В хоккейном мире, где принцип «победителей не судят» часто соседствует с жёсткой конкуренцией, искренние поздравления от руководителя одного клуба другому становятся особенным событием. Президент ЦСКА Игорь Есмантович, чья команда вылетела в первом раунде, проявил подлинный спортивный аристократизм, публично признав заслуги «Локомотива». «Они большие молодцы, что сделали это. В спорте побеждает сильнейший, и они в этом сезоне были сильнейшими. Они красавчики», — с неподдельным восхищением заявил Есмантович. Для ярославского клуба этот триумф стал кульминацией многолетней работы. После трагедии 2011 года, когда в авиакатастрофе погибла практически вся команда, «Локомотив» прошёл долгий путь возрождения. Нынешний успех — это не просто спортивное достижение, а символ невероятной силы духа всего ярославского хоккея. Говоря о причинах успеха ярославцев, президент ЦСКА выделил работу тренерского штаба во главе с Игорем Никитиным. «У них была отличная команда, отличная игра и отличный тренер.