После смерти Уильяма Питта Младшего в 1806 году политическая сцена Великобритании оказалась в сложной ситуации. Лидерство среди тори, партии, доминировавшей в британской политике того времени, оказалось разделённым между двумя выдающимися, но враждующими фигурами — Робертом Стюартом, виконтом Каслри,
и Джорджем Каннингом.
Эти два политика, несмотря на общую приверженность консервативным идеалам, не могли преодолеть глубокие личные и профессиональные разногласия, которые в итоге привели к драматическим событиям и изменили ход британской истории.
Противостояние двух лидеров
Роберт Стюарт, виконт Каслри, был опытным политиком с внушительным послужным списком. Он занимал высокие посты, включая должность военного и колониального министра, и был известен как сторонник жёсткой внешней политики. Его взгляды основывались на стратегической необходимости противостояния Франции и Наполеону. Он считал, что расширение территорий Пруссии и перенос военных действий на север Европы могли бы ослабить влияние Наполеона и укрепить позиции Британии. Однако его методы, включая бомбардировку Копенгагена в 1807 году, вызывали неоднозначные оценки и критику как в парламенте, так и среди общественности.
Джордж Каннинг, напротив, был блестящим оратором и политиком с острым умом, однако его карьера до 1806 года ограничивалась второстепенными административными должностями. Он был человеком амбиций, и его презрение к Каслри базировалось как на личных, так и на профессиональных основаниях. Каннинг считал методы Каслри грубыми и неэтичными, обвиняя его в использовании подкупа и запугивания для достижения политических целей. В свою очередь, Каслри смотрел на Каннинга свысока, видя в нём неопытного карьериста, не готового к серьёзным политическим вызовам.
Работа в кабинете герцога Портленда
Несмотря на взаимные антипатии, Каслри и Каннингу пришлось работать вместе в кабинете герцога Портленда, который был сформирован в 1807 году. Каслри получил пост военного и колониального министра, где он сосредоточился на реализации своих внешнеполитических идей. Его инициатива по переносу военных действий из Испании на север Европы привела к ряду спорных решений, включая бомбардировку Копенгагена. Это событие, хотя и позволило Британии захватить датский флот, вызвало международное осуждение и усилило напряжённость в отношениях с европейскими державами.
Ещё одним провалом стало британское вторжение в Нидерланды, известное как Вальхеренская экспедиция 1809 года. Операция, направленная на ослабление Франции, обернулась катастрофой из-за плохой подготовки, болезней среди солдат и недостатка координации. Этот провал не только подорвал доверие к правительству, но и обострил конфликт между Каннингом и Каслри.
Кульминация конфликта: дуэль 1809 года
Отношения между Каннингом и Каслри достигли точки кипения в 1809 году. Их разногласия, которые изначально были идеологическими, со временем приобрели личный характер. Каннинг обвинял Каслри в провале военных операций, в то время как Каслри считал Каннинга интриганом, подрывающим единство кабинета. В сентябре 1809 года их конфликт завершился дуэлью, которая стала трагическим и скандальным событием в британской политической истории.
Дуэль состоялась 21 сентября 1809 года на поле в Баттерси. В ходе поединка Каслри ранил Каннинга в бедро, однако, к счастью, ранение оказалось несмертельным. Тем не менее, этот инцидент стал последней каплей, которая разрушила кабинет герцога Портленда. Оба политика были вынуждены уйти в отставку, а правительство погрузилось в кризис.
Последствия дуэли и политического кризиса
Дуэль между Каслри и Каннингом стала символом разрушительных последствий личных амбиций и вражды в политике. Этот инцидент подорвал репутацию обоих политиков и стал одним из факторов, приведших к падению кабинета Портленда. Впоследствии Каслри и Каннинг продолжили свои политические карьеры, но их пути больше не пересекались столь драматически.
Роберт Стюарт, виконт Каслри, позже стал одним из ключевых архитекторов Венского конгресса 1815 года, где он сыграл важную роль в формировании послевоенного мирового порядка. Джордж Каннинг, в свою очередь, занял пост министра иностранных дел, а затем стал премьер-министром в 1827 году, хотя его пребывание на этом посту было недолгим.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!