Пролог.
Лунный свет обрисовывал высокого и широкоплечего мужчину. Жгучий брюнет, скрестив руки на груди, внимательно всматривался в открытое окно. В комнате, обставленной дорогой мебелью приятный полумрак и тонкий запах мужского парфюма, от которого кружило голову.
Я невольно залюбовалась мощным силуэтом, отчего по телу пробежала волна горячего желания.
Опустила ноги на пол и несмело подошла к мужчине. Обняв его за талию, нежно прошлась губами по спине.
– Дамиан… – прошептала, прижимаясь к мужскому телу.
Мужчина развернулся ко мне лицом и, зарывшись ладонью в волосах, потянул их вниз. Обжег губами шею и спустился к вздымающейся груди.
– Моя девочка… Моя… – бессвязно шептали губы Дамиана, оставляя мучительные ожоги на груди. Дамиан подхватил меня и понес на большую кровать, не отрываясь от моих губ.
Шелк простыней нежно коснулся спины, как только Дамиан положил меня на постель. Ещё смятые простыни от нашего горячего соития, но мне хотелось большего. Словно я не могла насытиться мужчиной, полностью обнаженным передо мной.
Ночное светило очертило мощную фигуру мужчины. Которой я невольно залюбовалась.
– Зачем было отталкивать меня, Миранда? – усмехнулся Дамиан.
Мужчина накрыл меня своим телом, вжимая в матрац. Расплавляя все страхи под натиском ласк.
А все мои желания вернуться назад поплыли под напором горячих аргументов. В призрачной дымке растворились офисные будни и белоснежный кабинет в адвокатской конторе, а следом серым звездным дождем рассыпались строгие костюмы из дорогих бутиков, развешенные на вешалке в шкафу с глянцевой поверхностью. Расплылся аромат арабского свежесваренного кофе, глоток которого я всегда делала у окна своей квартиры, откуда любовалась сияющим мегаполисом. И даже Вадим, которого мой мозг всё же признал холодным и скупым на эмоции, тоже остался в моей прошлой серо-белой жизни, к которой я… Не хочу возвращаться.
– Нужен только он! – взвыл внутренний голос.
Красивый, сильный. В объятиях которого я просто сгораю. А чувства к нему кружат в водовороте новых ощущений. Никогда не думала, что любовь может быть такой яркой, сильной и обжигающей каждый сантиметр кожи. От которой плавится тело, а следом мириадами огней рассыпается душа. Кто бы мог подумать, что я в своей жизни поставлю на первое место мужчину и горячие чувства к нему.
– Дамиан… – мои губы прошептали любимое имя.
***
Лучи утреннего солнца пробрались в комнату сквозь зашторенные окна. Скользнули по стене в позолоченных вензелях и остановились на белой двери с бронзовыми ручками. Тронули большой пушистый ковер у кровати и остановились на кровати из светлых пород дерева.
Я была счастлива, как никогда в своей жизни. В груди томительно сжималось сердце от чувств к красивому и властному мужчине. И впрямь, зачем я столько раз одергивала себя?
Поднялась с кровати и огляделась в поисках своей одежды. Платье осталось у двери, где Дамиан торопливо стянул его с меня, расправившись в считанные секунды с корсетом. Телесного цвета чулки оказались у кровати, а нижнее белье – на прикроватной тумбочке. Я собрала вещи и сложила на кушетке, обтянутой изумрудным шелком. Сначала хотелось бы понежиться в ванной с воздушной пеной, которая была совсем недалеко от спальни. Олли, служанка замка в Алданских холмах Даргории, немного познакомила меня с расположением комнат, прежде чем в гостиную, в которой я расположилась на диване у камина, вошел герцог Дамиан Крейг.
Угораздило же меня попасть именно к нему в номер в гостином дворе Хаура.
На спинке стула висел бордового цвета шелковый халат, который я тут же надела на обнаженное тело и выглянула в гостиную, к которой примыкала спальня. В гостиной было пустынно, как и в коридорах на втором этаже замка. Я подошла ближе к камину, в котором ещё горел огонь, и выставила руки, чтобы согреть их его теплом угасающего пламени.
– Госпожа! – я обернулась на звонкий голос молоденькой девушки, появившейся в арочном проеме между гостиной и длинным коридором, застеленным бордовым ковром с высоким ворсом, – я приготовила вам ванную. А через полчаса будет готов завтрак.
– А… мистер Дамиан Крэйг? – я подошла к окну, рассматривая внутренний двор.
– Он выехал ещё рано утром, – с веселой улыбкой произнесла Олли.
– Он сказал, когда вернется? – я сцепила руки перед собой.
– Да. Мистер Крэйг будет через месяц, – произнесла девушка. – Так он сказал Матильде, когда выезжал из замка.
– Через месяц?
Руки вмиг похолодели, и я, присев на диван, начала их нервно растирать.
– Вам просили передать письмо, госпожа, – девушка вытащила конверт из передника и передала мне в руки.
Взломав печать, пробежалась бегом по строкам, которые написаны каллиграфическим почерком.
Миранда, вы так рветесь вернуться домой, к своему дому, и жениху, который так жаждет вас, судя по вашим словам. Всё случится так, как вы хотите. Я верну вас на Землю. Выполните только свое предназначение. Почему именно вы? Все дело в ожерелье на вашей шее. Это магическое кольцо, оно и определило вашу дальнейшую судьбу. И да… Вы теперь моя должница, потому что теперь я выкупил ваш долг. Поэтому не старайтесь убежать, вас все равно вернут хозяину. И вы уже имели честь познакомиться с представителями волчьей стаи и эльфийского округа. Не советовал бы вам снова испытывать судьбу. Я буду ровно через месяц.
Герцог Дамиан Крэйг.
Я откинулась на спинку мягкого дивана и застонала вслух. Какая глупость думать, что я вдруг понадобилась этому надменному наглецу! Я даже топнула босой ногой.
И что за предназначение вдруг обрушилось на мою голову?
Я нервно дотронулась до своего ожерелья на шее. Теперь мне оно показалось мне и вовсе ошейником, которое привязало меня к этому миру еще больше. В душе чёрной кляксой расплылось разочарование. Я сглотнула ком, застрявший в горле, от которого стало трудно дышать.
Только я нашла в этом загадочном мире смысл, он растворился, как призрачная дымка.
Глава 1.
В это время года жара на Черноморском побережье стояла адская. Зачем я поддалась на уговоры и отправилась на конную прогулку, понять не могла. Мои белые шорты и такого же цвета майка взмокли и прилипли к телу. Всё, о чем я мечтала – побыстрее добраться до этого чертового водопада, картинками которого махал передо мной надоедливый темноволосый мужчина невысокого роста.
– Теперь терпи, Мира Сергеевна! – насел внутренний голос.
Я вытерла тыльной стороной руки, выступивший крупными каплями пот и поправила бейсболку.
Тронула поводья, чтобы моя лошадь прибавила шагу, потому как я мало того, что болтаюсь в конце небольшой процессии, но еще умудряюсь заметно отставать на гнедой лошади. Пародонте, гнедой кляче.
Нам обещали получасовую веселую прогулку, но, по моим расчетам, мы уже час плетемся по узкой тропе, поднимаясь высоко вверх. На горизонте появилась каменистая гряда, с высоты которой тонкой струйкой падал… Водопад. Совсем тонюсенькой. На то, что мне показывали на цветной фотографии, это место, естественно, отличалось.
Наш широкоплечий гид остановил процессию и спустился на землю. Туристы последовали его примеру и тоже следом спустились с лошадей.
Спрыгнув с седла, я сделала пару шагов и уставилась на водопад, который должен родить феерию чувств, но оставил только злость на себя и на вот таких проходимцев, один из которых, как ни в чем не бывало, принялся рассказывать «псевдомифы» и «псевдолегенды».
– Позвольте, Георг, – я вышла вперед и, уперев руки в бока, громко произнесла: «Это совершенно не то, что вы показывали, когда предлагали тур!»
– Ну что вы, красавица моя, вам немного напекло голову! – мужчина нервно хохотнул на свою шутку, – Позвольте, я вам еще раз покажу то место, куда мы обещали вас сопроводить.
Георг увлек меня за руку подальше от толпы туристов.
– Как ваше имя? – начал серьезно мужчина.
– Мира Кароева. Сразу предупреждаю, я юрист. Достаточно успешный юрист. Поэтому в случае чего я вашу контору разнесу в пух и прах.
– Дело в том, что вчера на нашем привычном маршруте случился камнепад, и чтобы не подвергать людей опасности, мы решили его немного изменить.
– В этом случае вы должны были вернуть деньги и извиниться перед своими клиентами, – возразила я темноволосому верзиле.
– Мне лошадей будет нечем кормить. Я верну лично вам деньги, только, пожалуйста, не поднимайте шума, – Георг полез в свою сумку, висевшую на плече.
– Не нужно, – остановила мужчину. Мне стало очень жаль мою лошадку, которая, возможно, не получит отработанную тяжким трудом еду.
– Спасибо большое, – поблагодарил Георг.
Я вздохнула и подошла ближе к водопаду. Опустив руки в прохладную воду, смочила лоб. Второй спутник Георга весело рассказывал о местных достопримечательностях и, чтобы не слушать придуманные для разнообразия тура истории, двинулась вдоль каменистой гряды, разглядывая дно ручья, спускающегося сверху небольшого горного склона.
Я обернулась, разглядывая своих спутников, внимательно слушавших мужчин, и поддела носком белого кроссовка камни, лежащие у края воды. Присев на небольшую каменную глыбу, уставилась на дно ручья, на дне которого быстро проплывали рыбки, прячась в мелкой гальке на дне. Птицы весело перекидывались отрывистыми криками.
– Не пыхти, Мира. Когда ещё побываем на лоне природы, – я всё ещё пыталась себя успокоить, блуждая взглядом по красивому природному пейзажу.
У самых ног зацепилась внимательным взором за металлический предмет.
Повернув голову набок, несколько секунд рассматривала предмет, прежде чем внутреннее «я» отправило меня рассмотреть его поближе. Я поднялась и присела на корточки перед находкой. Зацепив за край, потянула на себя. Находка была необычной. Я даже присвистнула, когда на глаза показалось короткое ожерелье. Литой белый металл венчал кулон в виде ключа с крупным зеленым камнем. Судя по камню и металлу, находка не была простой бижутерией
Сомнения лишь на краткое мгновение лизнули душу и тут же отступили. Я завернула украшение в носовой платок и положила его в свой рюкзак.
– Мира! – громко позвал меня Георг и подошел ближе. – Мы возвращаемся.
– Уже? – подняла глаза на жгучего брюнета, который уставился на мои длинные ноги в белых джинсовых шортах.
– Уже, – протяжно ответил Георг, – но я могу провести вас с большим удовольствием по улочкам ночного города, – понизив голос, пропел мужчина.
– Спасибо, я по улочкам города по ночам не гуляю, – я вскинула руки.
– Ресторанчик с отличной кавказской кухней? – снова насел с предложением Георг.
– Спасибо, но у меня есть мужчина, поэтому по ресторанчикам с отличной кухней у меня уже есть компания.
– Понял. Жаль. Мы возвращаемся, Мира. Вернитесь к своей лошади. Выезжаем через десять минут.
– Хорошо, – я охотно поднялась и направилась к своей гнедой. В рюкзаке лежала вещица, которую я хотела отмыть от земли, налипшей на украшение, и детально рассмотреть.
Дорога назад прошла гораздо быстрее, чем наш подъем на горную вершину. Лошадей, находящихся в предвкушении скорого обеда, подстегивать было не нужно. Я уже больше переживала, как бы не свалиться вдруг неожиданно ставшей резвой лошади, которую я так бессовестно обозвала клячей. Как только на горизонте появилось место, откуда мы стартовали, я благодарно выдохнула.
– Если передумаете, знаете, где меня найти, – выкрикнул Георг мне вслед. Я только усмехнулась в ответ.
Зной немного отступил, но все равно, несмотря на сумерки, которые садились на курортный город, было жарко. Я поднялась в гору до гостиницы, в которой остановилась, и поднялась на лифте в свой номер. Первым делом, сбросив свои вещи, шагнула в душевую кабинку.
Накинув белоснежный халат, вышла из душа и сразу же нырнула в свой рюкзак. Свою находку бережно развернула и, вернувшись в ванную комнату, тщательно вымыла. Теперь украшение можно рассмотреть.
Камень играл на свету красивыми бликами. При близком рассмотрении отметила загадочный цвет камня. Иногда он отливал холодным синим цветом, но немного повернув кулон, цвет камня был изумрудно-зеленый.
– Хамелеон? – приподняла брови в изумлении.
Я потерла лоб указательным пальцем. Что теперь с этим делать? Кто мог потерять дорогое украшение высоко в горах? Обычно в таком никто не поднимается в туристические походы.
В комнате призывно запела Тони Брэкстон, оповещая, что мой жених наконец вспомнил обо мне.
– Я отправила тебе четыре сообщения, – начала с претензий.
– Мира, ты знаешь, что у меня сегодня два сложных слушания и донимаешь мелочами, – ответил Вадим.
С Вадимом Соколовым я познакомилась более трех лет назад. Вадим, как и я, работал юристом в одной известной компании. В мужчине сочетались все качества, которые я хотела видеть в своем избраннике: ум, обаяние, привлекательная внешность. Поэтому, когда предложение последовало, я согласилась сразу же.
– И всё же ты мог найти для любимой женщины минутку на краткое сообщение, – продолжила возмущаться. – Ты бы жил на своей работе!
– Кто бы говорил, Мира! – тут же возразил Вадим, – ты, работая с клиентами, вообще обо всем забываешь. Ладно, малыш. Хватит дуться. Я вылетаю завтра.
– Ты уже купил билет? – моя обида тут же испарилась, как только я представила, что Вадим совсем скоро окажется рядом.
– Да, малыш. Следующее слушание через неделю по обоим делам, поэтому я пакую чемодан и вылетаю утренним рейсом. К тебе просьба, Мира. Закажи мне трансфер до гостиницы.
– Хорошо, – я покрутила на пальце кольцо с бриллиантом, которое ответило мне холодным сиянием.
– До встречи, – коротко произнес Вадим и сбросил звонок.
– До встречи, – ответила сама себе, потому что в трубке гудели короткие гудки.
Настроение немного приподнялось. Я даже забыла за свою находку, пока беседовала со своим женихом.
***
Дорогие читатели, всё самое интересное на моей страничке. Приходите в гости https://litnet.com/ru/reader/istinnoe-sokrovishche-drakona-b531901?c=6698918