Сапфировое стекло давно стало магическим словом в мире наручных часов. Производители премиум-марок гордо указывают его в характеристиках, а владельцы таких часов успокаивают себя мыслью, что их стекло «не поцарапаешь». Неужели сапфир и вправду настолько неуязвим? Давайте разберёмся, проверив на простых бытовых примерах – например, что произойдёт, если потереть сапфировое стекло часов о связку ключей или случайно задеть им керамическую плитку.
Что такое сапфировое стекло?
Для начала выясним, с чем мы имеем дело. Сапфировое стекло – это не совсем обычное стекло. На самом деле, это плоский прозрачный кристалл из синтетического сапфира (корунда) – того же материала, из которого состоят драгоценные сапфиры и рубины. Только искусственный сапфир бесцветен и идеальной чистоты. Получают его в лабораториях: расплавляя оксид алюминия и выращивая монокристаллы, которые затем распиливают алмазными пилами и шлифуют до нужной формы. В итоге выходит твёрдый прозрачный диск – часовое стеклышко, обладающее выдающимися свойствами.
Главная суперсила сапфирового стекла – исключительная твёрдость поверхности. По шкале Мооса, измеряющей устойчивость минералов к царапанию, сапфир имеет твёрдость 9 из 10 возможных. Для сравнения: обычное минеральное стекло часов находится примерно на уровне 5–6, закалённое стекло – около 7, сталь ключей – порядка 5, а вершина шкалы – алмаз – это 10. То есть сапфир уступает по твёрдости лишь алмазу, находясь в числе самых твёрдых материалов на планете. Именно поэтому его так ценят в часовой индустрии: сапфировое стекло крайне стойко к появлению царапин и сохраняет идеальную прозрачность годами.
Ключи против сапфира: оставят ли царапины?
Теперь перейдём к практике. Представим типичную ситуацию: вы кладёте часы в один карман с ключами или, допустим, случайно задеваете циферблат часов остриём ключа. Для обычного стекла это почти гарантированный шрам на поверхности. Но сапфир – совсем другое дело. Металл ключа значительно мягче сапфирового кристалла. Если провести кончиком стального ключа по сапфировому стеклу, царапина не появится – скорее сам ключ оставит на себе след или разве что на стекле останется след от металла, который легко стереть. Владельцы часов с сапфировыми стёклами отмечают, что ни связка ключей, ни нож, ни монеты в кармане не в силах поцарапать такое стекло.
Этот феномен подтверждают и эксперименты. Энтузиасты тестировали разные часовые стекла, царапая их обыкновенным домовым ключом. Результат показателен: ни сапфировое, ни даже качественное минеральное стекло не получили видимых повреждений от ключа. Пострадал лишь самый мягкий образец – пластиковое (акриловое) стеклышко, которое покрылось мелкими царапинами мгновенно. Так что если ваши часы защищены сапфиром, можете не бояться бросить их в сумку рядом с ключами – от такой неприятности следов не останется.
Важно понимать: иногда то, что принимают за царапину на сапфире, может оказаться чем-то другим. Например, многие премиум-часы имеют специальное просветляющее покрытие (anti-reflective coating) на стекле, которое значительно мягче самого сапфира. Вот его-то как раз острые предметы поцарапать могут. Тогда на стекле видны тонкие царапинки, но повреждён лишь слой покрытия, а не сам сапфир – кристалл под ним остаётся невредимым.
А если потереть о керамическую плитку?
Другая житейская ситуация: вы задеваете часы о кафельную стену в ванной или уроните их стеклом на керамическую плитку на полу. Кафель – тоже довольно твёрдый материал. Его поверхность часто содержит минералы вроде кварца; прочная глазурованная керамическая плитка может иметь твёрдость порядка 7–8 по Моосу. Способна ли такая плитка поцарапать сапфир? На счастье обладателей часов – в большинстве случаев нет. Сапфировое стекло твёрже любой бытовой керамики, поэтому при прямом контакте оно не получит царапину. Скорее уж наоборот: если сильно чиркнуть сапфировым стеклом по кафелю, на плитке может остаться след (ведь более твёрдый сапфир в состоянии поцарапать саму керамику).
Конечно, из каждого правила есть исключения. Иногда люди всё же обнаруживали на сапфировых стёклах царапины после столкновения со стеной или плиткой. Как такое возможно? Дело в том, что помимо кварца в строительных материалах могут использоваться ещё более твёрдые добавки. Например, в некоторых видах искусственного камня или особо прочной отделочной плитки присутствуют частицы карбида кремния или оксида алюминия – эти вещества по твёрдости близки к сапфиру и даже алмазу. Если часы несчастливо встретятся с таким абразивным фрагментом, на стекле может появиться царапина. Кроме того, нельзя исключать и банальный алмаз: скажем, выступающая грань бриллианта на чьём-то кольце, за которую вы случайно задели рукой, оставит на сапфире несмываемый след. Но подобные ситуации – большая редкость и скорее относятся к разряду совсем уж несчастливых случаев.
Сапфир: почти неуязвимый, но с оговорками
Итак, является ли сапфировое стекло полностью нецарапаемым? В условиях повседневной жизни – практически да. Обычно вы не встретитесь с материалами твёрже сапфира, поэтому такие часы можно носить свободно, не боясь поцарапать стекло при каждом неосторожном движении. Ключи, ножи, монеты, столешницы, дверные ручки – всё это не страшно сапфировому кристаллу. Именно поэтому в наручных часах давно ставят сапфировые стёкла: они дольше сохраняют презентабельный вид, не мутнеют от сетки мелких царапин, как более дешёвые минеральные или пластиковые.
Однако «не царапается» не означает «не бьётся». Высокая твёрдость сапфира имеет обратную сторону – относительную хрупкость. При достаточном усилии или ударе под неудачным углом сапфир может треснуть или расколоться. Он стоек против царапания, но менее упругий, чем пластик: скорее расколется, чем согнётся. Так что, бросая часы в сумку, о царапинах можете не беспокоиться, а вот про угрозу сильных ударов забывать не стоит.
Вывод: сапфировое стекло в часах – это отличная защита от царапин в повседневной эксплуатации. Поцарапать такой кристалл обычными предметами практически нереально – ни ключи, ни керамическая плитка ему не страшны. Если уж ваш сапфир на часах обзавёлся царапиной, значит, ему «повезло» встретиться с чем-то равным или превосходящим его по твёрдости. В обычной жизни подобные контакты случаются крайне редко. Так что можно смело наслаждаться блеском и ясностью сапфирового стекла, не опасаясь за каждый случайный чирк о твёрдую поверхность.