Сотни миллионов лет на нашей планете стояла жаркая и очень влажная погода. Она была на 10-11 градусов выше, чем сейчас. Но 34 млн. лет назад началось Позднекайнозойское оледенение, а гигантская Антарктида стала покрываться льдом. Приблизительно 14 млн. лет назад ледники достигли нынешнего размера и все эти 34 млн. лет от Антарктиды откалывались айсберги.
Самые крупные гляциологи зафиксировали в 1964 и 2000 гг. Площадь каждого составляла 11 тыс. км², то есть в 4 раза больше площади Москвы! Длина одного из них превышала 300 км, что было крайне опасно для судоходства, особенно ночью. В 2024 г. от континента откололись 40 000 айсбергов разного размера и их число продолжает расти из-за глобального потепления.
Айсберг А84
В январе 2025 г. от ледяной платформы Георг 6-й в Антарктиде вновь откололся гигантский айсберг, которому дали название А84. Его высота над уровнем моря достигала 140 метров, масса составляла 100 млрд. тонн, а площадь – 540 км². Это сопоставимо по размерам с мой родной город-миллионник Воронеж. И недалеко от места, где это произошло, оказалось научно-исследовательское судно "Фалкор", принадлежавшее Океанскому институту Шмидта.
Благодаря сделанному со спутника снимку, ученые определили место разлома и устремились на "Фалкоре" туда. Исследователи надеялись изучить по свежим следам морское дно, которое сотни тысяч лет было скрыто толстым слоем шельфового льда. И там им открылось то, что они и близко увидеть не ожидали. Сразу стало ясно, что обычная экспедиция, коих было уже немало, может подарить миру научный прорыв.
“Потеря льда с Антарктического ледяного щита является основной причиной повышения уровня Мирового океана”, – рассказал соруководитель экспедиции Саша Монтелли из Университетского колледжа Лондона (UCL), Великобритания, а также научный сотрудник Schmidt в 2019 году. “Наша работа имеет решающее значение для этих свежих изменений. Наша способности прогнозировать будущие изменения послужит основой для принятия практических мер. Мы, несомненно, сделаем новые открытия, продолжая анализировать данные”.
Ученые изумлены
Как известно, 90% любого айсберга находится под водой. Скрытая морем часть гиганта А84 составляла 1260 метров. Исследование шло на глубине около 1300 метров с помощью аппарата SuBastiam, которым управляли дистанционно. Уже первые кадры привели ученых в изумление. Они предполагали, что под огромной толщей льда, в условиях полного отсутствия солнечного света находится безжизненная пустыня, ведь туда с поверхности моря не поступали питательные вещества. Но неожиданно они увидели всю палитру красок.
Там плавали ледяные рыбы и медузы, щекотали нервы гигантские морские пауки и осьминоги, радовали глаз древние кораллы и леса из губок. Причем размеры последних говорят о том, что они здесь обитали столетиями. Всего, как сообщают СМИ, исследователи обнаружили более 70 видов организмов, из них половина неизвестна науке. Океанологи пришли к заключению, что всем необходимым животных обеспечивали сильные морские течения, а часть питательных веществ они получали из талой воды ледников.
“Изначально научная группа находилась в этом отдаленном регионе для изучения морского дна и экосистемы на границе льда и моря”, – говорит исполнительный директор Института океана имени Шмидта, доктор Джиотика Вирмани. “Находиться там, где айсберг отделился от шельфового ледника, это очень редкая научная возможность. Это счастье стать частью увлекательных морских исследований, ведь они дают нам возможность первыми увидеть нетронутую красоту”.
Новые экспедиции
Удивительное открытие ученых института Шмидта показало, что животные способны существовать в самых невероятных условиях. Однако специалисты не знают, что произойдет с экосистемой теперь, когда не стало льда. Они собираются изучить другие районы, которые ранее освободились от льда и сравнить с ними свежеоткрытую территорию. Также им важно понять, за счет каких резервов организмы смогли выжить под глухим километровым слоем.
Так что изучение продолжится. Благо появилась такая удивительная техника, как аппарат (ROV) SuBastiam. В процессе написания данной статьи, я прочла в интернете, что сейчас робот изучает поверхность дна у берегов Чили. Там уже обнаружили много нового и интересного. Впрочем, это тема другой статьи.
При желании вы можете поддержать авторов и помочь выжить проекту, нажав здесь или на кнопку чуть ниже. Заранее спасибо!