Сегодня вы послушаете и почитаете про Embraze - готик-метал-группу из Кииминки, Финляндия. Ее история началась в 1994-м, когда Лаури Туохимаа, Илкка Лескеля, Петри Хенелл и Микко Аалтонен основали компанию Embrace (через "с"), а спустя год Аалтонен ушел, и явился новый участник - Юха Ритконен.
Первое выступление группы в данном составе состоялось в том же 95-м в поддержку Generators. Было записано первое демо “Allotria”, на котором поучаствовала добавленная в состав Хайди Мяатта. В 1996-м свет увидело второе демо, названное просто “96”, и вот оно-то и вызвало некоторый интерес у звукозаписывающих компаний, но до контракта дело не дошло. Вскоре за ним последовало третье демо, в 97-м четвертое (“IV”), записанное на репетиционных площадках группы с использованием передвижного студийного оборудования.
Не уверовав в успех, Ритконен и Хенелл покидают группу, обусловив появление в коллективе Янне Регелина и Янне Расянена. Тем временем Embrace, которые всегда были за любой концертный кипиш, внезапно заняли 2-е место в национальном рок-чемпионате, за чем последовало первое появление на телевидении и контракт на запись с Mastervox.
Далее группа была вынуждена сменить название, потому что в Англии есть группа с такой же вывеской. Буква “C” превратилась в “Z”, и Embraze приготовились к работе.
Год 1998 отметился выходом дебютного альбома “Laeh”, за которым последовали телевизионные выступления и летние фестивали. Музыка на первенце представляет собой сочетание жесткого готик-рока и метала, местами напоминая этакий «Sentenced для бедных». Преобладает мужской чистый вокал и вставками рычащего. Из песен можно обратить внимание на бодрящую «Autumn Child», темную романтику «Close My Stage», ну и ремейк на бессмертную классику Kiss «I Was Made For Lovin' You» прилагается.
В 99-м команда лишилась сразу двух участников - Расанена и Регелина, поэтому некоторое время она продолжала выступать в составе трех человек. Весной был выпущен второй альбом “Intense” («Интенсивный») с новыми музыкантами - Маркусом Ууситало и Тони Кайсто.
На релизе был размещен типичный финский готик-метал, которому далековато до известных имен. Поэтому немудрено, что случились очередные смены состава: выбыли снова двое, Ууситало и Кайсто. Правда, им достаточно быстро нашли замену - Сами Сиккинена и Олли-Пекку Карвонена.
Подумывали, что к концу года свалит и Хайди – ее пригласили играть на клавишных в Eternal Tears Of Sorrow во время их европейского турне с Nightwish и Sinergy. Но по окончании гастролей она вернулась в Embraze.
Кстати, Хайди не просто вернулась, а как истинный патриот воспользовалась новыми знакомствами и смогла протолкнуть даже достаточно слабый материал от родной группы на общеевропейский рынок. В результате мы получили “Endless Journey” («Бесконечное путешествие», 2001) - европейскую версию «Intense», которая была выпущена в Европе на лейбле MTM Music GmbH.
Впрочем, музыкальные боссы согласились на подобную авантюру, узрев в композиции «Sin, Love And The Devil» потенциальный хит. Что ж, хитом эта песня не стала, но она единственная на данном диске, которая оставляет положительное впечатление. Остальные же песни вообще никакого впечатления не оставляют.
Импульс, приданный творчеству Embraze симпатичной клавишницей, родил на свет третий альбом, “Katharsis” (2002), который был выпущен лейблом Low Frequency Records, а также обеспечил присутствие группы на нескольких фестивалях. В крошечном родном городе Кииминки ребята стали настоящей гордостью.
Следует отметить отличное продюсирование альбома, а также то, что на этот раз ребята написали несколько действительно интересных и запоминающихся вещей. В целом же диск напоминал что-то из оперы To/Die/For.
Вокальная часть у группы, конечно, не блещет, но с ней вполне можно смириться и не спрашивать с этих финнов слишком строго. И отметим следующие композиции: «My Star», «Closed», «Calm And Distant», инструментал «Kiiminkijoki».
В 2004-м барабанщика Лаури переманили к себе Charon, и его место занимает Илкка. Спустя пол года Сами пополнил состав Maple Cross. Тем ни менее, несмотря на потери, Embraze готовят свой 4-й альбом, запулив 3 июля 2006-го сингл “Branded”.
Четвертый альбом называется “The Last Embrace” («Последнее объятие», 2006), дата его выхода - 16 августа. Для его записи приглашались сессионные музыканты и поэтому многими он был воспринят, как прощальный. Это было недалеко от истины – группа перегорела, хоть и существовала еще некоторое время.
Альбом действительно, хоть и с разными настроениями, но в основной своей массе грустный, с серьезной девчушкой на обложке, держащей в руках букет из роз, лепестки от которых отрывает ветер. Открывается он хорошей, говорящей о многом, песней, «Memory Trace Of Our Time» («След памяти о нашем времени»).
Из других песен, имеющихся в наличии, хочется выделить словно сошедшую с пластинок HIM «Liquid Fire», а также отличную «Sleeping Ground», где впервые, хоть и на вторых ролях, появилась Хайди, которая не бросила группу до самого конца. Вобщем, просто удивительно, как Embraze выпустили диск подобного уровня, будучи уже в полуразваленном состоянии.
Группа завершила свой путь в мае 2009-го, дав свой последний концерт в Оулу, Финляндия.
Впрочем, это ещё не всё. В 2019-м году мне попался сингл «One Moon, One Star» с хорошо знакомым логотипом. Но никакой информации о воссоединении команды не последовало.