Наиболее уязвимые страны сталкиваются с «приливной волной» долговых выплат Китаю. По оценкам австралийского аналитического центра по внешней политике Lowy Institute, в 2025 году 75 беднейших государств должны будут погасить рекордно высокий объём такой задолженности - 22 миллиарда долларов. И это большая часть от общей суммы мировых выплат по долгам в 35 миллиардов долларов.
«Сейчас и до конца текущего десятилетия Китай будет скорее собирать долги, чем финансировать развивающийся мир», - отмечено в отчёте организации.
Необходимость выплачивать долги привела к ограничению местного финансирования здравоохранения и образования, мер по смягчению последствий изменения климата.
«Кредитование из Китая сократились именно тогда, когда в нём больше всего нуждались. Это привело к значительному чистому оттоку финансовых средств в момент, когда страны и так находятся под сильным экономическим давлением», - пояснили авторы исследования.
Кредиты в основном выдавались в рамках инициативы «Один пояс - один путь». Это поддерживаемая Пекином глобальная программа инвестиций в инфраструктуру, которая финансирует национальные проекты - от школ, мостов и больниц до крупных дорог, морских и воздушных портов.
Рост кредитования превратил Китай в крупнейшего поставщика двусторонних займов. Оно достигло пика в 2016 году, когда общая сумма кредитов превысила 50 миллиардов долларов - больше, чем у всех западных кредиторов вместе взятых, сообщает The Guardian.
Программа «Один пояс - один путь» ориентировалась в первую очередь на развивающиеся страны, правительства которых испытывали трудности с доступом к частным или иным государственным инвестициям. Но такая практика вызвала обеспокоенность по поводу китайского влияния и обвинения, что Пекин стремится заманить получателей помощи в ловушку невозвратных долгов.
В прошлом месяце другой анализ от того же Lowy Institute показал, что Лаос оказался в ловушке острого долгового кризиса. Это произошло отчасти из-за чрезмерных инвестиций во внутренний энергетический сектор, в основном финансируемых Китаем.
Китайское правительство отвергает обвинения в намеренном создании долговых ловушек. Страны, являющиеся получателями помощи, выступают на его стороне. При этом они заявляют, что Китай был более надежным партнёром и предлагал важные кредиты, когда другие отказывались.
Но в отчёте Lowy Institute говорится, что рекордно высокий долг, который сейчас приходится на Китай, может быть использован в качестве «политического рычага». Авторы исследования отдельно подчёркивают, что это происходит на фоне огромных сокращений иностранной помощи администрацией Трампа.
В докладе говорится о новых крупных займах, предоставленных Гондурасу, Никарагуа, Соломоновым Островам, Буркина-Фасо и Доминиканской Республике. И всё это в течение 18 месяцев после того, как данные страны перевели дипломатическое признание с Тайваня на Пекин.
Китай продолжает финансировать некоторых стратегических партнёров, включая Пакистан, Казахстан, Лаос, Монголию и страны, добывающие важнейшие полезные ископаемые и металлы, такие как Аргентина, Бразилия и Индонезия.
Ситуация поставила Китай в затруднительное положение, поскольку он оказался между дипломатическим давлением с целью реструктуризации неприемлемого долга уязвимых стран и внутренним давлением с целью отзыва кредитов на фоне экономического спада в Китае.
Китай публикует мало данных о программе «Один пояс - один путь». Поэтому Lowy Institute полагает, что его оценки, основанные на данных Всемирного банка, могут недооценивать весь масштаб кредитования из Китая. По оценкам AidData, в 2021 году «скрытый долг» Китаю составлял около 385 миллиардов долларов.