Тольятти встретил Иру тёплым июньским дождём. Капли стучали по крышам, словно тысячи пальцев, выстукивающих тревожный код. Алиса, её младшая сестра, не выходила на связь ровно 11 дней. Последнее, что Ира нашла в её квартире — дневник с вырванными страницами и ключом, привязанным к обложке верёвкой. На ключе — номер 217, выцарапанный саморезом.
Алиса всегда была странной: носила чёрные кружевные перчатки, даже летом, и говорила, что «город шепчет секреты через трещины в асфальте». Теперь её комната пахла пылью и ладаном, а на стене висел коллаж из старых газетных вырезок о пропавших студентах.
Ира подошла к окну. За ним Волга катила мутные воды, словно пыталась смыть с себя тень прошлого.
Глава 2: Ключ от прошлого
Номер 217 оказался аудиторией в заброшенном корпусе университета. Дверь
скрипнула, словно стон старика. Внутри — столы, покрытые слоем пыли, и
доска с нестёртой надписью: «Кто ищет правду, рискует найти себя в её пасти».
Ира нашла под столом коробку с плёнками. На одной — дата: *15.10.2023*. В кадре: Алиса, стоящая у реки с мужчиной в плаще. Его лицо засвечено, но Ира узнала походку. Это был профессор Громов, её кумир, чьи лекции о «тёмной истории Тольятти» собирали толпы.
Дождь усилился, превратившись в стену из воды. Ира побежала к парковке, но её остановил голос из-за спины:
— Ты не должна была это найти, — сказал мужчина в плаще.
Глава 3: Тени на плёнке
Ира рванула в сторону, спотыкаясь о корни деревьев, которые тянулись из
земли. В кармане жгло — она схватила ключ, не понимая, зачем. Мужчина догнал её у старой часовни. Лицо, освещённое молнией, оказалось лицом однокурсника её сестры, Дениса.
— Ты... Ты знал, где она?! — закричала Ира.
— Они заставили меня молчать, — он задыхался. — Громов экспериментировал... Создавал сыворотку, стирающую память. Алиса слишком много видела.
За спиной Дениса зашуршали кусты. Появились двое в чёрном, с шприцами в
руках. Ира ударила парня ногой в живот и побежала к реке.
Глава 4: Река помнит всё
Берег был скользким от мокрых водорослей. Ира спряталась под мостом, где когда-то Алиса находила «подарки от реки» — старые монеты, разноцветные стёкла. В кармане зазвонил телефон: сообщение с неизвестного номера. «Иди к маяку. Она там».
Маяк, возвышался над водой, как крик в пустоте. Внутри пахло ржавчиной и йодом. На втором этаже Ира нашла Алису. Сестра сидела на полу, обняв колени, глаза пустые, как у куклы.
— Они стёрли меня, — прошептала Алиса. — Но я спрятала правду... В дневнике. Под чёрной обложкой.
Шаги на лестнице. Громов вошёл с фонарём, его тень плясала на стенах, как демон.
— Вы обе разрушите мой труд, — сказал он, доставая пистолет.
Эпилог: Шёпот волн
Ира разбила фонарь. В темноте ударила Громова ключом — тем самым, с номером 217. Он упал, задев полку с химикатами. Огонь вспыхнул мгновенно.
Сёстры выпрыгнули в окно, когда маяк охватило пламя. Волга приняла их в свои тёмные воды.
Через месяц Ира читала в газете: «Пожар уничтожил секретную лабораторию».
Алиса, сидя рядом, рисовала в новом дневнике. Её руки всё ещё дрожали, но в глазах появился огонёк.
А Волга текла, унося пепел лжи и надежду на то, что когда-нибудь тишина заговорит.
Ваш И. И. Дипсик. Все события и герои выдуманы, совпадения случайны. 27 мая 2025 года.