Николай был просто раздавлен, он никак не ожидал такого поворота событий.
Не доев ужин он так и сидел за кухонным столом, уставившись в чашку остывшего чая. В его голове гудело, он в сотый раз мысленно прокручивал свой последний разговор с младшей сестрой Мариной. Этот вчерашний разговор никак не выходил из головы, как же она могла и что им теперь делать?
Маринка - его единственная младшая сестра, с которой они когда-то были не разлей вода, они очень дружили в детстве, и Коля её всегда опекал и помогал во всём. А потом она уехала в город, в другую жизнь, и между ними словно выросла невидимая стена.
С одной стороны он конечно понимал ее стремление к независимости, к шумной и яркой жизни большого города.
Но сейчас, после смер-ти их родителей, её внезапное появление и неожиданное требование разделить дом и участок пополам, казалось ему настоящим предательством.
Он помнил тот уговор между ними, хоть и прошло пятнадцать лет, как сейчас. Марина сидела на этой же самой кухне, нервно теребя край скатерти.
- Коль, мне так хочется уехать, начать свою жизнь, но у меня совсем нет денег, а я хочу хотя бы комнату купить. Дай мне, пожалуйста, сколько сможешь.
Он тогда отдал ей почти все свои сбережения, понимая, как это важно для нее. И помнил ее слова, сказанные искренне, с облегчением и благодарностью, - Спасибо, Колечка, ты самый лучший брат! Я ведь знаю, что ты любишь землю, тебе и здесь хорошо. А я совсем не создана для этого. Так что на дом и участок я вообще не претендую. Так что живи с родителями, а я буду к вам в гости приезжать.
И она приезжала.
Редко правда, на праздники, иногда летом на пару дней. Но Коля никогда не упрекал ее, да и родители желали Маринке только счастья, у нее своя жизнь.
А Николай остался жить с родителями.
Помогал им по хозяйству, копал огород, чинил крышу. Потом женился на любимой девушке Маргарите, и родители души не чаяли в своих внуках Виталике и Светочке.
Их старый дом наполнился детским смехом, теплом и уютом и Николай был рад, что живет тут, он любил свою деревню, его никогда не тянуло уехать отсюда.
Потом родители оба слегли, они с Ритой за ними ухаживали, на лекарства денег не жалели, это же родители.
А у Марины тогда любовь случилась, она свою жизнь семейную пыталась устроить и сюда почти не ездила...
И вот теперь, когда родителей не стало, Марина вернулась и вдруг потребовала свою долю. Николай просто опешил, он никак не ожидал такого от сестры. Их тот старый уговор конечно был только на словах и никаких бумаг они с Мариной не подписывали, поэтому что тут сказать.
Но чисто по человечески это было подло...
Рита вошла в кухню, обняла мужа за плечи,
- Не переживай так, Коля, всё будет хорошо, мы что-нибудь придумаем. В конце концов пусть Маринка продаёт своё жильё и вернёт те деньги, если она хочет, чтобы всё было по-честному!
Коля посмотрел на нее, на ее уставшее, но любящее лицо. Он не мог позволить, чтобы из-за этой ситуации пострадала его семья.
- Рит, я думаю нам придется продать дом, - сказал он тихо.
Рита даже вздрогнула,
- Перестань, это ты так от расстройства говоришь, куда мы пойдем? Это же дом твоих родителей, а теперь и наш дом, мы мечтали именно в нём жить и наших детей в нём растить. Света с Виталиком любят эти места и никуда уезжать не собираются, разве можно дом продавать?
- Я знаю, Рита, но у меня нет денег, чтобы выкупить долю Марины. А делить дом пополам это нереально. Мы не сможем вместе жить, да и Маринке это не нужно!
Он увидел, как в глазах жены появились слезы. Он обнял ее крепче.
- Ну и др янь твоя сестра, извини, что так говорю! - не выдержала Рита.
Света и Виталик забежали на кухню, - Мам, пап, вы чего такие, что-то случилось? - спросил Виталик.
Николай посмотрел на них, вот так и они с Маринкой дружили, когда были маленькими. Что же с людьми жизнь делает, что они такими становятся?
А сам Николай улыбнулся, к чему детей в это вмешивать?
- Да все хорошо, просто у нас с мамой небольшие проблемы, но мы обязательно их решим...
Света с Виталиком засмеялись и убежали, в их жизни всё пока ясно и надёжно.
Вечером, когда дети уснули, Николай и Рита снова сели на кухне поговорить, что делать.
Рита предложила, - Может мы попробуем поговорить с Мариной еще раз? Может, она согласится на меньшую сумму, если мы объясним ей нашу ситуацию?
Николай вздохнул, - Я не знаю, Рита, я уже пытался, но она и слушать не хочет. Говорит, что ей нужны деньги, чтобы начать свой бизнес и что родители бы меня прокляли за то, что я так младшую сестрёнку обижаю!
- Совсем обал дела, что у неё в голове? - возмутилась Рита, потом подумала, головой покачала, - Ладно, Коля, думаю судиться с твоей сестрой мы не будем, давай кредит возьмём, пусть это будет на её совести. И пусть катится со своим бизнесом на все четыре стороны, всё равно ведь только из-за наследства и приехала. Будет конечно нелегко, но мы справимся. Лучше выплачивать кредит, чем потерять дом...
Николай позвонил Марине и сообщил ей о своем решении. Марина легко согласилась на предложенную сумму и назначила дату оформления документов.
В день сделки в нотариальной конторе царила напряженная атмосфера, Николай был удручён ситуацией.
А Марина, казалось, не испытывала никаких угрызений совести. Она быстро подписала все бумаги, получила деньги и, поблагодарив нотариуса, ушла, не сказав ни слова Николаю и Рите...
Прошло несколько лет. Жизнь постепенно налаживалась. Николай и Рита усердно работали, чтобы выплачивать кредит. Виталик и Света росли, хорошо учились в школе и помогали родителям по дому.
Однажды вечером, когда вся семья сидела за ужином, раздался звонок в дверь. Николай открыл дверь и увидел на пороге Марину.
Она выглядела уставшей и подавленной. В ее глазах стояли слезы.
- Пустите? Коля, можно я войду? - тихо спросила она.
Николай молча посторонился, пропуская ее в дом и Марина вошла.
- Коля, я приехала чтобы извиниться, - сказала она, глядя в пол, - Я поступила нечестно, неправильно, была жадной и эгоистичной. Коля, мой бизнес прогорел, я потеряла все деньги. И знаешь, я поняла, что деньги это вообще не главное. Главное это семья, это любовь и поддержка, а у меня даже семьи нет, у меня никого нет, кроме тебя, Риты, и Виталика со Светой, - заплакала Марина...
В комнате воцарилась тишина.
Николай смотрел на свою сестру, на ее измученное лицо. Он видел в ее глазах искреннее раскаяние, но ... не верил ей.
Но тут вдруг в комнату вошла Света,
- Ой, тетя Марина приехала, оставайся у нас до завтра, я мясо запекла в духовке - улыбаясь предложила Света.
Марина улыбнулась сквозь слезы, - Спасибо, Светочка, я с удовольствием, если можно.
- Конечно можно, мам, пап, вы чего? А почему тётя Марина плачет?
- Да у неё просто неудачный день был, и правда давайте ка лучше ужинать, - улыбнулась Рита...
На следующий день Марина уехала. Но с тех пор стала иногда приезжать, стараясь привезти гостинцы брату, Рите и племянникам, будто пыталась хоть как-то загладить свою вину.
А однажды, узнав, что Виталик хочет поехать поступать учиться, она вдруг предложила, - Пусть Виталик у меня живет, а я буду с вами, если конечно можно...
Когда Виталик окончил учёбу и захотел остаться в городе, Марина неожиданно предложила переоформить её квартиру на племянника. Сама она так и прижилась у брата, работала, а однажды призналась, что копит теперь на приданое Светочке.
Николай простил Марину.
Она так искренне раскаялась и старалась всё исправить, как когда-то в детстве, когда сломала его любимую машинку, что Коля не смог выгнать свою сестру из родительского дома.
Что так повлияло на Марину так и не было понятно, но она больше не стремилась к большим деньгам. Да и к ухаживаниям мужчин была равнодушна, даже словно их побаивалась.
Возможно с ней что-то такое случилось, но Марина просто не хочет об этом рассказывать.
Она очень благодарна, что они смогли простить, понять и поддержать её в трудную минуту. Ведь семья - это не просто кровные узы, это ещё и поддержка, и понимание. И это самое ценное, что у нас есть.
Хороших людей любить легко и просто, а понять и простить предательство нелегко и может и не надо прощать? Можно просто вычеркнуть этого человека из жизни, будто его и не было...
Но рука, протянутая в трудную минуту, запоминается на всю жизнь, и возможно иногда стоит так поступить...