло, продемонстрировал отличные скоростные характеристики, установив рекорд скорости для США — 977,6 км/ч. И военным предстояло решить вопрос о количестве покупаемых машин: ведь тратить деньги на заведомо худший самолет никто не хотел.
Первый истребитель выкатили из сборочного цеха завода в Инглвуде 8.08.1947 года. На нем стоял турбореактивный двигатель J35-C-3 с тягой 1.820 кг; вооружение на самолет пока не ставили. Поднявший ХР-86 в воздух летчик-испытатель Джордж Уэлч (George Welch) 1.10.1947 г. достиг на нем скорости 1.046 км/ч. А при испытаниях на пикировании Уэлч столкнулся с необычными колебаниями стрелок указателя скорости и высоты. Специалисты предположили, что самолет превышал скорость звука, но приборы не рассчитывались на такую скорость. Тогда решили проследить за полетом ХР-86 с земли при помощи наземного оборудования NACA. И 19.10.1947 года станция наземного слежения NACA сообщила, что Джордж Уэлч пикирует со скоростью М=1,02. Это был новый рекорд скорости! ХР-86 мог в пикировании превышать скорость звука, при этом показывая на больших высотах вполне удовлетворительную управляемость. Однако на высоте ниже 7.620 м самолет стремился войти во вращение относительно продольной оси, и скорость приходилось снижать. Поэтому на серийных самолетах для безопасности полета скорость ограничивалась М=0,95.
В ноябре 1948 года три опытных образца нового истребителя представили командованию ВВС США - уже под другим названием: XF-86 (в 1948-м ВВС отказались от литеры «Р» в обозначении истребителей, перейдя к новой — «F»). Образцом для серийного производства был избран третий экземпляр. Он был полностью укомплектован радионавигационными системами, подфюзеляжный аэродинамический тормоз первых образцов на нем заменили две выдвижные пластины по бокам фюзеляжа, а предкрылки были полностью автоматизированы.
На этом третьем образце установили вооружение: 6х12,7-мм пулеметов МЗ со скорострельностью 1.100 выстрелов в минуту; боезапас - по 300 патронов на каждый «ствол»; все вооружение располагалось в бортах носовой части фюзеляжа. Для улучшения аэродинамики пулеметные порты закрывались прямоугольными крышками, автоматически открывавшимися при нажатии на гашетку. Прицеливание - при помощи гироскопического прицела Мк.18, с ручным вводом дальности и поправок на ветер. Патронные ящики находились в нижней части фюзеляжа. Под крыльями могли подвешиваться два ПТБ (подвесных топливных бака) на 938,7 л, пара бомб калибром 454 кг, или четыре неуправляемые ракеты HVAR.
Модификация F-86A
Первая серия из 33 машин получила обозначение F-86A-1-NA (заводская маркировка NA-151). Внешне эти самолеты не отличались от прототипа. На них стояли двигатели J47-GE-1 с тягой 2.202 кг, а так же системы опознавания и катапультируемые кресла Т-4Е-1. Вес пустого серийного самолета по сравнению с прототипами вырос на 157 кг, но повышенная тяга подняла максимальную скорость на уровне моря до 1.083 км/ч; потолок увеличился до 15.963 м, а скороподъемность возросла в два раза.
Первый самолет взлетел 20 мая 1948-го; через год фирма завершила поставки первых 33 серийных самолетов. Все они использовались для различных испытаний, и ни один не попал в строевые части ВВС. В сентябре 1948 года на Национальных воздушных гонках майор Роберт Джонсон (Robert L Johnson) на одном из F-86A-1-NA официально зарегистрировал новый мировой рекорд скорости полета — 1.079,6 км/ч (продержавшийся до 1952 года), и командование ВВС дало заказ на производство еще 188 самолетов; эта вторая серия получила обозначение F-86A-5-NA. На них ставили двигатели J47-GE-7, изменили конфигурацию бронированного лобового стекла, упразднили автоматические крышки пулеметных портов, и установили систему обогрева отсека вооружения. Под крылом закрепили два пилона для подвески на них 454-кг бомб или подвесного топливного бака (ПТБ) емкостью 779,7 л.
Поставки самолетов F-86A-5 начались в марте 1949-го, и к сентябрю были завершены. Затем последовал заказ на еще 333 истребителя F-86A; но при сохранении того же обозначения А-5 они получили двигатель «Дженерал электрик» J47-GE-13 тягой 2.360,8 кг, новые сбрасываемые ПТБ емкостью 454,2 л, и новый прицел А-1В GBR, сопряженным с радиолокационным дальномером AN/APG-5C. Эта серия производилась с октября 1949-го по декабрь 1950 года.
В феврале 1949 года новые истребители поступили в 1-ю истребительную группу (1 Fighter Group); именно летчики этого соединения и придумали самолету имя — «Sabre» («Сабля»).
Модификация F-86E
Следующим серийным вариантом стала модификация F-86E (заводское обозначение NA-170). F-86E отличался цельноповоротным стабилизатором (в отличие от обычного переставного стабилизатора на F-86A). Новый стабилизатор улучшил управляемость самолета по тангажу на околозвуковых скоростях полета. На F-86A перекладка стабилизатора осуществлялась электроприводом; а на F-86E - гидравлической системой поворота. С цельноповоротным стабилизатором самолет стал устойчиво выполнять выход из пикирования на больших скоростях; это впоследствии спасло жизни многим пилотам. Кроме этого, F-86E получил двигатель J47-GE-13 с увеличенной до 2.474,3 кг тягой, и на нем установили более надежный прицел А-1СМ с РЛС AN/APG-30.
Серийный выпуск новой версии начался в феврале 1951 года; всего выпустили 369 «Сейбров» модификации Е. Весной 1951 года новые самолеты получило 33-е истребительное крыло в штате Массачусетс, а в июле того же года партия F-86E была доставлена в Корею и передана на укомплектование подразделений 4-го истребительного крыла, понесшего значительные потери в схватках с «МиГами». Следующие партии должны были заменить F-86A, получившие повреждения в воздушных боях. Правда, замена F-86A шла медленно, и последний сняли с фронта только в июле 1952 года.
Модификация F-86F
Следующая модификация F-86F (заводское обозначение NA-172) стала последним серийным вариантом «Сейбра», использовавшимся в Корейской войне. F-86F получил новый двигатель J47-GE-27 мощностью 2.683,1 кг. Начало серийного производства F-86F планировалось с октября 1950-го, однако из-за задержек с поставками J47-GE-27 оно началось позже. На первые 132 самолета пришлось установить менее мощные двигатели GE-13. Эти машины получили обозначение F-86E-10; они выпускались с сентября 1951-го по апрель 1952 года. От исходного варианта F-86E-10 отличался плоским бронированным лобовым стеклом, сменившим выпуклое бронестекло, стоявшее на F-86A и F-86E.
Весной 1952 года возобновились поставки двигателей J47-GE-27, и с марта началось производство F-86F-1 (всего выпущено 78 машин). В июле 1952 года F-86F-1 начали поступать в 51-е истребительное крыло, находившееся в Корее; 4-е крыло получило первые F-86F-1 в сентябре.
Эта новая модификация имела значительно лучшие характеристики. Максимальная скорость F-86F возросла до 1.107,0 км/ч на уровне моря и до 965,4 км/ч на высоте 10.668 м. Практический потолок - 15.849,6 м. Лучшая экономичность двигателя J47-GE-27 увеличила радиус действия истребителя до 692 км.
С июня 1952 года поочередно выпускались серии F-86F-5, F-86F-10, F-86F-15 и F-86F-20, отличавшиеся друг от друга только постепенным улучшением оборудования, системы управления и увеличением боевой нагрузки путем установки пилонов повышенной грузоподъемности. Самой массовой из них стала серия F-86F-20 (100 самолетов), однако она появилась под конец войны, и лишь несколько этих самолетов попали в Корею. В значительно большем количестве, хотя они и были запущены в производство только в октябре 1952-го, в Корею направлялись F-86F-30 (вариант истребителя-бомбардировщика; изготовлено 907 самолетов), А вот появившаяся только в январе 1953-го модификация F-86F-25 с новым крылом, обозначенным как «6-3», хоть сама в Корею и не поставлялась, но боевую проверку там тоже прошла.
Для этого еще в сентябре 1952 года в Корею отправили пятьдесят комплектов изготовленных до начала серийного производства F-86F-25 крыльев «6-3», которые прямо на аэродроме устанавливали на фронтовых F-86F и F-86E. Крыло «6-3» отличалось большей стреловидностью (до 35,7°), на 5 кв.м увеличенной площадью, и отсутствием предкрылков. Оно дало (в зависимости от высоты) прирост скорости от 6,5 до 11,3 км/ч, улучшило маневренность, и дало пилоту возможность выполнять маневры с большими перегрузками на больших высотах. Правда, имелись и недостатки: с 206 до 231,7 км/ч повысилась скорость сваливания, увеличилась посадочная скорость и, соответственно, длина разбега и пробега.
F-86F с пушками
После первых боев, проведенных F-86 против МиГ-15, стало ясно, что пулеметного калибра вооружения американских истребителей для борьбы с «МиГами» явно недостаточно. Так, известный ас 2МВ Гленн Иглестон (Glenn Eagleston) в одном из боев всадил в попавшийся ему в прицел «МиГ» 2/3 своего боезапаса, однако тот смог выйти из боя, и уйти на свой аэродром; а на следующий день Иглестон вновь встретил ту машину в бою…
Придя к очевидной необходимости установки на F-86 пушечного вооружения, американцы с целью проверки эффективности направили в Корею четыре F-86E-10 и шесть F-86F-1, вооруженных четырьмя 20-мм пушками Т-160 (скорострельность 1.500 выстрелов в минуту; боекомплект 100 снарядов на ствол). Пушечные «Сейбры» получили обозначение F-86F-2, а программа перевооружения - кодовое название «Gunval».
В составе 335-й эскадрильи 4-го истребительного крыла пушечные «Сейбры» вступили в бой. Но тут же выяснилось, что в маневренном бою на высотах 9.000-10.000 м стрелять из пушек невозможно. Пороховые газы попадали в воздухозаборник и вызывали помпаж, останавливавший двигатель. Пришлось устанавливать отражатели пороховых газов для устранения дефекта.
В последующих воздушных боях этим F-86F-2 удалось обстрелять из пушек 41 МиГ-15; из них лишь шесть были сбиты, еще три сбиты предположительно, а 13 получили лишь повреждения.
Фоторазведчики RF-86A и RF-86F
Корейская война показала, что командованию необходим скоростной фоторазведчик, способный действовать без истребительного прикрытия в районе «Аллеи «МиГов» – зоне, где корейские «реактивщики» просто не позволяли работать американским разведчикам. И в конце 1951 на авиабазе Кимпо пилоты 67-го крыла тактической разведки, проявили инициативу: с одобрения командования переоборудовали пять истребителей F-86A в разведчики. Из-за недостатка места с левого борта самолета сняли нижнюю пару пулеметов, и на их месте разместили фотокамеру К-25, которую установили горизонтально (но благодаря системе зеркал она могла вести вертикальную съемку через открывающееся в полете окно). Затем в разведчики переоборудовали еще шесть F-86A, на которых вооружение полностью демонтировали, увеличив отсек фотооборудования, и разместили в нем один фотоаппарат К-11 и два — К-24; а для надежной работы фотооборудования отсек снабдили системой кондиционирования и обогрева. Этот вариант «Сейбра» (обозначенный как RF-86A) отличался от истребителя двумя выпуклыми обтекателями отсека фотооборудования.
А в 1953 году под установку фотокамер К-14 приспособили несколько истребителей серии F-86F-30. Все вооружение, прицел и РЛС с самолетов сняли; фотокамеры установили так же горизонтально, как на RF-86A; съемка тоже велась через систему зеркал. Как и на RF-86A, в фюзеляже сделали утолщения, закрывшие фотокамеры. Модифицированный «Сейбр» получил обозначение RF-86F-30.
Всего в фоторазведчики переоборудовали 11 истребителей F-86A и 8 истребителей F-86F. Все они состояли на вооружении 15-й тактической разведывательной эскадрильи, базировавшейся в Кимпо, и совместно летали на разведку до самого конца боев. Для ввода в заблуждение пилотов «МиГов» в носовой части RF-86F-30 подрисовывали пулеметные порты.
НАЧАЛО: «Фагот» против «Сабли» (01). Корейская война
ПРОДОЛЖЕНИЕ: «Фагот» против «Сабли» (03). Модификации МиГ-15, воевавшие в Корее
Список других статей «Сборной солянки разных отвлеченных тем» можно найти ЗДЕСЬ
Если вас заинтересовала эта статья, поставьте «палец вверх», и подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новые статьи по разным вопросам военной истории