Коллекция минералов и драгоценных камней Смитсоновского института состоит примерно из 350.000 образцов минералов и 10.000 драгоценных камней, что делает ее одной из крупнейших в своем роде в мире. В восточном крыле второго этажа музея находится Зал геологии, драгоценных камней и минералов Джанет Анненберг Хукер. Там представлено около 2000 образцов самоцветов. Именно там выставлен синий бриллиант Hope и другие «звезды» коллекции (которая, кстати, называется официально Национальной коллекцией США).
Все эти камни и драгоценности – воплощение историй о личностях – от обычных людей до королей, императоров, махараджей, знаменитостей и капитанов промышленности, – которые когда-то владели ими или были связаны с ними.
Я уже рассказывал о бриллиантах Смитсоновского института (№ 644, 2024 г.) Теперь пришла очередь цветных камней, не менее интригующих. В этой статье я расскажу о ряде самоцветов, которые не так чтобы «на слуху» у людей.
Коллекция используется для научных исследований, образовательных программ и публичных выставок. Каждый год сотни образцов предоставляются ученым по всему миру для исследовательских проектов в области геологии, материаловедения, здравоохранения, химии, физики и других дисциплин.
Коллекция пополняется образцами разными способами: в виде подарков, за счет частных пожертвований, полевых сборов и, в редких случаях, обмена. В частности, коллекция драгоценных камней была собрана почти полностью за счет пожертвований частных лиц. Продолжающиеся приобретения минералов и драгоценных камней повышают осведомленность общественности и расширяют коллекцию для научных исследований, которая «будет использоваться вечно».
Минералы классифицируются по системе Дана, которая делит минералы на пронумерованные категории на основе химического состава и кристаллической структуры. Система была изначально разработана Джеймсом Дуайтом Даной (1813-1895), американским геологом и минералогом. Он изложил первоначальную концепцию в своей «Системе минералогии» (1837). В 1997 г. работа была обновлена группой минералогов с учетом недавно открытых материалов и переименована в «Новую минералогию Даны», восьмое издание.
Минералы в Смитсоновском институте хранятся в длинных стеллажах с ящиками, в которых все похожие виды минералов сгруппированы вместе.
У каждого образца есть номер, который привязан к компьютеризированной базе данных, где можно найти информацию об образце, а также отслеживать его местоположение. Если исследователь заинтересован в изучении конкретного минерала, сотрудники музея отламывают кусочек от более крупного образца и отдают или отправляют его исследователю с условием, что исследователь поделится результатами своего исследования с музеем. Эта информация добавляется в базу данных об образце. Любой ученый в мире имеет доступ к справочной коллекции, если он связан с законной исследовательской организацией.
В главном безопасном хранилище коллекции, которое они называют «Синей комнатой», хранятся наиболее ценные образцы минералов. В «Синей комнате» и близлежащем хранилище драгоценных камней содержится около 20.000 образцов минералов. Эта зона является источником большинства экспонатов, отобранных для публичной демонстрации. Она также служит местом хранения: по мере поступления новых образцов их помещают в безопасную рабочую зону для распаковки и классификации.
Jeffrey Edward Post. The Smithsonian National Gem Collection – Unearthed: Surprising Stories Behind the Jewels. Publisher: New York. Abrams (March 23, 2021), 192 p.
Доктор Джеффри Э. Пост, хранитель и куратор Национальной коллекции драгоценных камней на протяжении более 25 лет (с 1991 г.), рассказывает анекдоты и истории некоторых величайших и известнейших драгоценных камнях мира. Здесь есть истории бриллианта «Hope», сапфира «Звезда Азии», рубина «Кармен Люсия», изумруда «Хукер» и бриллианта «Голубое сердце», а также подробности и увлекательные факты о редко выставляемых драгоценных камнях из хранилища Смитсоновского института и пополнениях коллекции с 1997 г. Эта книга – не только источник информации о редких и красивых драгоценных камнях, но и рассказ о людях, которые когда-то владели этими драгоценностями или были с ними связаны, – от обычных людей до королей, императоров, махараджей, знаменитостей и промышленников.
СМ. ПРОДОЛЖЕНИЕ