Внешняя политика императора Павла I (1796-1801) была столь же непредсказуемой и полной резких поворотов, как и его внутренняя деятельность. Она характеризовалась первоначальной приверженностью принципам легитимизма и борьбы с революционной Францией, активным участием в антифранцузских коалициях, но затем – неожиданным разрывом с союзниками и сближением с Наполеоном Бонапартом.
I. Начальный этап: Миролюбие и невмешательство (1796)
Вступив на престол, Павел I провозгласил отказ от завоевательной политики своей матери, Екатерины II. Он заявил, что Россия нуждается в мире для внутреннего устроения. Были отозваны русские войска, участвовавшие в войне против Персии, и приостановлены приготовления к походу против Франции. Павел I декларировал политику невмешательства в европейские дела, стремясь оградить Россию от революционных потрясений.
II. Участие во Второй антифранцузской коалиции (1798-1800)
Однако миролюбивые декларации Павла I оказались недолговечными. Расширение французской экспансии в Европе, захват Мальты Наполеоном (Павел I принял титул Великого магистра Мальтийского ордена и считал остров под своим покровительством), а также настойчивые уговоры Австрии и Англии привели к тому, что Россия в 1798 году присоединилась ко Второй антифранцузской коалиции.
Основные направления действий России в рамках коалиции:
· Итальянский и Швейцарский походы А.В. Суворова (1799): Русская армия под командованием фельдмаршала Суворова одержала блестящие победы над французскими войсками в Северной Италии (на реках Адда, Треббия, при Нови), освободив ее от французов. Затем последовал героический переход через Альпы в Швейцарию. Эти кампании продемонстрировали высочайшую боеспособность русской армии и полководческий гений Суворова.
· Средиземноморская экспедиция эскадры Ф.Ф. Ушакова (1798-1800): Русский флот под командованием адмирала Ушакова успешно действовал в Средиземном море. Были освобождены Ионические острова, взята штурмом считавшаяся неприступной крепость Корфу. На освобожденных Ионических островах была создана Республика Семи Островов под протекторатом России и Турции.
· Совместные действия с Англией в Голландии (1799): Русско-английский десант в Голландии оказался неудачным и не достиг поставленных целей.
III. Разрыв с союзниками и выход из коалиции (1800)
Несмотря на военные успехи, отношения России с союзниками по коалиции, Австрией и Англией, резко ухудшились.
· Противоречия с Австрией: Австрийцы опасались усиления российского влияния в Италии и стремились закрепить за собой освобожденные Суворовым территории, игнорируя интересы России и сардинского короля. Коварное поведение австрийского командования, оставившего корпус Римского-Корсакова в Швейцарии без поддержки, привело к его поражению.
· Противоречия с Англией: Англия не выполнила своих союзнических обязательств, не оказала должной поддержки русской армии и флоту. Захват англичанами Мальты, которую Павел I считал своей, стал последней каплей.
Разочарованный поведением союзников, Павел I в 1800 году отозвал свои войска и флот и фактически вышел из Второй антифранцузской коалиции.
IV. Сближение с Францией и антианглийская направленность (1800-1801)
После разрыва с бывшими союзниками во внешней политике Павла I произошел кардинальный поворот. Он начал активное сближение с Францией, где к власти пришел Наполеон Бонапарт, которого Павел стал рассматривать как усмирителя революции и восстановителя порядка.
· Установление дипломатических отношений с Францией: Между Россией и Францией начались переговоры о союзе.
· План совместного похода в Индию: Павел I и Наполеон вынашивали грандиозный план совместного похода в Индию, чтобы нанести удар по британскому колониальному могуществу. В январе 1801 года казачьим полкам было приказано выступить в поход на Индию, но эта авантюра была плохо подготовлена и вскоре отменена после смерти Павла.
· Создание Лиги вооруженного нейтралитета: Павел I инициировал создание второй Лиги вооруженного нейтралитета (Россия, Пруссия, Швеция, Дания), направленной против морского господства Англии и ее практики захвата нейтральных судов. Это привело к резкому обострению отношений с Англией, которая ответила бомбардировкой Копенгагена и угрозами в адрес России.
V. Итоги и значение
Внешняя политика Павла I была крайне нестабильной и характеризовалась резкими сменами курса. Его первоначальное стремление к миру сменилось активным участием в борьбе против революционной Франции, а затем – неожиданным союзом с ней против бывших союзников.
· Положительные моменты: Блестящие победы Суворова и Ушакова продемонстрировали военную мощь России и укрепили ее международный престиж.
· Отрицательные моменты: Непоследовательность и резкость внешнеполитических шагов Павла I привели к потере надежных союзников и созданию напряженности в отношениях с ведущими европейскими державами, особенно с Англией. Планы союза с Наполеоном и похода в Индию были авантюрными и не отвечали национальным интересам России.
Резкий поворот во внешней политике и сближение с Наполеоном вызвали серьезное недовольство в придворных кругах и среди высшего офицерства, ориентированного на Англию (важного торгового партнера России). Это стало одной из причин дворцового переворота в марте 1801 года, в результате которого Павел I был убит. Его сын, Александр I, немедленно прекратил подготовку к индийскому походу и восстановил отношения с Англией, вернувшись к более традиционной и взвешенной внешней политике.