Каждый год в деревне у Дона справляли Праздник Живой Реки— благодарили воду за рыбу, поля за хлеб, а небо за дожди. Но в тот год всё пошло наперекосяк: дожди затопили запасы дров, ветер сорвал праздничные флаги, а староста слег с лихорадкой. Не бывать празднику! — вздыхали бабы, а дети прятали слезы в рукава.
Василий Иваныч, сидя на завалинке с сфинксами, гладил Тень за ухом:
— Эх, река-матушка сердится… Может, вы, хвостатые, подскажете, как угодить ей?
Лучик ткнулся носом в его ладонь, а Искра вдруг подпрыгнула, словно поймала мысль на лету. Три пары глаз загорелись — сфинксы уже мчались к реке, оставляя за собой искрящийся след.
— Лучик взобрался на самый высокий дуб и замер, как фонарь. Его шерсть засветилась, и тысячи светлячков слетелись к нему, образуя гирлянды над водой.
— Искра носилась по берегу, и где её лапы касались земли — вырастали цветы из голубого льда и огненные ромашки, не боящиеся ветра.
— Тень же ушла вглубь Дона и уговорила речных духов подарить волнам голоса. Теперь вода пела, как хор девичий, а рыбы выпрыгивали в такт.
Но беда не дремала: из-за дождей мост через реку едва держался. Старики не могли пройти к праздничному кругу. Тогда сфинксы объединили силы:
— Тень сплела из корней ив новый мост, крепкий, как казачья дружба.
— Искра высушила его дыханием, горячим, как пламя кузнечного горна.
— Лучик же осветил путь, чтобы никто не споткнулся в темноте.
Когда заиграли гармони, а люди пустились в пляс, из тумана выплыла Водяница — хранительница Дона. Все замерли, но она улыбнулась:
— Долго не видела я такого усердия!
Взмахнула рукавом — и небо взорвалось звездами, превратившись в салют. Дети смеялись, ловя падающие искры, а старики плакали, вспоминая молодость.
Праздник длился до рассвета. Утром деревня обнаружила, что поля высохли, а в колодцах плескалась кристальная вода. Василий Иваныч, угощая сфинксов парным молоком, шутил:
— Теперь вы у нас и плотники, и певцы, и фейерверк-мастера!
А Лучик, Искра и Тень, свернувшись на его коленях, мурлыкали: Не мы, а река старалась — ей приятно, когда о ней помнят.
Самый яркий праздник рождается не от убранства, а от сердец, что бьются в унисон. И даже река оживает, когда её благодарят те, кто любит землю, как мать. 🌊
А Водяница с тех пор каждую ночь на праздник выходит на берег, слушая, как сфинксы перешептываются с волнами. И если прийти тихо-тихо — услышишь, как Дон смеётся… 😊