Интернет за время своего существования видел немало странностей, но фан-сайт по франшизе «Звездные войны», тайно управляемый ЦРУ для связи с зарубежными шпионами, может возглавить рейтинг.
Ресурс StarWarsWeb.net выглядел как любая другая фан-страница эпохи 2010-х годов: страницы сайта наполнены световыми мечами, цитатами Йоды, рекламой от LEGO и громких упоминаний таких игр, как Battlefront 2 и The Force Unleashed II. Но за этим фасадом скрывалась тайная система коммуникаций. Если человек вводил правильный пароль в строку поиска, то открывал защищенную линию связи с кураторами ЦРУ. Или, по крайней мере, таков был первоначальный замысел.
Эта странная информация была предоставлена Чиро Сантилли, независимым исследователем, который умеет копаться в темных уголках Интернета.
Сантилли решил копать ещё глубже после того, как в 2022 году в статье Reuters под названием «Американские шпионы-однодневки» было обнаружено несколько подозрительных доменов. Вооружившись лишь инструментами с открытым исходным кодом, знаниями в области веб-разработки и, по-видимому, огромным запасом терпения, он в итоге обнаружил сотни похожих сайтов.
Как оказалось, страница «Звездных войн» была всего лишь одной из множества тайных сайтов связи, управляемых ЦРУ.
Пользователь обнаружил юмористические страницы, сайты об экстремальных видах спорта и даже страницу фанатов бразильской музыки. Некоторые из них были явно ориентированы на жителей из таких государств, как Иран и Китай, где их обнаружение приводило к печальным последствиям, включая аресты и казнь источников информации ЦРУ.
Недостаток таких сайтов для их владельцев, как утверждает Сантилли и Reuters, заключался в том, что многие из них были халатно закодированы, повторно используя последовательные IP-адреса или другие легко отслеживаемые данные. Как только один сайт оказывался обнаружен, идентификация других часто была просто вопросом времени. Именно по этому пути, похоже, и прошли иранские и китайские контрразведки ещё более десяти лет назад.
Хоть ресурсы уже и отключены, но благодаря Wayback Machine пользователи все еще могут просмотреть такие шпионские сайты. Это напоминает нам о том, что в Интернете практически любые секреты будут рано или поздно раскрыты.