Quarterhorse Mk 1, разработанный американской компанией Hermeus, успешно завершил свои первые испытания. Этот беспилотный самолет предназначен для проверки ключевых систем, необходимых для гиперзвуковых полетов, и стал значимым шагом в развитии высокоскоростной авиации.
Первый полет Quarterhorse Mk 1 прошел в рамках тестовой кампании, сосредоточенной на проверке его систем и возможностей. Самолет, разработанный всего за год, продемонстрировал скорость 240 км в час во время наземных испытаний. Эти тесты проводились на высохшем дне озера Эдвардс, где команда смогла оценить аэродинамические характеристики и управляемость самолета.
Quarterhorse Mk 1 имеет уникальную конструкцию, включая крыло малого удлинения и высокую удельную нагрузку. Эти особенности оптимизируют самолет для высокоскоростного полета, но также создают сложности при взлете и посадке. Дистанционное управление стало ключевым элементом испытаний, и самолет успешно выполнил маневры, включая взлет и посадку.
Генеральный директор Hermeus, AJ Piplica, отметил, что команда достигла значительных успехов благодаря итеративному подходу к разработке. Программа получила поддержку от ВВС США, которые рассматривают гиперзвуковые технологии как стратегически важные для своих будущих операций.
В ходе тестирования проверили различные системы, включая двигатель, топливную систему и авионику. Результаты этих испытаний позволят улучшить последующие модели. Hermeus планирует строить по одному новому самолету в год, и уже ведется работа над Mk 2, который должен продемонстрировать сверхзвуковой полет.
Дорожная карта компании включает создание Mk 3, который будет разрабатывать технологии для перехода к прямоточному воздушно-реактивному двигателю. Этот проект направлен на установление новых рекордов скорости, опережая достижения таких самолетов, как SR-71 Blackbird.