Кавказ в XIX веке воспринимался европейцами как загадочная и мифическая земля, полная чудес. Именно здесь, по преданиям, остановился Ноев ковчег, а сам регион считался колыбелью человечества. Но особую славу Кавказу принесли его женщины, которых европейцы и американцы того времени считали воплощением красоты и страсти.
В 1807 году, когда царь Александр I задумал подчинить Кавказ Российской империи, он поручил немецкому ученому Юлиусу фон Клапроту исследовать регион. Задание включало поиск следов мифических амазонок и подтверждение легенд о красоте местных женщин. Клапрот пришел к выводу, что черкесские женщины — самые прекрасные на Кавказе. Их образ стал символом природной красоты, дикой и необузданной.
В 1830-х годах черкесские женщины завоевали сердца европейцев. Российская экспансия на Кавказе сделала регион популярным направлением для путешественников. Британская пресса романтизировала черкесов, изображая их как благородных воинов, сражающихся за свободу против «варварских» русских. Английский путешественник Эдмунд Спенсер в 1836 году описал черкесскую княжну как самую красивую женщину в мире.
Русские тоже были очарованы. Лев Толстой в рассказе «Казаки» описывал черкесскую девушку как изящную, но дикую и необузданную, мечту молодых солдат. Поэт Семен Броневский видел в черкесках черты античной красоты, напоминающие греческие и римские идеалы.
В США черкесские красавицы стали сенсацией в цирках и «кабинетах диковинок». Женщины, часто вовсе не с Кавказа (а, например, из Ирландии), изображали «черкесских невольниц», рассказывая выдуманные истории о побеге из султанских дворцов. Их наряжали в экзотические костюмы, а волосы, вымытые в пиве и тщательно расчесанные, создавали образ «дикой» красоты. В Америке даже появились коллекционные карточки с изображениями черкесок, которые собирали, как современные бейсбольные карты.
В Европе мода на черкешенок привела к появлению «кавказских» кремов и косметики, обещавших европейкам красоту их кумиров. Черкесские женщины стали символом не только красоты, но и свободы от строгих социальных норм, что особенно привлекало мужчин в чопорной Европе XIX века. Их «дикость» воспринималась как эротическая и страстная, что подпитывало фантазии.
Польский ссыльный Кароль Калиновский, служивший в русском корпусе на Кавказе, писал о своей любви к черкесской девушке, ради которой он принял ислам и присоединился к войскам Шамиля. Однако их история закончилась трагически из-за непреодолимых культурных различий.
Черкесские красавицы XIX века — это не только реальные женщины, но и поп-культурный феномен, созданный путешественниками, политиками и предпринимателями. Их образ вдохновлял и приносил славу и богатство тем, кто умело использовал эту легенду.
Библиография:
Ч. Кинг, «Видимо свободы. История Кавказа», 2010.
Ю. фон Клапрот, «Путешествия по Кавказу и Грузии», 1814.
К. Калиновский, «Памятники моей службы на Кавказе», 2017.
Л. Толстой, «Казаки», 1979.
***
Приобретайте мои книги в электронной и бумажной версии!
Мои книги в электронном виде (в 4-5 раз дешевле бумажных версий).
Вы можете заказать у меня книгу с дарственной надписью — себе или в подарок.
Заказы принимаю на мой мейл cer6042@yandex.ru
«Последняя война Российской империи» (описание)
«Суворов — от победы к победе».
ВКонтакте https://vk.com/id301377172
Мой телеграм-канал Истории от историка.