На обложке этой книги или в аннотации к ней вы найдёте множество хвалебных отзывов:
- «Всё что угодно, кроме элементарного» — People Magazine;
- «Настоящий тур-де-форс, не похожий ни на что» — Kirkus Reviews;
- «Горовиц рассказывает свою историю» — Booklist.
Чем же хороший детектив отличается от плохого? Читая хороший, вы периодически закатываете глаза к небу и восклицаете: «Чёрт возьми! Точно! Как я мог не догадаться!». Классический детектив Конан Дойля именно таков. Бывают детективы, в которых автор ненавязчиво подталкивает вас к разгадке, и постепенно туман рассеивается перед глазами, а вы восклицаете: «Я так и знал!»
Но, читая этот роман, единственной фразой, которая будет звучать в голове, окажется: «Что за чушь?!». Очень часто хотелось добавить «полная», а подсознание автоматически заменяло слово «чушь» на совсем нелитературный термин.
Инспектор Этелни Джонс и его коллега из агентства Пинкертона, Фредерик Чейз, идут по следу опаснейшего американского преступника — Кларенса Деверо, приехавшего в Англию якобы для того, чтобы стать величайшим злодеем после Мориарти.
Однако автор не возьмёт вас с собой в это путешествие, а отправится по следу в одиночку, держа в руках шляпу, из которой на ходу будет вытаскивать сначала кроликов, а затем и слонов. Само блуждание по следу состоит из избыточных описаний людей, мест и событий, никак не относящихся к делу и невероятных сцен (не в смысле потрясающих и восхитительных, а вероятность которых в реальной действительности стремиться к нулю).
И если вы найдёте в себе силы дочитать роман почти до конца, то вас ждёт «рояль в кустах» — исповедь профессора Мориарти, из которой вы узнаете, что он:
- самый выдающийся из живущих математиков, ведь ему удалось вычислить место, силу, с которой его должен толкнуть Холмс, и траекторию падения для безопасного приземления в глубины Рейхенбахского водопада;
- настоящий джентльмен со своим кодексом чести, испытывающий отвращение к убийству;
- хладнокровный убийца, содержащий на службе психопата-садиста;
- человек, который всё планирует заранее;
- стал главой преступного мира в результате случайного стечения обстоятельств;
- считает Этелни Джонса своим другом;
- без колебаний убивает своего друга.
Кроме того, из исповеди станет известно, что вся чушь, которую он рассказывал на предыдущих 300 страницах, часть гениального замысла автора.
Дело за малым, осталось найти того, кто это экранизирует.