После встречи российской и американской делегаций в феврале в Эр-Рияде стороны выразили желание развивать диалог по многим направлениям, от нормализации работы диппредставительств до обсуждения вещей, не касающихся Украины. Возобновление диалога сделало возможным обсуждение судьбы американского топлива на Запорожской атомной электростанции (ЗАЭС). Но как оно там оказалось?
С чего всё начиналось?
Топливом для работы АЭС служат тепловыделяющие сборки (ТВС), которые также называют топливными кассетами. Российские топливные кассеты 6-гранные, а американские - 4-гранные. Чтобы потеснить Россию на рынке ядерного топлива, в 2000-х американцы решили создать 6 гранные ТВС. В профильном журнале «Nuclear Engineering International» от 2015 года, говорится, что разработка первой конструкции ядерного топлива американской компанией Westinghouse, предназначенного для поставок на Украину, началась в 2001 году.
Это стало результатом межправительственного соглашения между Украиной и США о сотрудничестве в энергетической сфере и вопросах безопасности. Работы велись в рамках Программы квалификации ядерного топлива для Украины (Ukraine Nuclear Fuel Qualification Programme, UNFQP). А начиная с 2005 года американское топливо уже начало частично использоваться на Южно-Украинской АЭС. Однако в 2012 году, во время использования на этой АЭС, топливные кассеты Westinghouse деформировались, что привело к повреждению реактора.
В результате украинской стороне пришломь временно приостановить использование американского топлива до его полной доработки. Однако после госпереворота в 2014 году контракт был возобновлён и продлён. Так, в период с 2014 по 2019 года, на АЭС "Хмельницкая" (блоки 1-2, ВВЭР-1000), "Ровенская" (блоки 1-4), "Южно-Украинская" (блоки 1–3), "Запорожская" (блоки 1-6, ВВЭР-1000) использовалось американское топливо.
К 2022 году значительная часть украинских реакторов, включая четыре из шести на ЗАЭС, была переведена на топливо Westinghouse. После начала СВО в 2022 году ЗАЭС перешла под контроль России. Для безопасности на ЗАЭС полностью прекратили генерацию электричества в течении последующих 7 месяцев (с февраля по сентябрь).
Стоит отметить предложения Трампа и Зеленского об использовании ЗАЭС под американским контролем. Что, однако, является нарушением территориальной целостности Российской Федерации. Министр иностранных дел РФ, Сергей Лавров, недавно заявил о невозможности передачи ЗАЭС под контроль американской стороны.
Что это означает?
Говоря про возможное развития сценария, то, по нашему мнению, больше всего США беспокоится о своей интеллектуальной собственности на ЗАЭС (а именно за свои ТВС). При таком исходе конкурент в лице России, очевидно, сможет усилить свои позиции в технологической гонке.
И тут наступает самое интересное. 8 мая генеральный директор госкорпорации "Росатом" Алексей Лихачев заявляет, что Россия готова вернуть американское топливо с Запорожской АЭС в США, но для этого потребуются определенные консультации. Однако никаких новостей о движении в данном направлении пока не поступало. Как вдруг 27 мая известная американская газета «The New York Times» публикует статью, в которой говорит, что Россия строит линии электропередач, с целью подключения АЭС к электрической сети.
Является ли это правдой, пока что сложно сказать, так как никакого комментария от российской стороны ещё не последовало. Но, как бы то ни было, американские ТВС всё ещё находятся на ЗАЭС, и Россия не собирается их отдавать. Это указывает на то, что российская сторона может попытаться их использовать в качестве дополнительного рычага давления в ходе дальнейших переговоров с США по урегулированию украинского вопроса.